S nárůstem legalizace marihuany roste počet studií, které zkoumají potenciální škody a přínosy této drogy. Nová studie však naznačuje, že pokud jde o zdraví mozku, alkohol je škodlivější.
Vědci z University of Colorado Boulder provedli přehled stávajících zobrazovacích údajů, které se zabývaly účinky alkoholu a marihuany nebo konopí na mozek.
Jejich zjištění spojovala konzumaci alkoholu s dlouhodobými změnami ve struktuře bílé hmoty a šedé hmoty v mozku.
Zdá se však, že užívání marihuany nemělo žádné významné dlouhodobé účinky na strukturu mozku.
Vedoucí studie Rachel Thayer z Katedry psychologie a neurovědy na University of Colorado Boulder a kolegové nedávno zveřejnili své výsledky v časopise Závislost.
Odhaduje se, že přibližně 22,2 milionu lidí ve Spojených státech užívalo marihuanu v uplynulém měsíci, což z ní činí „nejčastěji užívanou nelegální drogu“ v zemi.
V USA se však stále více legalizuje jak pro léčebné, tak pro rekreační účely. V důsledku této měnící se legislativy se vědci pokoušeli zjistit více o tom, jak může marihuana prospět zdraví, a také o škodách, které by mohla způsobit.
Například v loňském roce Lékařské zprávy dnes uvádí studii spojující užívání marihuany s vyšším rizikem psychózy u teenagerů, zatímco další studie tvrdila, že droga je pro kardiovaskulární zdraví „horší než cigarety“.
Na druhé straně mince vědci zjistili, že kanabinoidy - které jsou aktivními látkami v marihuaně - by mohly pomoci předcházet migréně a novější studie spojovala užívání marihuany se zvýšenou sexuální touhou.
Marihuana vs. alkohol: Co je horší?
V této nejnovější studii se Thayer a jeho kolegové snažili dozvědět více o tom, jak užívání marihuany ovlivňuje mozek.
Spoluautor studie Kent Hutchison, také z katedry psychologie a neurovědy, poznamenává, že studie, které zkoumaly tuto asociaci, dosud přinesly smíšené výsledky.
"Když se podíváte na tyto studie, které se datují roky zpět," vysvětluje, "uvidíte, že jedna studie uvede, že užívání marihuany souvisí se snížením objemu hipokampu." Poté přijde další studie a říkají, že užívání marihuany souvisí se změnami v mozečku […]. “
"Jde o to, že ve všech těchto studiích neexistuje konzistence, pokud jde o skutečné struktury mozku."
S cílem odstranit mezeru v této nekonzistenci vědci provedli novou analýzu stávajících údajů o zobrazování mozku. Podívali se na to, jak užívání marihuany ovlivňuje bílou hmotu a šedou hmotu v mozku a jak se její účinky srovnávají s jinou „drogou“, na kterou jsme si tak zvykli: alkoholem.
Šedá hmota je tkáň na povrchu mozku, která se primárně skládá z těl nervových buněk. Bílá hmota je hlubší mozková tkáň, která obsahuje myelinizovaná nervová vlákna, což jsou větve vyčnívající z nervových buněk, které přenášejí elektrické impulsy do dalších buněk a tkání.
Tým poznamenává, že jakékoli snížení velikosti bílé nebo šedé hmoty nebo ztráta jejich integrity může vést k narušení fungování mozku.
"S alkoholem víme, že je to špatné pro mozek po celá desetiletí," poznamenává Hutchison. "Ale o konopí toho víme tak málo."
Užívání marihuany nemělo žádný dopad
Studie zahrnovala mozkové obrazy 853 dospělých ve věku od 18 do 55 let a 439 teenagerů ve věku od 14 do 18 let. Všichni účastníci užívali alkohol a marihuanu různě.
Vědci zjistili, že užívání alkoholu - zejména u dospělých, kteří pili mnoho let - bylo spojeno se snížením objemu šedé hmoty a se snížením celistvosti bílé hmoty.
Zdá se však, že užívání marihuany nemělo žádný vliv na strukturu šedé nebo bílé hmoty ani u teenagerů, ani u dospělých.
Na základě těchto zjištění se vědci domnívají, že pití alkoholu bude pravděpodobně mnohem škodlivější pro zdraví mozku než užívání marihuany.
"[...] zatímco marihuana může mít také některé negativní důsledky, rozhodně se nijak nepodobá negativním důsledkům alkoholu."
Kent Hutchison
Pokud jde o možné výhody užívání marihuany, Thayer a její tým poznamenávají, že porota stále není k dispozici a je třeba provést další výzkum, aby bylo možné dospět k určitým závěrům.