Efecto placebo

La fe puede mover montañas. De hecho, esta no es solo una frase vacía, puede convertirse en una realidad. Porque esto es exactamente con lo que funciona el llamado Efecto placebo.

¿Qué es el efecto placebo?

Un placebo es principalmente un medicamento que solo sirve como una simulación y no tiene ningún efecto farmacológico.

Un placebo es principalmente un medicamento que solo sirve como una simulación y no tiene ningún efecto farmacológico. En su apariencia, los placebos suelen ser confusamente similares a medicamentos como cápsulas o tabletas, pero no contienen ningún ingrediente activo para dolencias o enfermedades. En este contexto, el llamado efecto placebo describe el efecto de apoyo de un fármaco, que resulta únicamente de la creencia del paciente.

Por lo general, el efecto placebo resume principalmente los cambios positivos en el bienestar. No tiene por qué ser solo un tratamiento simulado lo que causa tal efecto. Los efectos placebo pueden ocurrir en casi cualquier tratamiento médico, incluidas las operaciones, por ejemplo. Los resultados después de un tratamiento simulado suelen ser asombrosos desde el punto de vista médico. Por tanto, los efectos pueden ser similares a los de un tratamiento terapéutico real.

El modo de acción de los placebos aún no se ha aclarado con claridad. Estudios más recientes de 2005 mostraron efectos psicosomáticos. De acuerdo con esto, los expertos asumen una producción de endorfinas, que tiene un efecto positivo en la salud. Sin embargo, el efecto placebo no funciona igual de bien para todos. El alcance de su beneficio depende de la actividad del sistema de endorfinas, así como de los poderes de autocuración del cuerpo respectivo y de la confianza del paciente en el éxito del tratamiento.

Función y tarea

El efecto placebo puede tener una gran importancia terapéutica. Por ejemplo, los placebos se utilizan en enfermedades psicosomáticas para aliviar los síntomas sin fármacos potencialmente dañinos. También se utilizan para enfermedades para las que la medicina convencional no tiene otras opciones de tratamiento.

Sin embargo, se considera preocupante el posible daño a la base de la confianza entre médico y paciente. Muchos profesionales médicos renuncian a los tratamientos con placebo para no abusar de esta confianza. Además, el efecto placebo no tiene ningún efecto en los pacientes que conocen la ingesta de placebos. Aquí también se aplica la alta eficacia de la fe. El efecto tiene una función especial a través de la expectativa (sugerencia) del paciente.

Además de la terapia con placebo, también se utilizan medicamentos ficticios en la investigación. El efecto de los fármacos que se van a probar (verum) se puede estudiar en sujetos de prueba mediante pruebas dobles. Si se encuentra una diferencia a favor del verum en ambas pruebas, una con placebos y otra con medicación real, su eficacia se hace evidente. Estas pruebas son un requisito previo importante para decidir si las autoridades aprueban o no un medicamento.

Los resultados están influenciados por la doble ceguera del sujeto y del médico. Ni el médico ni el paciente saben qué preparación se administra. Los estudios también son aleatorios. Los pacientes se determinan al azar para evitar falsificaciones adicionales.

En general, la terapia con placebo siempre juega un papel más o menos importante en todas las medidas terapéuticas, ya que la mente del paciente tiene una influencia decisiva en el proceso de curación.

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Enfermedades y dolencias

Sin embargo, también hay una o dos desilusiones sobre el efecto placebo. Solo alrededor de un tercio de todas las personas enfermas se suben a los placebos. La magnitud del efecto depende del estado general y, en particular, del estado psicológico del paciente.

Por el contrario, el efecto de las drogas también puede verse limitado si la persona enferma no cree en su efecto. Por el contrario, si opina que ya no se recuperará o que está tomando la medicación incorrecta, también puede reducir su eficacia.

Además del efecto placebo, ha surgido el término efecto nocebo. El término proviene del latín "nocere" y significa algo así como "dañar" o "he dañado" (latín nocebo). La expresión describe un efecto ilusorio negativo de una droga. Por lo tanto, se relaciona, de manera análoga al efecto placebo, con los preparados que parecen tener un impacto negativo en la salud.

Este efecto se puede lograr, por ejemplo, si el paciente ya ha escuchado cosas negativas sobre el medicamento en cuestión y posteriormente se ve obligado a tomarlo él mismo. Estos efectos secundarios no tienen que estar enumerados en el prospecto. La creencia en los rasgos negativos se deriva de la experiencia de los demás. Si estas personas están cerca del paciente o si tienen una credibilidad especial por cualquier motivo, el efecto nocebo se vuelve más probable. Al igual que con el efecto placebo, es una profecía autocumplida.

Por otro lado, el efecto nocebo también puede ocurrir cuando las personas son sensibles a los efectos secundarios enumerados en el prospecto. En determinadas circunstancias, la persona interesada puede encontrar síntomas de lectura que nunca habría notado sin leer la información.

Dicho esto, el tipo de medicamento recetado puede tener un efecto profundo en el estado de ánimo de los pacientes. Por ejemplo, si se prescribe un antidepresivo fuerte a personas con un trastorno psicológico leve, la persona afectada puede pensar que está más enferma de lo que está. Esto a veces conduce a una intensificación del estrés psicológico y, por tanto, también a los síntomas.

Dado que la cabeza juega un papel decisivo en el efecto placebo, el efecto rara vez puede generalizarse. Siempre se debe hacer una distinción de un paciente a otro.