Virus de la varicela zoster

Del Virus de la varicela zoster (VZV) pertenece a las formas de virus de ADN. Puede causar varicela y herpes zóster. VZV es un virus del herpes.

¿Qué es el virus varicela zóster?

Los seres humanos son los únicos huéspedes naturales de estos virus del herpes. Son comunes en todo el mundo. Del Virus de la varicela zoster está envuelto por una membrana. Esta membrana contiene un ADN de doble hebra. El virus también consta de una cápside icosaédrica. Se trata de una pequeña cápsula compuesta por un número fijo de unidades de proteína. La cápside del VZV contiene 162 capsómeros. Una unidad de virus tiene un diámetro máximo de 200 nm El virus de la varicela zoster pertenece al género Varicellovirus y está estrechamente relacionado con el virus del herpes simple. Aproximadamente el 95 por ciento de la población tiene anticuerpos contra este virus.

Significado y función

El virus de la varicela zóster es muy contagioso. El VZV se transmite muy rápida y fácilmente a través de una infección por gotitas. Tras el primer contacto con el patógeno, conduce a una infección por varicela, también conocida como varicela.

El nombre surgió debido al alto riesgo de infección. Incluso a una distancia de unos pocos metros, los virus pueden contagiarse "a través del viento" como infecciones por gotitas. Los niños pequeños que aún no han sido vacunados se ven afectados principalmente por la varicela. La varicela es, por tanto, uno de los problemas iniciales.

El período de incubación de la enfermedad suele ser de 14 a 16 días. Los pacientes afectados se vuelven contagiosos aproximadamente 2 días antes de que la erupción se vuelva visible. El riesgo de infección continúa hasta que las ampollas forman una costra en la piel. La enfermedad comienza con fiebre y sarpullido con picazón (exantema). Los cambios en la piel son la característica típica de la enfermedad.

Estos exantemas consisten en pápulas, vesículas y costras. Se encuentran en diferentes etapas de desarrollo y también se les llama "cielos estrellados". Estos cambios cutáneos se desarrollan en la cara y el centro del cuerpo. Posteriormente, pueden extenderse a otras partes del cuerpo, afectando un cuero cabelludo o membranas mucosas insistentes. La varicela suele curarse sin dejar cicatrices.

Sin embargo, si hay una sobreinfección bacteriana o si la erupción está muy rayada, pueden aparecer cicatrices. Las enfermedades con varicela se caracterizan por un cuadro clínico típico. Solo se requieren diagnósticos especiales en casos seleccionados.

Peligros, trastornos, riesgos y enfermedades provocados por el virus varicela zoster

Las personas con deficiencias inmunológicas en particular pueden ser potencialmente mortales. La infección por varicela también es muy peligrosa durante el embarazo. Las infecciones del feto antes de la semana 20 de embarazo pueden provocar malformaciones y abortos.

Desafortunadamente, no existe una terapia eficaz para la varicela. Los afectados tienen que curar la enfermedad viral. El reposo en cama, los agentes antipruriginosos y las vendas para pantorrillas si tiene fiebre son las medidas recomendadas. La mejor prevención contra la varicela es la vacunación oportuna. La edad de vacunación recomendada es entre 12 y 18 meses. Los niños y adultos vacunados están protegidos de la infección hasta en un 95 por ciento porque producen suficientes anticuerpos.

La varicela causada por el virus varicela zóster se considera la enfermedad primaria. Después de un largo período de descanso, las personas mayores y un sistema inmunológico debilitado pueden hacer que los virus se multipliquen nuevamente en el cuerpo.

Esta replicación del virus puede desencadenar una segunda enfermedad con herpes zoster (herpes zoster). Esta enfermedad viral suele ser visible como una erupción rayada en la mitad del cuerpo. Un nervio se inflama y propaga esta inflamación al tejido cutáneo circundante.

El herpes zoster es una reactivación endógena. Por tanto, no es contagioso y no se puede transmitir. Solo surge de una activación renovada de los virus varicela zóster, que permanecen en el cuerpo incluso después de la infección por varicela. Están ubicados en las raíces nerviosas de la médula espinal y los ganglios de los nervios craneales. El herpes zóster está asociado con un dolor intenso. El área de piel que irriga el nervio inflamado también se quema. En las primeras etapas, puede haber fiebre leve y fatiga. La culebrilla se desarrolla en fases. Primero, se desarrollan protuberancias dolorosas en la piel, que luego se convierten en ampollas. Estas vesículas revientan después de unos días y forman una corteza amarillenta. La culebrilla se cura después de dos o tres semanas.

La cicatrización es común. También pueden ocurrir cursos crónicos con ampollas frecuentes. El herpes zóster se puede tratar con antivirales. Es una sustancia que evita que los virus se multipliquen en el organismo. No existen medicamentos que puedan destruir directamente el virus. Solo es posible evitar que se propague.

También es común que el herpes zóster administre analgésicos potentes. Si el paciente había recibido previamente una vacuna contra la varicela, la infección por herpes zóster será menos intensa. Si el herpes zóster se trata adecuadamente en los primeros días, se pueden evitar enfermedades secundarias como la neuralgia posherpética.