Plasmodium malariae es un parásito perteneciente al género Plasmodia. Los protozoos son el agente causante de la enfermedad infecciosa malaria.
¿Qué es Plasmodium malariae?
Plasmodium malariae es un protozoario que se clasifica como parásito. Esto significa que Plasmodium vive a expensas del huésped. Además de Plasmodium falciparum, Plasmodium ovale y Plasmodium vivax, Plasmodium malariae es uno de los agentes causantes de la malaria. La célula única causa la malaria quartana. Esta forma de malaria es comparativamente benigna y rara vez tiene un desenlace fatal.
El patógeno de la malaria fue descrito por primera vez en 1880 por el médico francés Alphonse Laveran. Sin embargo, no fue hasta 1954 que la Comisión Internacional de Nomenclatura Zoológica introdujo la combinación de nombre común Plasmodium malariae.
Ocurrencia, distribución y propiedades
Hacia el final de la Segunda Guerra Mundial, la malaria se extendió al norte de Europa y América del Norte. Hoy, la enfermedad infecciosa es una enfermedad tropical típica. Ocurre principalmente en áreas tropicales y subtropicales. La malaria es endémica en todos los continentes con la excepción de Australia. Alrededor de 200 millones de personas se enferman cada año. 600.000 de ellos mueren a causa de la enfermedad.
Las principales áreas de distribución de Plasmodium malariae se encuentran en África, Asia y América del Sur. El patógeno no está muy extendido en Alemania. Sin embargo, cada año se importan entre 500 y 600 casos de malaria. Sin embargo, la proporción de infecciones causadas por Plasmodium malariae es poco menos del 10 por ciento.
La mayoría de los expertos consideran a los seres humanos como el único reservorio del patógeno. Sin embargo, los monos infectados también pueden representar un reservorio.
Plasmodium malariae es transmitido por el mosquito anopheles. En el mosquito, el patógeno está presente en la etapa de desarrollo de los esporozoitos. Estos tienen un diámetro de 12 micrómetros y entran en el torrente sanguíneo humano a través de la picadura del mosquito infectado. Desde allí, migran al hígado e invaden las células hepáticas.
Allí, los esporozoitos pueden reproducirse asexualmente. El tiempo de incubación de esta fase hepática es de unas dos semanas. Los llamados esquizontes hepáticos producen muchos merozoitos. Estos se liberan y afectan a los glóbulos rojos. En las células sanguíneas, se reproducen asexualmente nuevamente. Al final del ciclo de reproducción de 72 horas, se liberan muchos parásitos nuevos, que se lavan en el torrente sanguíneo e infectan los glóbulos rojos nuevamente.
Solo algunos plasmodios se desarrollan en formas sexuales en los glóbulos rojos. Estas formas sexuales se denominan microgametocitos o macrogametocitos. Son ingeridos por mosquitos cuando pican a una persona infectada y continúan desarrollándose en los intestinos del insecto. Se forman nuevos esporozoitos, que luego migran a la glándula salival del mosquito y pueden transmitirse desde allí a otra persona.
Enfermedades y dolencias
La enfermedad infecciosa de la malaria, que es desencadenada por el patógeno Plasmodium malariae, comienza con síntomas inusuales como fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular y una sensación general de enfermedad. En esta etapa de la enfermedad, a menudo se hace un diagnóstico erróneo de influenza.
Dado que los parásitos se liberan en la sangre cada 72 horas, los ataques de fiebre ocurren cada 72 horas. Los escalofríos se desarrollan típicamente a última hora de la tarde. Con el tiempo, la fiebre sube muy rápidamente a valores superiores a los 40 ° Celsius. Después de tres o cuatro horas, la temperatura cae repentinamente a la normalidad. Durante este descenso de la fiebre, los pacientes sudan profusamente.
Sin embargo, cabe señalar que la falta de ritmo febril no es un criterio de exclusión para el diagnóstico de malaria. La malaria Quartana puede dañar seriamente los riñones. Este peligroso efecto secundario se llama nefrosis de la malaria. Desde el punto de vista médico, es un síndrome nefrótico. Esto va de la mano con una proteína sérica reducida.
Las proteínas séricas, también llamadas albúminas, regulan el equilibrio hídrico en el torrente sanguíneo. Si hay una falta de albúminas, el agua puede acumularse en el tejido (edema) y el agua puede acumularse en la cavidad abdominal (ascitis). Para compensar la pérdida de proteína sérica, aumenta el nivel de colesterol sérico. La nefrosis de la malaria ocurre como una complicación especialmente en niños entre las edades de dos y diez años en África tropical.
A diferencia de los otros plasmodios, Plasmodium malariae ataca constantemente la sangre. Sin embargo, esta infestación persistente de parásitos es tan baja que a menudo no se puede detectar con un microscopio. Debido a la carga parasitaria en la sangre, pueden ocurrir recurrencias incluso después de un largo período de tiempo sin enfermedad. Hay recurrencias de malaria que ocurrieron más de 50 años después de la infección original.
La falta de evidencia microscópica es un riesgo para la medicina transfusional en las áreas endémicas. Incluso con donantes que dieron negativo en la prueba de malaria, la malaria también se puede transmitir si se transmite sangre fresca. Sin embargo, enfriar los suministros de sangre mata Plasmodium malariae. Las recurrencias también se pueden prevenir generalmente con medicamentos.
La malaria Quartana debe tratarse como un paciente hospitalizado. La droga de elección aquí es la cloroquina. Dado que Plasmodium malariae no desarrolla hipnozoítos en el hígado, a diferencia de otras formas de paludismo, el paludismo por quartana no requiere tratamiento posterior con primaquina.
Los viajeros que visitan áreas endémicas de malaria deben considerar la profilaxis de la exposición. Las habitaciones a prueba de mosquitos con aire acondicionado y mosquiteras, dormir bajo mosquiteros y usar ropa de manga larga pueden reducir el riesgo de infección. El uso de los llamados repelentes también ha demostrado ser útil.
