Como Medicina Interna es una especialidad de la medicina que se ocupa de los órganos internos, sus funciones y posibles enfermedades. Un especialista en medicina interna se llama internista y realiza el diagnóstico, el tratamiento y la atención de seguimiento de las quejas. Si es posible, la prevención, para evitar que se desarrollen ciertos cuadros clínicos en primer lugar, también entra dentro de su ámbito.
¿Qué es la medicina interna?
Los órganos tratados por medicina interna son, por ejemplo, los pulmones, el corazón, el hígado, los riñones, el tracto digestivo y el bazo. La sangre, los vasos y el tejido conectivo y de soporte también forman parte de él.
Esto da lugar a un área de responsabilidad de medicina interna para cuadros clínicos que afecten directamente a estos u otros órganos o sus funciones. Ejemplos de subáreas directamente conectadas a órganos son nefrología, cardiología, neumología, etc. El área de funciones de órganos incluye áreas como endocrinología, inmunología, diabetología y otras. Esta amplia gama de tareas da como resultado superposiciones con otras áreas especializadas, como la neurología o la medicina de laboratorio.
Aunque las operaciones no formaban originalmente parte de las tareas de la medicina interna, existen métodos de diagnóstico más recientes (en su mayoría mínimamente invasivos) intervenciones que al menos pueden llamarse "operaciones de diagnóstico". Estos incluyen endoscopias, que se realizan para el examen visual de los órganos y para la extracción de tejido. Se insertan dos tubos a través de pequeñas incisiones en la piel. En uno hay una cámara cuya vista se transmite a una pantalla, en el segundo suele haber herramientas de corte que se utilizan para pequeñas intervenciones o para la extracción de tejido. Dependiendo del tipo de endoscopia, puede ser necesaria anestesia general, por ejemplo, una laparoscopia.
La formación para convertirse en internista lleva al menos cinco años en Alemania. El especialista en medicina interna puede elegir un enfoque, lo que amplía el período de formación adicional en un año. Además, son posibles diversas titulaciones adicionales, como, entre otras áreas, en adicciones o medicina tropical.
Función, efecto y objetivos
Uno de los procedimientos de diagnóstico en medicina interna es la anamnesis, en la que el médico permite al paciente describir sus síntomas con la mayor precisión posible. Mirar al paciente, palpar, tocar y escuchar, y realizar una prueba funcional forman una gran parte de la exploración física habitual y se conocen como el esquema IPAAF: inspección, palpación, percusión, auscultación, prueba funcional.
También puede ser necesario controlar la presión arterial y el pulso, así como tomar la temperatura. Además, la actividad cardíaca se puede medir mediante un electrocardiograma, también en forma de electrocardiograma de larga duración. Los exámenes de ultrasonido, endoscopias, pruebas de función pulmonar, así como exámenes con catéter, exámenes de laboratorio y biopsias también forman parte de los procedimientos de diagnóstico de medicina interna.
Una vez que el internista ha hecho un diagnóstico, sugiere al paciente la ruta de tratamiento más adecuada. Esto suele tomar la forma de medicamentos, por ejemplo, la prescripción de antibióticos para las infecciones de la vejiga o los riñones o el reemplazo hormonal para los hallazgos endocrinológicos. Sin embargo, el tratamiento también se puede realizar sin medicación, por ejemplo, si un cambio en el estilo de vida del paciente ya puede conducir al éxito (cambio de dieta, dejar de fumar o similares).
Sin embargo, el diagnóstico realizado por el internista también puede dar lugar a una derivación a otros especialistas si se requieren métodos de tratamiento para los que no está calificado. Este es el caso, por ejemplo, cuando es necesaria una operación. También se puede hacer una derivación de un internista general a un internista con un enfoque si el hallazgo resulta ser complejo.
El internista ve otra tarea en la prevención. El internista puede asesorar a los pacientes que, por su constitución, comportamiento o disposición genética, tienen un mayor riesgo de padecer una determinada enfermedad, para prevenir o retrasar la aparición de la enfermedad. Por ejemplo, las personas claramente con sobrepeso cuyos niveles de azúcar en sangre se encuentran en el rango límite deben tomar medidas para evitar un posible brote de diabetes.
El internista también debe pensar en administrar preparaciones de apoyo, por ejemplo, suplementos vitamínicos. Esto es particularmente importante para pacientes debilitados o ancianos y también puede entrar en juego cuando no hay síntomas de deficiencia, pero son de temer.
Riesgos, efectos secundarios y peligros
La medicina interna cubre todos los órganos vitales y, por lo tanto, generalmente se encuentra con hallazgos muy graves o potencialmente mortales con más frecuencia que los ortopedistas, dermatólogos y otros profesionales médicos, por ejemplo. Además, los órganos internos a menudo están en contacto directo entre sí, por lo que un diagnóstico específico es importante para determinar la causa de los síntomas de la manera más rápida y precisa posible.
En el caso de una inflamación pospuesta o cambios malignos en el tejido, la duración más corta posible del diagnóstico puede incluso salvar la vida; cuanto más tiempo se tarda en diagnosticar, peor es el diagnóstico. Al mismo tiempo, puede haber cuadros clínicos que el paciente percibe lentamente, apenas o de forma poco clara. Dado que la mayoría de los órganos se encuentran en el área del pecho y el estómago y están cerca unos de otros, es posible que los síntomas, como el dolor, no se puedan localizar correctamente. Por lo tanto, puede haber una sospecha inicial más seria y mucho más inofensiva de lo que más tarde resultará cierto.
Por lo tanto, también es necesario un diagnóstico lo más completo posible para las molestias menos intensas. Incluso enfermedades muy graves como el cáncer pueden causar pocos o ningún síntoma durante un tiempo. Lo mismo ocurre con las disfunciones hormonales. No es infrecuente que se manifiesten en molestias difusas como malestar general, mareos o debilidad y, por lo tanto, impongan grandes exigencias a la competencia profesional del médico tratante. Un buen internista puede ahorrarle al paciente un largo calvario aquí si se hace un diagnóstico rápidamente.
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