El termino productos cosméticos comprende una familia de productos heterogénea, cuyos miembros son responsables de la amplia gama de tareas relacionadas con el cuidado y el embellecimiento del cuerpo. La definición del término también incluye la delimitación del ámbito de acción de los productos cosméticos, así como su clasificación según funciones específicas para áreas individuales del cuerpo y según la composición y naturaleza de sus principios activos.
¿Qué son los cosméticos?
La definición de las propiedades específicas de los cosméticos está estipulada por ley en Alemania. Los agentes cosméticos se describen como sustancias o preparaciones de sustancias que se usan externamente en el cuerpo humano o en la cavidad bucal.
Tienen funciones limpiadoras y nutritivas y están destinadas a influir en la impresión externa de las personas, incluido su olor corporal, de acuerdo con los deseos del usuario. Sus propiedades efectivas no están destinadas principalmente a aliviar o curar enfermedades o daños físicos. Esto significa que los cosméticos no están sujetos a aprobación, pero están sujetos a etiquetado.
Aunque con esta definición se pretende distinguir entre preparados cosméticos y medicamentos, en la práctica es difícil diferenciarlos. Por un lado, esto se aplica cuando el cuidado cosmético utiliza materias primas que también se utilizan en productos farmacéuticos. Por otro lado, todas las aplicaciones se mueven hacia una zona límite en la que los cosméticos inciden positivamente en el aspecto externo precisamente al reducir los efectos de deficiencia física o sobrefunción.
Aplicación, efecto y uso
Dependiendo de su rango de tareas, los productos cosméticos se dividen en preparaciones con una función de cuidado o decorativa. Los cosméticos nutritivos sirven para limpiar y proteger el organismo y se pueden diferenciar según la zona del cuerpo en la que se utilicen.
El cuidado de la piel, el cuidado bucal y dental, el cuidado del cabello y la interferencia con la textura del olor corporal son las áreas de actividad más importantes para limpiar, proteger y cuidar los ingredientes cosméticos. Los fines decorativos son, por ejemplo, el uso de maquillaje para el rostro y los ojos, esmaltes de uñas o agentes autobronceadores. En particular, el efecto de los cosméticos para el cuidado suele estar en el límite de las tareas de los denominados medicamentos tópicos que se utilizan localmente en la superficie corporal.
Los productos de cuidado cosmético para pieles sensibles e irritadas están estrechamente relacionados con cremas medicinales eficaces contra las enfermedades inflamatorias de la piel. Las sustancias hidratantes tienen un efecto similar a las sustancias medicinales contra el eccema, la neurodermatitis o la psoriasis. El tratamiento cosmético de las pieles impuras se acerca a las medidas médicas contra el acné. Y las tareas de un desodorante cosmético están estrechamente relacionadas con las funciones de los antihidróticos, que actúan como ungüentos o polvos para contrarrestar el aumento de la transpiración.
Las similitudes en el modo de acción de los cosméticos y los productos farmacéuticos se deben sobre todo al hecho de que a menudo se utilizan los mismos materiales básicos en ambos grupos de productos. Sustancias medicinales activas como pantenol, urea, aceite de onagra, hamamelis, ácido linoleico, vitamina K y muchas otras se utilizan tanto en cosmética como en productos farmacéuticos.
Formas y tipos a base de hierbas, naturales y químicas
Las reglas para la producción de productos cosméticos las establece la UE. Estipula la obligación de etiquetado de los ingredientes, prohíbe el uso de experimentos con animales para pruebas toxicológicas y responsabiliza al fabricante o importador de la compatibilidad de los productos vendidos.
Hay más de 8000 sustancias diferentes que están aprobadas como ingredientes en cosméticos y muchas de ellas son muy controvertidas. La mayoría de los productos clásicos para el cuidado de la piel se basan en emulsiones hechas de agua y aceites minerales fuertemente filtrados químicamente. Siliconas, conservantes, nanopartículas y emulsionantes, que mantienen estables las mezclas de aceite y grasa, son solo algunos ejemplos de sustancias que tienen una reputación cada vez más mala como ingredientes en cosméticos y, sin embargo, están muy extendidas. Los productos cosméticos naturales son una alternativa aquí.
Sin embargo, no existe una definición vinculante para las propiedades de la cosmética natural. Una amplia variedad de precintos representan productos libres de aceite mineral y conservantes o certifican el uso de materias primas vegetales de agricultura ecológica. Debido a que no existen pautas vinculantes, a menudo es muy difícil decidir sobre la calidad de los productos cosméticos basados en ingredientes alternativos.
Riesgos y efectos secundarios
Las emulsiones, cuyos componentes grasos se obtienen a partir del aceite mineral, son preparaciones de sustancias muy estables en contacto con el oxígeno atmosférico y el agua y no susceptibles de degradación microbiana. Por lo tanto, son una base probada y bien tolerada para la producción de cosméticos.
Sin embargo, a diferencia de las preparaciones a base de hierbas, los cosméticos a base de petróleo no contienen ácidos grasos insaturados que la piel pueda utilizar como ingredientes activos. Los hidrocarburos vegetales son muy similares a los que se encuentran en la piel humana. Son más fáciles de usar que los aceites minerales y protegen la piel de la pérdida de agua estimulando su metabolismo. Entonces, mientras que los aceites minerales son bien tolerados pero solo tienen un efecto graso superficial, las sustancias a base de plantas pueden reaccionar mejor con la piel, pero es más probable que provoquen alergias.
Dado que la tendencia a las reacciones alérgicas es una cuestión de predisposición individual, la tolerancia debe evaluarse en última instancia caso por caso.
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