Dlouhodobě se věří, že někteří lidé mají „lepší geny“ než jiní, což je předurčuje k delšímu životu. Velká nová studie však zpochybňuje přesnost této myšlenky.

Opravdu geny předpovídají životnost?

Vědci z Calico Life Sciences, výzkumné a vývojové společnosti - ve spolupráci s kolegy z Ancestry, online genealogického zdroje - nedávno analyzovali údaje od milionů lidí, aby zjistili, zda genetická výbava skutečně má klíčové slovo v dlouhověkosti.

Hlavním autorem studie je Graham Ruby, který je členem Calico Life Sciences.

Ruby a tým studovali rodokmeny více než 400 milionů lidí a zjistili, že geny mají menší dopad na to, jak dlouho může člověk očekávat, že bude žít, než vědci dříve věřili.

Jejich nálezy se nyní objevují v GENETIKA, časopis Genetics Society of America.

Role, kterou hrají geny, může být minimální

Vědci použili data z webu Ancestry a zaměřili se na dědičnost, která měří, do jaké míry genetické specificity vysvětlují rozdíly v jednotlivých rysech lidí.

Chtěli posoudit dědičnost lidského života - tedy to, zda skutečnost, že rodiče člověka žili dlouho, mohla předpovědět jeho vlastní životnost.

Vědci dále chtěli zjistit, zda se nějaké předpovědi dlouhověkosti budou spoléhat převážně na genetickou výbavu, nebo na jiné faktory dohromady.

„Partnerství s Ancestry umožnilo této nové studii získat hlubší vhled pomocí mnohem většího souboru dat než jakékoli předchozí studie dlouhověkosti,“ poznamenává spoluautorka studie Catherine Ball, která je přidružená k Ancestry.

Podle týmu předchozí odhady naznačovaly, že dědičnost lidského života se pohybovala mezi 15 a 30 procenty.

Po prozkoumání pečlivě vybrané sady rodokmenů a příslušných informací shromážděných od více než 400 milionů lidí dotazovaných Ancestry - z nichž většina byla evropského původu a sídlí ve Spojených státech - vyšetřovatelé identifikovali jiný příběh.

Vědci spojili matematické a statistické modelování a analyzovali údaje příbuzných narozených v průběhu 19. a počátku 20. století. Viděli, že sourozenci a bratranci vykazovali stejné odhady dědičnosti, jaké uváděly předchozí studie.

Vědci však také viděli, že délka života manželů byla mnohem podobnější než u sourozenců různých biologických pohlaví. Tým se domnívá, že to může být způsobeno skutečností, že manželé sdílejí prostředí a mnoho zvyků v životním stylu.

Nejzáhadnějším zjištěním však bylo toto: švagři a švagři určité osoby také měli velmi podobné délky života, a to navzdory skutečnosti, že s tímto jednotlivcem nebyli příbuzní krví a nežili.

Co je tedy příčinou této zdánlivě nepravděpodobné podobnosti v délce života mezi osobou a jejími příbuznými? Po dalších analýzách dospěli vědci k závěru, že by to mohlo být způsobeno konceptem nazývaným asortativní páření.

"To, co zde znamená výběrové páření, je, že faktory, které jsou důležité pro délku života, bývají mezi kamarády velmi podobné," vysvětluje Ruby.

V podstatě, když hledáme partnera, pravděpodobně si vybereme někoho, s kým sdílíme velmi podobné rysy - a to zahrnuje i ty, které pravděpodobně ovlivňují životnost.

Když tedy vědci vysvětlili účinky asortativního páření, dospěli k závěru, že dědičnost dožití je někde kolem 7 procent a možná i nižší.

"Můžeme se potenciálně naučit mnoho věcí o biologii stárnutí z lidské genetiky, ale pokud je dědičnost života nízká, zneklidňuje naše očekávání ohledně toho, jaké typy věcí se můžeme naučit a jak snadné to bude."

Graham Ruby

„Pomáhá kontextualizovat otázky, které si vědci studující stárnutí mohou efektivně položit,“ dodává.