Nocicepción

Con Nocicepción es una interacción compleja de estímulos nerviosos que provocan dolor debido a estímulos mecánicos, químicos o térmicos en tipos de tejidos sensibles al dolor en humanos. Los estímulos directos que inducen el dolor se transmiten al SNC por nervios sensoriales especializados, los nociceptores. Los centros del cerebro responsables de esto forman la correspondiente sensación de dolor de los estímulos recibidos por los nociceptores.

¿Qué es la nocicepción?

La nocicepción incluye todos los estímulos nerviosos que son informados por nervios sensoriales especializados, los nociceptores, a través de fibras aferentes a ciertos centros del cerebro.

La nocicepción incluye todos los estímulos nerviosos que son informados por nervios sensoriales especializados, los nociceptores, a través de fibras aferentes a ciertos centros del cerebro. Los propios estímulos nerviosos son provocados por células circundantes que están sujetas a lesiones mecánicas, térmicas o químicas.

Las células dañadas liberan sustancias mensajeras que son capaces de desencadenar potenciales de acción en los nociceptores, que se informan al cerebro para su posterior procesamiento. Los centros cerebrales responsables recogen los estímulos de dolor, los evalúan y los utilizan para generar, normalmente, una sensación de dolor adecuada.

Hay tres tipos diferentes de nociceptores disponibles para registrar los estímulos mecánicos, químicos y térmicos que emanan de las células sometidas a estrés o incluso destruidas. Por un lado, están los mecanorreceptores, especializados en estímulos mecánicos, que tienen fibras A-delta que conducen con relativa rapidez y están rodeadas por una vaina medular. Por otro lado, existen nociceptores polimodales que responden tanto a estímulos mecánicos como químicos y térmicos y también tienen fibras A-delta, que, sin embargo, solo están débilmente mielinizadas. La tercera clase de nociceptores son los sensores de dolor polimodales, que tienen fibras C no mielinizadas y una baja velocidad de transmisión de alrededor de 1 metro por segundo. Las fibras A-delta, por otro lado, transmiten su potencial de acción a unos 20-30 metros por segundo.

Función y tarea

Una de las principales tareas de la nocicepción es la liberación casi instantánea del dolor en caso de peligro inminente. En estos casos, la nocicepción posibilita la generación de dolor con carácter de advertencia. El dolor primario agudo y punzante, que ocurre de manera completamente inesperada inmediatamente después de una exposición mecánica, térmica o química peligrosa, generalmente es provocado por mecanorreceptores especializados o por nociceptores polimodales. Ambas clases de nervios sensoriales tienen las fibras A-delta rápidas.

Son capaces de generar sensaciones de dolor que pueden desencadenar reacciones de protección instintivas para evitar un peligro inminente. Por ejemplo, si toca accidentalmente la parte superior de la estufa caliente, su mano retrocederá por reflejo para evitar el riesgo de quemaduras. Las lesiones inminentes o las lesiones que ya se han producido, por ejemplo, por un cuchillo o por objetos pesados ​​que amenazan con aplastar el pie, provocan movimientos de retorno similares, similares a reflejos, de la mano o el pie.

En el caso de un riesgo menos agudo que no representa una amenaza inmediata para el cuerpo o partes del cuerpo, las fibras C polimodales se encargan de la absorción sensorial de las células informadoras, la conversión en potenciales de acción neuronales y la transmisión al SNC. La sensación de dolor que luego se genera es menos fácil de localizar y generalmente se siente sorda y persistente que el dolor primario punzante o ardiente y fácilmente localizable, como ocurre con los cortes o quemaduras.

El principal beneficio de este tipo de sensación de dolor es, por tanto, recordar tales situaciones de la memoria del episodio para evitar situaciones similares en el futuro que han demostrado ser desfavorables para el organismo. Esto significa que las señales de las fibras C lentas se procesan en gran medida en ciertos centros del cerebro y se vinculan con otros informes de sensores que ocurren al mismo tiempo. Esto puede significar que ciertos informes de sensores ya pueden desencadenar sensaciones de dolor, aunque objetivamente no debería estar presente ningún estímulo de dolor.

El dolor primario que desencadena los reflejos es exclusivamente el dolor superficial que es relativamente fácil de localizar. Por el contrario, el dolor profundo que puede desarrollarse en músculos, huesos u órganos internos (dolor visceral) es menos fácil de localizar.

Puedes encontrar tu medicación aquí

➔ Medicamentos para el dolor

Enfermedades y dolencias

Dada la complejidad de la nocicepción y el procesamiento de los potenciales de acción neuronales de los nociceptores en la percepción subjetiva del dolor, pueden surgir diferentes problemas potenciales. Por un lado, pueden surgir perturbaciones neuronales en la recepción de las señales de las células afectadas por los nociceptores y / o la transmisión de los potenciales al SNC. Por otro lado, también son concebibles problemas en el procesamiento de las señales del sensor, que conducen a una sensación de dolor aumentada o disminuida.

Por tanto, es posible diferenciar entre dolor nociceptivo y neuropático. El dolor nociceptivo ocurre, por ejemplo, después de un traumatismo tisular o una inflamación crónica de los órganos internos. El dolor crónico de espalda y el dolor tumoral también suelen desencadenarse por cambios en las terminaciones receptoras de señales de los nociceptores. En estos casos, la funcionalidad deficiente de los nociceptores conduce a una percepción alterada del dolor.

Mucho más común es el dolor neuropático, que conduce a una sensación de dolor reversible o irreversible a través de un cambio sistémico en el procesamiento de la señal. Las señales de los nociceptores se procesan primero en los núcleos talámicos y, después de un procesamiento adicional en ciertas regiones de la corteza y la amígdala, también se enfrentan a asociaciones mentales antes de penetrar en la conciencia hasta una sensación de dolor específica.

Un ejemplo de una sensación de dolor patológicamente excesiva es el síndrome de fibromialgia, también conocido como reumatismo de tejidos blandos. La enfermedad causa dolor muscular, especialmente en las articulaciones. Lo opuesto a una sensación de dolor patológicamente excesiva es una sensación de dolor muy reducida. Es sintomático del trastorno límite, que es una enfermedad mental grave. Los afectados tienden a infligirse lesiones sin sentir dolor.

Sin embargo, son mucho más comunes las enfermedades que se acompañan sintomáticamente de dolor crónico en el área neuropática. Ejemplos de esto son polineuropatía diabética, culebrilla, esclerosis múltiple y abuso de alcohol a largo plazo.