Testování čichu u dospělých ve věku 65–74 let může identifikovat osoby s vyšším rizikem kognitivního poklesu, podle nové studie z Německa, která je nyní zveřejněna v Journal of Alzheimer’s Disease.

Čichová dysfunkce může znamenat vyšší riziko kognitivního poklesu.

Kognitivní pokles označuje pokles mentálních funkcí, jako je pamatování, myšlení a uvažování.

I když určité snížení těchto schopností může často doprovázet „normální stárnutí“, výraznější pokles může být příznakem demence.

U starších lidí je demence nejčastěji způsobena Alzheimerovou chorobou.

Zhoršený čich, jinak známý jako čichová dysfunkce, není u běžné populace neobvyklý a s přibývajícím věkem se „stává častějším“.

U mnoha jedinců, u kterých se rozvinou neurodegenerativní onemocnění, dochází v raných fázích ke ztrátě čichu. To je například případ většiny lidí s Alzheimerovou nebo Parkinsonovou chorobou.

Díky tomu a skutečnosti, že testování čichu se stalo spolehlivějším a přímějším, byla čichové funkci věnována zvýšená pozornost jako ukazateli úpadku mozku - zejména proto, že by mohla pomoci diagnostikovat neurodegenerativní onemocnění dlouho předtím, než se objeví zjevnější příznaky.

První populační studie zkoumající věkovou souvislost

Tato studie není první populační studií, která našla souvislost mezi sníženým čichem a poklesem kognitivní výkonnosti.

Například výzkum vedený klinikou Mayo, který byl publikován v roce 2015, dospěl k tomuto závěru po prostudování velké skupiny mužů a žen v průměru ve věku 80 let.

Jak však autoři studie poznamenali ve své zprávě, toto šetření je první zprávou o „věkově specifických asociacích čichové funkce a kognitivního výkonu v obecné populaci“.

Analyzovali data ze studie Heinz Nixdorf Recall, která sledovala velkou skupinu obyvatel údolí Porúří v Německu.

Nová studie, která byla zahájena na konci 90. let, přijala 4 814 dobrovolníků, kteří byli ve věku 45–75 let, když se přihlásili v letech 2000–2003. Účastníci, z nichž 50 procent byli muži, byli při zápisu vyšetřeni a poté ještě dvakrát, o 5 a 10 let později.

Největší vazby vykazovala věková skupina 65–74 let

Během třetí zkoušky absolvovalo 2 640 účastníků - v průměru ve věku 68,2 let - zahrnujících 48 procent mužů „osm ověřených kognitivních subtestů“ a podstoupili „Screeningový test Sniffin 'Sticks“, který vyhodnotil jejich čich jako skóre 0 –12.

Vědci rozdělili účastníky do tří skupin podle skóre testu čichání, a to následovně:

• „Anosmický“ nebo žádný čich, pokud dosáhli 6 a méně

• „Hyposmický“ nebo zhoršený čich, pokud dosáhli skóre 7–10

• „Normosmický“ nebo normální čich, pokud dosáhli skóre 11 nebo vyššího

Tým poté porovnal výsledky kognitivních testů s kategoriemi čichu podle věkové skupiny a pohlaví. Věkové skupiny byly: 55–64, 65–74 a 75–86 let.

Analýza ukázala, že ženy měly celkově lepší čich než muži.

Nejvýraznějším výsledkem bylo, že u osob ve věku 65–74 let se výkon téměř ve všech kognitivních testech významně lišil podle čichu.

Nejhorší kognitivní výkon v této věkové skupině byl u těch, kteří neměli čich (anosmici) a nejlepší byl u těch, kteří měli normální čich (normosmici).

Ačkoli v ostatních věkových skupinách existoval podobný „kvantitativní“ vzorec, nebyl tak silný.

Navrhují, aby asociace, kterou našli ve věkové skupině 65–74 let, „mohla sloužit jako ukazatel ke zlepšení identifikace osob s vysokým rizikem kognitivního úpadku a demence.“