Alanina es un aminoácido proteinogénico no esencial que sirve como componente básico para la síntesis de proteínas. Es un compuesto quiral y solo la forma L se puede incorporar a las proteínas. La alanina actúa como enlace entre el metabolismo de los aminoácidos y los carbohidratos.
¿Qué es la alanina?
La alanina es un aminoácido proteinogénico que puede ser sintetizado por el organismo humano, por lo que no es esencial. El aminoácido conocido como alanina en realidad se llama alfa-L-alanina. En este nombre se aclara la posición del grupo amino con respecto al grupo carboxilo.
Además, solo se usa la forma L de alanina para la síntesis de proteínas. La forma D es utilizada por bacterias para la síntesis de mureína, que forma la membrana celular bacteriana. Otro aminoácido en este contexto es la beta-alanina. Aquí el grupo amino está en el átomo de carbono beta. La beta-alanina no es un aminoácido proteinogénico. Pero también juega un papel importante en los procesos biológicos. Sin embargo, cuando se menciona alanina aquí, siempre es alfa-L-alanina.
La alanina tiene un centro positivo en el átomo de nitrógeno y un centro negativo en un átomo de oxígeno del grupo carboxilo. Por tanto, la alanina representa un ion híbrido En el punto isoeléctrico de la alanina a un valor de pH de 6,1, casi todas las moléculas están presentes como ion híbrido. Por lo tanto, su solubilidad en agua es más baja en estas condiciones. Sin embargo, la alanina es un aminoácido hidrofílico y por esta propiedad también determina la estructura secundaria y terciaria de las proteínas.
Función, efecto y tareas
La función más importante de la alanina es participar como un componente básico en la construcción de proteínas. La estructura de la alanina hace que aparezca preferentemente en la hélice alfa de la proteína. Junto con los aminoácidos ácido glutámico o leucina, la alanina determina la formación de la hélice y por tanto la estructura secundaria de la proteína.
En el metabolismo, la alanina se sintetiza a partir del piruvato mediante transaminación. El piruvato es un producto intermedio del metabolismo. Se crea cuando se descomponen el azúcar, los ácidos grasos o los aminoácidos. O se descompone más o se usa nuevamente como material de partida para otras síntesis. La descomposición de la alanina actúa como una reacción inversa a la transaminación de piruvato. Con la ayuda de la enzima alanina deshidrogenasa, la alanina se desamina nuevamente para dar piruvato. Dado que el piruvato también se puede convertir rápidamente de nuevo en glucosa, se hace evidente la estrecha conexión entre el metabolismo de los aminoácidos y el metabolismo de los carbohidratos. Una necesidad repentina de energía puede provocar brevemente una hipoglucemia. Esto libera hormonas del estrés que estimulan la desaminación de la alanina y la conversión de piruvato en glucosa en el hígado.
Este proceso mantiene constante el nivel de azúcar en sangre. Debido a este hecho, a menudo se administran suplementos de alanina en caso de hipoglucemia para evitar un shock de azúcar. La alanina también tiene un efecto fortalecedor sobre el sistema inmunológico. También inhibe la formación de cálculos renales. La alanina es una parte esencial de las proteínas musculares. Las fibras musculares contienen hasta un 6 por ciento de alanina. Se libera de nuevo rompiendo los músculos.
El 30 por ciento de la alanina en la sangre proviene de los músculos. El principal órgano metabólico es el hígado. La mayoría de las reacciones de conversión de alanina tienen lugar en el hígado. El aminoácido tiene un efecto regulador sobre la producción de insulina a través del metabolismo hepático. También se encontraron efectos descongestionantes sobre la próstata.
Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos
Los productos cárnicos y pesqueros contienen concentraciones particularmente altas de alanina. Las setas, las semillas de girasol, la harina de soja, el germen de trigo o incluso el perejil también tienen un alto contenido de alanina. Normalmente, la cantidad de alanina producida en el cuerpo y la cantidad ingerida con los alimentos es completamente suficiente. Debido a su solubilidad en agua, la alanina se elimina de los alimentos después de un contacto prolongado con el agua.
Por esta razón, los productos ricos en alanina nunca deben remojarse ni hervirse durante mucho tiempo. Las deficiencias son raras. Sin embargo, existe una mayor necesidad de alanina en los deportes de competición, por lo que puede ser útil una aplicación adicional a través de alimentos ricos en proteínas o proteínas en polvo. En cualquier caso, la alanina influye positivamente en el éxito del entrenamiento. Se encuentra en altas concentraciones tanto en fibras musculares como en tejido conectivo.
Enfermedades y trastornos
Los efectos sobre la salud de una deficiencia de alanina en el cuerpo apenas se han estudiado. Por lo general, tal deficiencia solo puede surgir en el caso de desnutrición extrema. En este caso, sin embargo, ya no existe una deficiencia aislada de alanina.
La alanina generalmente está suficientemente disponible para el cuerpo tanto a través de los alimentos como a través de la propia biosíntesis del cuerpo. La síntesis de alanina tiene lugar en el hígado. Lo mismo se aplica a la degradación de la alanina. La enzima alanina aminotransferasa está disponible para esto en el hígado. La alanina aminotransferasa es una transaminasa y se la conoce por la abreviatura GPT. GPT cataliza la conversión de L-alanina con alfa-cetoglutarato. El grupo amino se transfiere a alfa-cetoglutarato con la formación de L-glutamato. El piruvato se forma a partir de alanina. Estas reacciones tienen lugar dentro de las células del hígado. Por tanto, la transaminasa solo está presente en bajas concentraciones en la sangre.
Un aumento de la concentración de enzimas en sangre indica la destrucción de las células hepáticas. Además de GPT (alanina aminotransferasa o nueva glutamato piruvato transaminasa), también aumentan los valores de otras enzimas. Esto se conoce como aumento de los valores hepáticos. Con la ayuda de los valores del hígado es posible diagnosticar enfermedades del hígado. El primer signo de enfermedad hepática puede ser un aumento de las pruebas de función hepática. Esto se aplica a todas las formas de hepatitis, cirrosis del hígado o incluso cáncer de hígado. Si la enfermedad hepática progresa más, el órgano ya no puede cumplir con sus diversas tareas de metabolismo y desintoxicación.
