Termómetro clínico

Como Termómetro clínico se denomina instrumento especial para determinar la temperatura corporal. Se utiliza para determinar la fiebre.

¿Qué es el termómetro clínico?

La temperatura del cuerpo humano se puede determinar con la ayuda de un termómetro clínico. Se cuenta como un instrumento médico y pertenece a todos los botiquines.

Los primeros termómetros clínicos fueron creados por Daniel Gabriel Fahrenheit (1686-1736). Sin embargo, como tenían dos pies de largo, eran difíciles de operar. Además, sus resultados de medición fueron bastante imprecisos. En 1867 el termómetro clínico fue modificado por el médico inglés Thomas Clifford Allbutt (1836-1925). Con una longitud de 15 centímetros, era fácil de usar y también podía permitir mediciones precisas de la temperatura corporal. El tamaño aproximado todavía se usa hoy.

Formas, tipos y tipos

Se utilizan varios tipos de termómetros clínicos. Hay termómetros de expansión de mercurio, termómetros clínicos digitales y termómetros infrarrojos.

La forma clásica del termómetro está formada por el termómetro de mercurio. Funciona expandiendo una cantidad relativamente grande de mercurio dentro de un capilar delgado. Se agrega una punta de vidrio al capilar para permitir que se muestre la temperatura corporal máxima. A medida que aumenta la temperatura, el mercurio en el termómetro aumenta en una escala de temperatura. Después de tomar la temperatura, el termómetro debe volver a su posición original agitándolo. Sin embargo, si el mercurio tóxico se filtra, existe un riesgo para la salud. Puede evaporarse a temperatura ambiente y causar una intoxicación grave si se inhala. Desde 2009 ya no se le permite vender termómetros clínicos de mercurio en la Unión Europea.

El termómetro digital ha reemplazado al termómetro de mercurio. Funciona con pilas. El termómetro se activa presionando un botón. La medición finaliza cuando la temperatura corporal ya no sube después de cierto tiempo. El final de la medición de la fiebre se indica mediante una señal acústica. El valor de temperatura se puede leer en una pantalla digital.

En los hospitales también se utilizan termómetros de oído digitales especiales. Permiten una determinación rápida de la temperatura corporal dentro del oído. Sin embargo, la determinación no siempre es precisa.

Otra variante es el termómetro infrarrojo, se mide la radiación infrarroja que emana del tímpano o de la frente. Luego, una lente especial capta la radiación. Para mostrar la temperatura corporal, la radiación infrarroja se convierte en un valor de temperatura. El tiempo de medición es de solo unos segundos.

Estructura y funcionalidad

El principio de un termómetro clínico se basa en el cambio de sustancias líquidas, gaseosas y sólidas. Dependiendo del nivel de temperatura, el líquido de medición contenido se expande. Básicamente, un termómetro clínico se compone de una pantalla o escala digital, un líquido reactivo de medición dentro de un recipiente en forma de recipiente y una sonda de medición. Una chaqueta de vidrio sirve como cuerpo del termómetro.

Para que sea adecuado para tomar la temperatura, el termómetro debe tener un rango de medición de 35 a 42 grados Celsius y una resolución de 0,1 grados Celsius. También es importante registrar la temperatura máxima que se alcanza durante la medición.

Se pueden utilizar diferentes formas para medir la temperatura corporal. El método de medición axilar en la axila es particularmente común. El paciente se coloca el termómetro bajo el brazo en la axila. Si bien este método tiene la ventaja de ser conveniente, también se considera impreciso.

Por el contrario, la medición oral en la cavidad bucal es más precisa. Sin embargo, la punta de medición debe hacer buen contacto con el tejido bucal. La punta de medición debe ser sublingual, es decir, debajo de la lengua. Sin embargo, no se pueden consumir alimentos fríos ni calientes antes de la medición. La medición oral no es adecuada para pacientes que padecen tos y secreción nasal.

La medición rectal en el ano se considera el método más preciso. Para hacer esto, el paciente inserta la punta del termómetro en su ano. El método es el más preciso porque permite medir la fiebre dentro del cuerpo. Las temperaturas que se determinan son alrededor de 0,4 grados centígrados más altas que debajo de las axilas o en la boca. La medición rectal ha demostrado su eficacia especialmente en niños y pacientes inquietos.

Otros métodos para determinar la temperatura corporal son la medición en el oído, en el área de la ingle o en la vagina.

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Beneficios médicos y de salud

El termómetro clínico es extremadamente importante para el diagnóstico. Se puede utilizar para determinar si el paciente tiene fiebre o no. Además, la temperatura corporal se puede determinar con relativa precisión, lo que proporciona información sobre el estado del paciente.

En las primeras horas de la mañana, la temperatura corporal de una persona sana es de aproximadamente 36,5 grados Celsius en el ano, 36,2 grados debajo de la lengua y 36,0 grados en el área de la axila. En el transcurso del día, la temperatura puede aumentar aproximadamente un grado. El valor máximo se alcanza al final de la tarde.

Se utiliza un termómetro clínico si se sospecha fiebre o si existen enfermedades infecciosas. Al medir, se hace una distinción entre aumento de la temperatura corporal, fiebre moderada y fiebre alta. La fiebre se clasifica como moderada si la temperatura es de hasta 39 grados Celsius. Por otro lado, si la temperatura corporal se eleva a 39,1 grados, hay fiebre alta.

Al medir regularmente la fiebre, u. a. se pueden reconocer las formas típicas de ciertas enfermedades. Esto es importante para el diagnóstico y el curso del tratamiento médico.