Salmonella, typ bakterie, kterou obvykle přenášejí kontaminované potraviny, jako jsou vejce, způsobují infekční onemocnění známé jako salmonelóza. Bakterie již po staletí ohrožují lidské zdraví, ale jak staří jsou tito nepřátelé?
Nejběžnější kmeny Salmonella způsobit gastroenteritidu s příznaky, jako je průjem, horečka a křeče, ale existují také kmeny, které způsobují nebezpečnější stavy, včetně enterických horeček, jako je tyfus.
Tyto poslední typy Salmonella jsou potenciálně život ohrožující a vyžadují urgentní léčbu, a přestože jsou dnes méně časté, v minulosti si vzali mnoho lidských životů.
Dosud se tomu věřilo Salmonella způsobují nemoci už více než 125 let, ale nový výzkum z University of Warwick ve Velké Británii naznačuje, že nejsmrtelnější kmen bakterií je ve skutečnosti hodně starší než to.
Mark Achtman - profesor genetiky bakteriální populace na Warwick Medical School - a tým specialistů pracovali na 800 let staré kostře norské ženy.
Jejich výzkum odhalil nové stopy o původu a věku Salmonella na evropském kontinentu.
Prof. Achtman a spolupracovníci publikovali svá zjištění v článku publikovaném v časopise Aktuální biologie.
Středověký Salmonella smrt
"Podle historických záznamů," píší autoři, "jsou lidé již dlouho postiženi bakteriálními infekcemi, přesto genomické analýzy existujících bakteriálních patogenů běžně odhadují [čas na nejnovějšího společného předka] ne více než několik století."
Ale kostra mladé Norky, která zemřela přibližně před 800 lety - pravděpodobně ve věku 19–24 let - vypráví velmi odlišný příběh. Tělo ženy bylo pohřbeno nějakou dobu ve 13. století ve městě Trondheim v Norsku.
Analýzou DNA shromážděné ze zubů kostry a dalších vzorků kostí se vědcům podařilo zjistit, že žena pravděpodobně zemřela v důsledku infekce kmenem Salmonella enterica - konkrétně linie Paratyphi C.
"Naše data ukazují, že bakterie Paratyphi C způsobily v Norsku lidské infekce před 800 lety a jejich přítomnost v zubech i kostech naznačuje, že [mladá žena] zemřela na septikemii spojenou s enterickou horečkou," vysvětlují vědci.
Paratyphi C. Salmonella způsobuje enterickou horečku, která je známá jako paratyfidová horečka, která je velmi nebezpečná a život ohrožující. I když je toto onemocnění v Evropě nyní vzácné, bylo pravděpodobně rozšířenější před několika stoletími.
Bakterie jsou staré tisíce let
Tento Salmonella kmen infikuje pouze člověka a je získáván z potravin nebo vody kontaminované výkaly někoho s touto infekcí. Vědci však dodávají, že souvisí s bakteriálními kmeny, které trápí divoká prasata a domácí prasata.
Aby bylo možné zjistit, jak stará byla tato linie, prof. Achtman a tým charakterizovali bakteriální genom identifikovaný v pozůstatcích ženy a spojili je s údaji získanými ze současných vzorků Salmonella.
Jejich analýza odhalila, že Paratyphi C se pravděpodobně objevil asi před 3500 lety - mnohem dříve, než se dříve myslelo.
„Úzký vztah mezi kmeny [bakteriální linie se společným předkem] linie [Paratyphi C], které se liší specifičností hostitele, spustil zajímavé spekulace o historických hostitelských skokech během neolitu mezi lidmi a jejich domestikovanými zvířaty,“ píší vědci.
Podle profesora Achtmana a týmu je jedním z nejvíce fascinujících zjištění skutečnost, že Salmonella Zdálo se, že bakterie se od doby svého vzniku až do současnosti velmi málo změnily, pokud jde o jejich genetickou výbavu, což z něj dělá velmi stálého nepřítele, se kterým je třeba počítat.