Nedávná studie naznačuje, že život se středně těžkou až těžkou úzkostí ve středním věku může v pozdějších letech vést k demenci.
Nový výzkum provedl tým vědců pod vedením Amy Gimson, výzkumné pracovnice na lékařské fakultě University of Southampton ve Velké Británii.
Gimson a její kolegové poznamenali, že stále více studií zdůrazňuje souvislost mezi problémy duševního zdraví a demencí s pozdním nástupem - nejčastější formou demence, která postihuje lidi ve věku kolem 65 let.
Například autoři nové studie píší, že se ukázalo, že deprese zvyšuje riziko Alzheimerovy choroby téměř dvojnásobně.
Úzkost se často vyskytuje společně s depresí a příznaky úzkosti lidé často hlásili roky před diagnózou demence.
Doposud však nebylo jasné, zda tyto asociace znamenají, že úzkost a deprese jsou prvními příznaky, které se objevují před rozvinutím plné formy demence, nebo zda úzkost a deprese jsou nezávislé rizikové faktory.
Abychom to prozkoumali, Gimson a její tým prošli 3500 studiemi při hledání článků, které zkoumaly souvislost mezi depresí středního věku, s úzkostí nebo bez ní, a pozdní demencí.
Zjištění jejich metaanalýzy byla zveřejněna v časopise BMJ Otevřeno.
Úzkost - rizikový faktor pro demenci
Ze zkoumaného souboru výzkumu se pouze čtyři studie zaměřily na požadované téma; tyto studie představovaly potenciální zmatky, jako jsou vaskulární a psychiatrické stavy a demografické faktory.
Vědci nebyli schopni provést společnou analýzu těchto čtyř studií, protože byly navrženy tak odlišně, ale autoři uvádějí, že metody použité ve studiích byly spolehlivé a jejich závěry pevné.
Kombinovaná velikost vzorku ze čtyř studií byla navíc velká a zahrnovala téměř 30 000 lidí.
Všechny čtyři studie nalezly pozitivní korelaci mezi středně těžkou až těžkou úzkostí a pozdějším vývojem demence: „Klinicky významná úzkost ve středním věku byla spojena se zvýšeným rizikem demence po dobu nejméně 10 let,“ píší vědci.
Tato zjištění naznačují, že úzkost může být nezávislým rizikovým faktorem pro pozdní nástup demence, s výjimkou úzkosti, která může představovat počáteční příznaky demence, píšou Gimson a kolegové.
Souvislost mezi úzkostí a demencí, autoři poznamenávají, lze vysvětlit nadměrnou stresovou reakcí vyvolanou stavem duševního zdraví.
Tato abnormálně vysoká stresová reakce může urychlit proces stárnutí mozkových buněk, což zase může urychlit kognitivní pokles související s věkem.
Zmírnění úzkosti může zabránit demenci
Pokud za urychlený kognitivní pokles může vina stresová reakce vyvolaná úzkostí, znamená to, že zmírnění úzkosti udrží demenci na uzdě?
Toto „zůstává otevřenou otázkou,“ píší autoři. Navrhují však, že možnosti nefarmakologické léčby úzkosti stojí za vyzkoušení.
V tomto ohledu uzavírají Gimson a její kolegové:
"Nefarmakologické terapie, včetně mluvících terapií, intervencí založených na všímavosti a meditačních postupů, o nichž je známo, že snižují úzkost ve středním věku, mohou mít účinek snižující riziko, i když je třeba je ještě důkladně prozkoumat."