Como Ritmo cardiaco se refiere a la secuencia repetitiva completa de latidos cardíacos, incluida la excitación eléctrica y las contracciones del músculo cardíaco. En las personas con un sistema cardiovascular saludable, las aurículas primero se contraen y bombean la sangre hacia las cámaras, que luego se contraen, lo que obliga a que la sangre ingrese al cuerpo y la circulación pulmonar. Normalmente, las secuencias completas de latidos se mueven en una banda de frecuencia de 60 a 80 Hz sin estrés físico.
¿Qué es el ritmo cardíaco?
El corazón tiene cuatro cavidades, dos antecámaras (atrio) y dos cámaras (ventrículos). Para cumplir su tarea de suministrar constantemente sangre rica en oxígeno al tejido corporal, las antecámaras y las cámaras se contraen y relajan alternativamente en una secuencia específica, en un ritmo específico.
La secuencia "correcta" de un ciclo de impacto completo se regula eléctricamente. El corazón tiene, por así decirlo, su propio marcapasos, el llamado nodo sinusal, que se encuentra en la aurícula derecha cerca de la confluencia de la vena cava superior. El nodo sinusal representa el centro de excitación principal y marca el ritmo.
Debido al impulso eléctrico que envía, las aurículas se contraen mientras las cámaras se relajan (diástole) y toman la sangre de las aurículas en sus cavidades cuando las válvulas de las valvas están abiertas. El impulso eléctrico del nodo sinusal luego es captado por el nodo auriculoventricular (nodo AV), el marcapasos cardíaco secundario, que lo envía a las dos cámaras en un sistema de conducción complejo. Luego, las dos cámaras se contraen (sístole) y presionan su sangre hacia la gran circulación del cuerpo o hacia la circulación pulmonar.
Función y tarea
La principal tarea y función del ritmo cardíaco es adaptar la secuencia de los latidos entre la antecámara y las cámaras a las necesidades de las diferentes cargas corporales. Esto asegura un suministro óptimo y sostenible de oxígeno al tejido corporal. Al mismo tiempo, el ritmo cardíaco se adapta a las capacidades de los músculos cardíacos (miocardio) para mantenerlo saludable y evitar daños causados por demandas excesivas a largo plazo.
El nódulo sinusal en la aurícula derecha cerca de la confluencia de la vena cava superior es el principal responsable de mantener y adaptar la secuencia y frecuencia de latido óptimas. Consiste en una red de nervios y genera el estímulo eléctrico inicial, que se distribuye a las células del músculo liso de las aurículas y hace que se contraigan.
El estímulo de contracción y, por tanto, también la contracción en sí, se ejecutan de arriba a abajo, de modo que la sangre se bombea a través de las válvulas de valvas abiertas hacia las cámaras. El nodo AV luego agrupa el impulso eléctrico y es responsable de transmitir y distribuir el impulso de descarga eléctrica a los músculos ventriculares a través de los tabiques. Aquí el estímulo de contracción y, por lo tanto, también la contracción se ejecutan de abajo hacia arriba, porque las salidas de las cámaras están siempre en la parte superior, cerca de los septos de las aurículas.
Las secuencias de contracción en las aurículas y los ventrículos son algo comparables al reflejo de deglución, que asegura una secuencia específica de contracción en el esófago para que los alimentos se transporten de la garganta al estómago de manera ordenada.
La secuencia de latidos resultante, el ritmo cardíaco, es en gran medida autónoma, pero también debe estar sujeta a una opción de control por parte del sistema nervioso autónomo para poder adaptar la frecuencia de latido, la fuerza del golpe y la presión arterial a las necesidades actuales.
Por tanto, el sistema nervioso simpático puede influir en los nódulos sinusales, las aurículas, los nódulos AV y los ventrículos y llevar al corazón a un rendimiento máximo a través de las sustancias mensajeras norepinefrina y adrenalina, que tienen un efecto estimulante.
El antagonista es el nervio vago que, como parte del sistema nervioso parasimpático, influye en los nódulos sinusales, las aurículas y el nódulo AV, pero no en los ventrículos. El nervio vago puede liberar la sustancia mensajera acetilcolina, que tiene un efecto calmante sobre el ritmo cardíaco y la presión arterial. En casos extremos, incluso puede provocar un colapso circulatorio.
Enfermedades y dolencias
La compleja interacción de los propios centros de excitación del corazón con las condiciones físicas del corazón y la influencia del sistema nervioso autónomo puede alterarse y dar lugar a síntomas y quejas típicos.
Además de una frecuencia cardíaca inusualmente alta (taquicardia) relativamente rara, que no se debe a un aumento de las demandas físicas, y una frecuencia cardíaca inusualmente baja (bradicardia), pueden ocurrir arritmias, una arritmia cardíaca.
Implica una interrupción de la secuencia del ritmo cardíaco normal y es causada por un mal funcionamiento de la estimulación o conducción eléctrica en el corazón. Con mucho, la forma más común de arritmia es la llamada fibrilación auricular, que se asocia con contracciones rápidas y desordenadas de las aurículas con una frecuencia generalmente superior a 140 Hz. A diferencia de la fibrilación ventricular, la fibrilación auricular no pone en peligro la vida directamente, pero también puede asociarse con una pérdida de rendimiento notable y desagradable.
Si el nódulo sinusal falla como marcapasos primario, el nódulo AV asume el control como marcapasos y reloj secundarios. Sin embargo, la frecuencia cardíaca de 40 a 60 latidos por minuto está por debajo de la frecuencia del nódulo sinusal. Esto asegura que el nodo sinusal normalmente "anula" el nodo AV como un reloj y que no hay dos estímulos de contracción independientes uno al lado del otro.
Si el nodo AV también falla como generador de reloj, las células miocárdicas de los ventrículos pueden despolarizarse (excitarse) a sí mismas a una frecuencia baja de 20-40 Hz, de modo que inicialmente se supera un peligro inminente de muerte.
Una arritmia, que es causada por la llamada fibrilación ventricular con una frecuencia de más de 300 Hz, provoca una reducción en el volumen de sangre que tiende a cero, por lo que surge una situación de riesgo inmediato para la vida.
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