Lidé si mohou myslet, že oceňování štěstí vede ke šťastnějšímu životu. Nový výzkum však zjistil, že chtít cítit se šťastně může mít také negativní výsledek.
Předchozí studie dospěly k závěru, že nadměrné oceňování štěstí může způsobit, že se člověk bude cítit méně šťastný. V některých případech to může být dokonce spojeno s příznaky deprese.
Je zajímavé, že existuje teorie, že k tomuto negativnímu vztahu dochází pouze v západním světě - zejména ve Spojených státech.
Jedna studie z roku 2015 v EU Journal of Experimental Psychology našel pozitivní souvislost mezi hodnotou štěstí a pohodou mezi ruskou a východoasijskou populací.
Jedním z důvodů této kulturní nesrovnalosti může být to, že západní kultury mají ve zvyku stavět své úrovně štěstí na individuálních úspěších, nikoli na obecných cílech.
Nedávný výzkum, který se nyní objevuje v EU Journal of Happiness Studies, podíval se hlouběji na tento vztah.
Studium lidí ve Velké Británii
Autoři nového výzkumu se zaměřením na Velkou Británii, další západní populaci, použili dvě samostatné studie k prozkoumání potenciálních příčin této negativní asociace.
Teorie vědců sahala od narušení kontroly pozornosti, které vidí, že se lidé silně zaměřují na negativní emoční i pozitivní události, až po výběr nevhodných strategií emoční regulace.
Lidé mají tendenci vnímat tyto strategie jako vyžadující menší úsilí. Jsou založeny na „maladaptivních“ mechanismech, jako je vyhýbání se nebo potlačení.
Za účelem testování těchto teorií vědci předali několik dotazníků řadě vysokoškolských studentů se sídlem ve Velké Británii.
Tým vyhodnotil jejich odpovědi pomocí řady stupnic emocionálního a duševního zdraví, vybraných pro jejich spolehlivost.
První studie zahrnovala měření úrovně kontroly pozornosti 151 studentů, když čelili různým emocionálním událostem.
Vědci také hodnotili potlačení a přehodnocení, což jsou dvě odlišné strategie emoční regulace.
Výsledky ukázaly významnou souvislost mezi hodnotou štěstí a depresivními příznaky prostřednictvím zhoršené kontroly pozornosti a použití potlačení k regulaci emocí.
Potápění hlouběji
Druhé studie se zúčastnilo větší vzorek 299 studentů. Při pokusu o duplikování svých předchozích zjištění šel tým o krok dále tím, že si všiml národností účastníků.
Téměř tři čtvrtiny byly Britové a 7% mělo dvojí občanství. V jiné než britské skupině bylo 51% evropských, 40% asijských, 7% afrických a 2% australských.
Vědci také zkoumali schopnost účastníků ocenit pozitivní emoce a zkoumali, zda mají příznaky mánie hrát roli ve vztahu mezi hodnotou štěstí a depresí.
Analýza opět zjistila významnou souvislost mezi depresivními příznaky a snahou o štěstí. Nadměrný důraz na štěstí také snížil schopnost člověka vychutnávat si pozitivní zážitky.
Tým však neviděl stejný vztah s příznaky mánie.
Kulturní překvapení
Výzkumnice Dr. Julia Vogt však vysvětluje, že „jednou z nejzajímavějších věcí, které jsme zjistili, bylo, jak konkrétní to bylo pro účastníky [Velké Británie], kteří se zúčastnili.“
„Vztah mezi oceněním štěstí a depresivními příznaky byl u účastníků Velké Británie viděn mnohem významněji než u lidí z jiných národností nebo dvojí občané,“ dodává Dr. Vogt, který je psychologem na University of Reading ve Velké Británii.
"Nejdeme tak daleko, abychom otestovali, jaké jsou tyto rozdíly, ale zdá se, že existuje výrazný rozdíl mezi anglicky mluvícími západními kulturami a jinými kulturami, pokud jde o to, jak naše vnitřní hodnota prožívání štěstí formuje naše zkušenosti a náladu." “
Dr. Julia Vogt
"Je to poprvé, pokud víme," poznamenává Dr. Vogt, "že byla zkoumána britská zkušenost s oceňováním štěstí."
Než budou vědci moci vyvodit jakékoli závěry o příčině a následku, budou muset další studie s dlouhodobým zaměřením replikovat zjištění.
Je také třeba zahrnout více mužských perspektiv, protože obě nedávné studie měly významnou mužskou menšinu. Časem by však tato oblast výzkumu mohla pomoci předcházet a léčit stavy, jako je deprese.