Apicomplexa

Apicomplexa, además Esporozoos llamados, son parásitos unicelulares con un núcleo celular, cuya reproducción ocurre alternativamente entre la esquizogonía asexual y los esporozoitos resultantes de la fusión sexual de gametos. Por regla general, el cambio está asociado a un cambio de hospedador típico de Apicomplexa. Los representantes más conocidos de la apicomplexa, que pertenecen a los eucariotas, son plasmodios (patógeno de la malaria) y Toxoplasma gondii (patógeno de la toxoplasmosis).

¿Qué son los apicomplejos?

Apicomplexa, son parásitos unicelulares con núcleo, por lo que se cuentan entre los eucariotas. Deben su nombre al llamado complejo apical, que es común a todas las apicomplejas y que permite a los parásitos perforar las membranas de las células para permitir que sus llamados ropters, pequeños orgánulos de células, transfieran sus enzimas líticas y algunas cinasas al citoplasma del atacado. Celda vacía.

Las apicomplexas son alimentadas por microporos en su compleja membrana envolvente y no por fagocitosis. Aunque los apicomplexa han perdido sus cilios y flagelos en el curso de la evolución, pueden vagar y deslizarse fácilmente.

Una característica de Apicomplexa consiste en su cambio de hospedador, que suele estar asociado al cambio de reproducción asexual a sexual. En algunas especies, el cambio de hospedador no es muy espectacular y se produce de vertebrado a vertebrado. Cuatro tipos diferentes de plasmodios, los agentes causantes de la malaria, experimentan un espectacular cambio de hospedador entre el mosquito Anopheles y los humanos.

En la reproducción asexual, la división de los núcleos y las subsecuentes divisiones celulares dan como resultado hasta 4 merozoitos de cada célula, algunos de los cuales se desarrollan en microgametos masculinos y macrogametos femeninos. Cada uno de dos gametos se une después de un cambio de huésped y, después de una meiosis y mitosis adicionales, forman una gran cantidad de esporozoitos infecciosos que crecen en ooquistes.

Ocurrencia, distribución y propiedades

Es muy probable que Apicomplexa se haya convertido en parásitos intra o extracelulares obligatorios en el curso de la evolución. La evolución condujo a la pérdida de sus cilios o flagelos originales, que ya no necesitan con urgencia en su forma de vida actual, ya que ya no tienen que abanicarse con alimentos y la necesidad de locomoción activa se elimina en gran medida. Los plasmodios que viven intracelularmente en los eritrocitos están literalmente rodeados de numerosos nutrientes en el citoplasma, que solo tienen que absorber a través de los microporos de su membrana celular.

La mayoría de los representantes de Apicomplexa viven extracelularmente en las cavidades corporales de sus huéspedes. Generalmente es el tracto intestinal. Los esporozoitos infecciosos, que marcan el comienzo de un ciclo de infección y desarrollo, se excretan con las heces y pueden incluso sobrevivir a una “fase de espera” de hasta dos años en el suelo sin daños. Los esporozoitos de Apicomplexa son, por tanto, ubicuos en casi todas las zonas climáticas.

Se ve un poco diferente con los plasmodios que viven intracelularmente en los eritrocitos. Dependen del cambio de hospedador del mosquito Anopheles a humanos u otros vertebrados, por lo que, con algunas excepciones clínicas, la infección solo puede ocurrir a través de la probóscide de un mosquito infectado. En la saliva del mosquito hay esporozoitos que se adhieren al tejido del hígado y comienzan a multiplicarse allí. Luego regresan a la sangre y migran a los eritrocitos, donde se desarrollan aún más según el tipo de plasmodio. Algunos de los merozoitos resultantes se diferencian aún más en microgametos masculinos y macrogametos femeninos, que pueden ser ingeridos por un mosquito Anopheles hembra y que desarrollan nuevamente esporozoítos infecciosos en el mosquito en un proceso de reproducción sexual dentro de los ooquistes. Por lo tanto, la infección se limita a las regiones donde vive Anopheles. Las excepciones son los aeropuertos y puertos donde los mosquitos Anopheles infectados importados pueden transmitir la malaria durante un período breve.

Los apicomplejos más importantes son los coccidios, Toxoplasma gondii y los plasmodios descritos anteriormente. Los coccidios intracelulares colonizan predominantemente el tracto gastrointestinal de muchos vertebrados y causan coccidiosis, que suele ser leve con diarrea y síntomas similares. Toxoplasma gondii, el agente causante de la toxoplasmosis, vive intracelularmente y prefiere las células del epitelio intestinal. Una de las principales vías de infección son los gatos domésticos, que son infectados por ratones, por ejemplo, y también pueden infectar a los humanos si entran en contacto cercano.

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Enfermedades y dolencias

Las ciclosporas, isosporas y criptosporas son particularmente relevantes como causa de infecciones por coccidios en humanos.Las personas con un sistema inmunológico debilitado tienen un riesgo especial de infección. La coccidiosis se manifiesta a través de síntomas inespecíficos como diarrea intensa y calambres abdominales que, si no se tratan, pueden durar varias semanas y provocar una pérdida grave de electrolitos.

Toxoplasma gondii, la causa de la toxoplasmosis, a menudo infecta a los gatos, que pueden transmitir los esporozoitos infecciosos a los humanos si entran en contacto cercano con los humanos. Si el patógeno encuentra un sistema inmunológico intacto, no parece haber ningún peligro, ya que solo ocurren pocos o ningún síntoma relacionado con la enfermedad.

Los esporozoítos infecciosos pueden atacar células del sistema fagocítico y formar allí células madre a través de la llamada endodiogenia, cada una con dos células hijas, que como bradizoítos (también cistozoítos) pueden volverse asintomáticos en todos los órganos, en el licor e incluso en el SNC en los llamados pseudoquistes. Los pseudoquistes son suprimidos por el sistema inmunológico, pero, incluso después de varios años, con un sistema inmunológico debilitado, embarazo, enfermedad o inmunosupresión artificial, pueden causar una especie de infección endógena sin un contacto renovado con los patógenos.