Adalimumab es un ingrediente farmacéutico activo que se une al factor de necrosis tumoral alfa (TNF-alfa), una sustancia mensajera del sistema inmunológico. Bajo el nombre comercial Humira®, el adalimumab se usa en enfermedades reumáticas inflamatorias.
¿Qué es el adalimumab?
El adalimumab es un anticuerpo monoclonal humano que se une específicamente al TNF-alfa y pertenece al grupo de los llamados bloqueadores del TNF. Al unirse al TNF-alfa, previene la función de la sustancia mensajera. El adalimumab es uno de los llamados biológicos.
Esto incluye medicamentos fabricados mediante métodos biotecnológicos. El adalimumab se produce en las llamadas células CHO, una línea celular de los ovarios del hámster chino. Sin embargo, a diferencia de otros anticuerpos utilizados como fármacos, adalimumab consta exclusivamente de componentes humanos.
Efecto farmacológico
El TNF-alfa participa en las reacciones inflamatorias del organismo como sustancia mensajera del sistema inmunológico. En las enfermedades reumáticas inflamatorias, está presente en el líquido articular en mayor concentración y participa de manera decisiva en el desarrollo de los procesos inflamatorios.
Al bloquear el TNF-alfa con adalimumab, se puede reducir la inflamación y otros síntomas de estas enfermedades. El adalimumab se une al TNF-alfa, por lo que no puede realizar su función como sustancia mensajera.Los parámetros de inflamación como la proteína C reactiva y la interleucina 6 disminuyen. Los niveles de enzimas específicas involucradas en la destrucción del cartílago en enfermedades reumáticas inflamatorias también disminuyen.
Mejoran el dolor y la hinchazón. El adalimumab actúa rápidamente y evita que la enfermedad empeore. Sin embargo, dado que el TNF-alfa juega un papel importante en el sistema inmunológico del cuerpo, el adalimumab también inhibe los procesos deseados de la sustancia mensajera en el cuerpo humano. Esto debilita el sistema inmunológico, lo que aumenta el riesgo de infección. Existe la posibilidad de una mayor probabilidad de desarrollar tumores como la formación de linfomas malignos. El adalimumab tiene una vida media de 14 a 19 días en el cuerpo. Esto significa que después de este período solo se puede detectar la mitad del principio activo en la sangre.
Aplicación y uso médico
Adalimumab se puede usar en pacientes con una variedad de enfermedades reumáticas inflamatorias para quienes otra terapia no ha funcionado o no se puede administrar otra terapia. En pacientes adultos, estos incluyen artritis reumatoide activa de moderada a grave, artritis psoriásica activa y progresiva, espondiloartritis axial, enfermedad de Crohn de moderada a grave y colitis ulcerosa y psoriasis.
Para los niños, el adalimumab se puede utilizar en la enfermedad de Crohn gravemente activa, la artritis idiopática juvenil poliarticular activa y la artritis asociada a entesitis activa. En cualquier caso, se requiere una prescripción de un médico y supervisión médica durante el tratamiento. El adalimumab está disponible como solución inyectable. Se administra como una jeringa precargada o una pluma precargada. También está disponible en un vial para niños.
Los adultos generalmente reciben una dosis de 40 mg de adalimumab administrada por inyección debajo de la piel cada dos semanas. Después de las instrucciones del médico, los pacientes pueden hacerlo ellos mismos. Dependiendo del cuadro clínico, puede ser necesaria una dosis inicial más alta. Para niños de hasta cuatro años, la dosis máxima es de 20 mg cada dos semanas y se calcula en función de la altura y el peso. El adalimumab surte efecto muy rápidamente y, en algunos casos, el primer día.
La mayoría de los pacientes sienten alivio de los síntomas después de dos o tres semanas. Sin embargo, el efecto máximo de la droga a menudo solo se alcanza después de dos o tres meses. Si el médico y el paciente deciden iniciar el tratamiento con adalimumab, éste debe ser a largo plazo, ya que en caso contrario los síntomas vuelven a empeorar.
Riesgos y efectos secundarios
Los efectos secundarios más comunes de adalimumab son infecciones respiratorias, recuentos bajos de glóbulos blancos o rojos, niveles altos de grasa en la sangre, dolor de cabeza, dolor abdominal, náuseas y vómitos, erupción cutánea, dolor articular y muscular, reacciones como enrojecimiento en el lugar de la inyección y aumento de los niveles de enzimas hepáticas.
El adalimumab no debe administrarse a pacientes con tuberculosis activa, infecciones graves o insuficiencia cardíaca. Además, no se deben administrar determinadas vacunas durante el tratamiento con adalimumab. Dado que el adalimumab puede reactivar la tuberculosis, el médico tratante examina al paciente en busca de signos y síntomas de tuberculosis antes de iniciar el tratamiento.
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