Předchozí výzkumy naznačují, že narkolepsie může být autoimunitní stav. Nyní nový příspěvek publikovaný v časopise Příroda komunikace najde další důkazy, že tomu tak může být.
Narkolepsie je chronický neurologický stav, který ovlivňuje cyklus spánku a bdění člověka.
Tento stav způsobuje, že se lidé během dne cítí nadměrně unavení. Může jim to také způsobit náhlé „spánkové záchvaty“, během nichž může drtivá touha po spánku narušit každodenní činnosti.
Podle Národního ústavu pro neurologické poruchy a mozkovou mrtvici v současné době žije ve Spojených státech s narkolepsií 135 000 až 200 000 lidí.
Někteří z těchto lidí také pociťují kataplexii - tedy „náhlou ztrátu svalového tonusu“, k níž obvykle dochází v reakci na silné emoce, jako je smích nebo překvapení.
Vědci rozdělili narkolepsii na dvě podkategorie: typ 1, který je častější a zahrnuje také kataplexii, a typ 2, kde lidé kataplexii nemají.
U narkolepsie typu 1 jsou poškozeny neurony, které produkují chemickou látku zvanou hypocretin vyvolávající spánek. Hypocretin je neurotransmiter, který pomáhá udržovat mozek v pohotovosti a brání mu ve vstupu do snové fáze spánku ve špatnou dobu.
Předchozí studie zjistily, že třída imunitních buněk zvaná CD4 T je autoreaktivní při narkolepsii. To znamená, že vidí vlastní neurony produkující hypokretin v těle, jako by to byly „cizí“ bakterie nebo viry, a zaútočí na ně.
Nyní nový výzkum přidává k důkazům, že narkolepsie je autoimunitní stav. Tým vědců se sídlem v Dánsku zjistil, že CD8 T buňky jsou také autoreaktivní v narkolepsii.
Birgitte Rahbek Kornum, docent na katedře neurovědy na univerzitě v Kodani, je poslední a odpovídající autorka studie.
Studium imunitních buněk v narkolepsii
Rahbek Kornum a kolegové analyzovali vzorky krve od 20 účastníků studie, kteří měli narkolepsii, a 52 účastníků, kteří neměli narkolepsii (kontroly).
Vědci našli autoreaktivní CD8 T buňky téměř u všech lidí s narkolepsií.Zajímavé však je, že také našli buňky v mnoha kontrolách.
"Našli jsme autoreaktivní cytotoxické CD8 T buňky v krvi pacientů s narkolepsií," uvádí Rahbek Kornum. "To znamená, že buňky rozpoznávají neurony, které produkují hypokretin, který reguluje bdělý stav člověka."
"To nedokazuje, že jsou to oni, kdo zabil neurony, ale je to důležitý krok vpřed." Nyní víme, po čem jsou buňky, “říká Rahbek Kornum.
"U některých zdravých jedinců jsme našli také autoreaktivní buňky, ale zde pravděpodobně nebyly aktivovány." Je to něco, co s autoimunitou vidíme čím dál častěji - že v nás všech spí, ale není aktivováno u každého. Další velkou hádankou je naučit se, co je aktivuje, “dodává výzkumník.
Směrem k účinnějším a přesnějším postupům
Rahbek Kornum dále vysvětluje, že objev autoreaktivních imunitních buněk v kontrolní skupině podporuje teorii, že ke spuštění autoreaktivity v narkolepsii jsou nutné určité faktory. Takovými faktory může být například virová infekce.
Taková teorie může informovat hledání lepší léčby, vysvětluje. "Nyní se pravděpodobně více soustředíme na pokus o léčbu narkolepsie léky [zaměřenými na] imunitní systém."
"O to se však již pokusilo, protože hypotéza, že jde o autoimunitní onemocnění, existuje již mnoho let." Ale teď, když víme, že je to řízeno T buňkami, můžeme začít cílit a učinit imunitní léčbu ještě efektivnější a přesnější, “říká.
"K zabíjení dalších buněk, například neuronů produkujících hypocretin, musí obvykle fungovat T buňky CD4 a CD8." V roce 2018 vědci objevili autoreaktivní CD4 T buňky u pacientů s narkolepsií. “
"To byl opravdu první důkaz, že narkolepsie je ve skutečnosti autoimunitní onemocnění." Nyní jsme poskytli další, důležitý důkaz: že CD8 T buňky jsou také autoreaktivní. “
Birgitte Rahbek Kornum