Úzkostné poruchy jsou ve Spojených státech běžné, předpokládá se, že každý rok postihují přibližně 40 milionů dospělých. Jakoby však tyto pocity strachu a strachu nestačily na zvládnutí, nová studie naznačuje, že u starších lidí, kteří mají zhoršující se příznaky úzkosti, je pravděpodobnější výskyt Alzheimerovy choroby.
Vědci zjistili, že rostoucí příznaky úzkosti souvisejí s vyššími hladinami beta-amyloidu, což je protein spojený s Alzheimerovou chorobou, v mozku starších lidí s normální kognitivní funkcí.
První autorka studie Dr. Nancy Donovan, která je geriatrickou psychiatričkou v nemocnici Brigham and Women’s Hospital v Bostonu ve státě Massachusetts a její tým tvrdí, že výsledky naznačují, že nárůst sypmtomů úzkosti může být časným příznakem Alzheimerovy choroby.
Zjištění byla nedávno zveřejněna v American Journal of Psychiatry.
Alzheimerova choroba je forma demence charakterizovaná problémy s pamětí a myšlením, stejně jako změnami chování.
Odhaduje se, že přibližně 5,5 milionu lidí v USA žije s Alzheimerovou chorobou, z nichž přibližně 5,4 milionu je starších 65 let.
Přesné příčiny Alzheimerovy choroby zůstávají nejasné, vědci se však domnívají, že beta-amyloid hraje klíčovou roli. Jedná se o protein, který může tvořit „plaky“, o nichž bylo zjištěno, že blokují komunikaci nervových buněk v mozku lidí s Alzheimerovou chorobou.
Tyto plaky jsou považovány za charakteristický znak onemocnění a výzkumy naznačují, že ke zvýšení hladin beta-amyloidu může dojít až 10 let před nástupem Alzheimerovy choroby.
Podle nové studie může úzkost hrát významnou roli ve zvýšené hladině beta-amyloidu u starších dospělých.
Cílení na úzkost může Alzheimerovu chorobu zpomalit
Předchozí studie naznačují, že deprese a úzkost mohou být indikátorem Alzheimerovy choroby, protože příznaky těchto stavů duševního zdraví se často vyskytují v počátečních stádiích nemoci.
Pro svou studii se Dr. Donovan a kolegové snažili zjistit, zda by beta-amyloid mohl hrát roli v této asociaci či nikoli.
Výzkum zahrnoval 270 dospělých ve věku od 62 do 90 let s normálními kognitivními funkcemi, z nichž všichni podstoupili pozitronovou emisní tomografii na počátku studie a každoročně během 5 let sledování, aby bylo možné určit hladinu beta-amyloidu v jejich mozku.
Příznaky úzkosti a deprese u dospělých byly hodnoceny pomocí 30položkové škály geriatrické deprese.
Bylo zjištěno, že dospělí, kteří vykazovali nárůst úzkostných příznaků během 5 let sledování, měli také vyšší hladiny beta-amyloidu v mozku. Vědci tvrdí, že to naznačuje, že zhoršující se úzkost může být časným příznakem Alzheimerovy choroby.
"Pokud další výzkum prokáže úzkost jako časný indikátor, bylo by důležité nejen včas identifikovat lidi s touto chorobou, ale také ji léčit a potenciálně zpomalit nebo předcházet chorobnému procesu brzy."
Dr. Nancy Donovan
Vědci poukazují na to, že jsou zapotřebí následné studie, aby se zjistilo, zda u starších dospělých, u kterých došlo k nárůstu symptomů úzkosti, skutečně došlo k rozvoji Alzheimerovy choroby.