Vénulas

Como Vénulas Son los vasos sanguíneos post-capilares que se conectan directamente al lecho capilar en el que tiene lugar el intercambio de sustancias entre la sangre y el tejido circundante. Ya son visibles a simple vista y representan el comienzo del sistema vascular venoso que transporta la sangre de regreso al corazón. A diferencia de las venas más grandes en las que se abren las vénulas, no están equipadas con válvulas venosas.

¿Qué es la vénula?

La sangre, que se bombea desde el corazón en el torrente sanguíneo grande (circulación corporal) y en el torrente sanguíneo pequeño (circulación pulmonar) hasta el tejido objetivo, fluye en las arterias, que continúan ramificándose. En el tejido diana, la sangre pasa a través del estrecho sistema capilar en el que tiene lugar el intercambio de sustancias con las células del tejido circundante.

El sistema vascular venoso comienza directamente "detrás" del sistema capilar. Las vénulas con un diámetro de 10 a 100 micrómetros lindan con los capilares y ya se pueden ver a simple vista. En el curso posterior, las vénulas se unen y forman venas, que a su vez fluyen hacia venas más grandes, más o menos comparable a un río que toma afluentes. Las vénulas poscapilares se diferencian de las venas no solo por su menor diámetro, sino que también carecen de las válvulas venosas que aseguran que la sangre en las venas se transporte solo en una dirección, hacia el corazón.

Las paredes de las vénulas contiguas directamente a los capilares con un diámetro de 10 a 30 micrómetros aún no tienen una capa distinta de células de músculo liso (túnica media). Las capas características de las células del músculo liso solo se encuentran en las venas colectoras más gruesas y en las vénulas musculares.

Anatomía y estructura

Las vénulas se pueden dividir en tres categorías: vénulas poscapilares (10 a 30 micrómetros), venas colectoras (30 a 50 micrómetros) y vénulas musculares (50 a 100 micrómetros), cada una con estructuras ligeramente diferentes. Las paredes de las delgadas vénulas poscapilares, al igual que las paredes de los capilares, son parcialmente permeables.

Todavía ofrecen la capacidad de intercambiar sustancias con el tejido, por así decirlo como una "última oportunidad" posterior. En el tejido linfático (ganglios linfáticos, amígdalas), las vénulas poscapilares se forman como las llamadas vénulas de endotelio alto. Sus paredes internas (endotelio) están formadas por células de forma especial que, en caso de una respuesta inmune necesaria, permiten que los leucocitos grandes escapen al tejido circundante. También es posible el proceso inverso, la entrada de leucocitos, que se forman en los folículos linfáticos. Ambos procesos se conocen como linfo o leuco-diapédesis.

La parte de las vénulas cuyo epitelio contiene poca o ninguna célula de músculo liso no puede contraerse o relajarse activamente. Por lo tanto, están encerrados por extensiones de los pericitos. Estas son células de tejido conectivo, cuyas extensiones tienen la capacidad de contraerse y relajarse. La parte activa que falta de las vénulas para contraerse y relajarse es absorbida en gran parte por los pericitos.

Función y tareas

La función principal de las vénulas es absorber la sangre después de que haya pasado por los capilares y drenarla hacia las venas. En el caso del gran sistema circulatorio, la sangre venosa tiene poco oxígeno y está enriquecida con productos de degradación del metabolismo del cuerpo. Los productos metabólicos se excretan o se metabolizan principalmente en el hígado y los riñones. En el caso del cuerpo pequeño o de la circulación pulmonar, la sangre de los capilares se enriquece con oxígeno de los alvéolos y se reduce el nivel de dióxido de carbono. El dióxido de carbono excretado en los alvéolos se exhala con el aire.

Además de la tarea principal de iniciar el retorno de la sangre al corazón, las vénulas directamente conectadas a los capilares también participan en el intercambio de sustancias con el tejido circundante. Por tanto, la función adicional de las vénulas se superpone ligeramente con la función de los capilares. En el tejido linfático especializado, como los ganglios linfáticos y las amígdalas (amígdalas), las vénulas poscapilares realizan una tarea especial. Su epitelio está diseñado para absorber leucocitos, que se han formado, por ejemplo, en folículos linfáticos cercanos, en su luz o para liberar leucocitos en el tejido.

En ciertos tejidos, como la membrana mucosa nasal, las vénulas forman una red que está conectada entre sí.Si las venas subsiguientes se contraen y el flujo sanguíneo se ralentiza, puede provocar una congestión real de sangre en la red de vénulas. La membrana mucosa nasal puede entonces hincharse tanto que la nariz se “cierra” y ya no es posible respirar por la nariz.

Enfermedades

El intercambio de sustancias entre los tejidos y la sangre, que tiene lugar en los capilares y las vénulas poscapilares, es de enorme importancia para suministrar a las células la energía y las sustancias necesarias.

La importancia de la eliminación, la transferencia de los productos de degradación al torrente sanguíneo, para que los "materiales de desecho" puedan eliminarse en órganos especiales en el medio ambiente o metabolizarse más, es igualmente importante. Las enfermedades y molestias asociadas con un intercambio restringido de sustancias se basan principalmente en un cambio en las paredes de los microvasos (arteriolas, capilares, vénulas). Debido a enfermedades previas como la diabetes, la hipertensión arterial y el estrés crónico, así como la falta de ejercicio y el tabaquismo, se pueden formar depósitos en las paredes de los microvasos, que perjudican la circulación de la sangre e impiden el intercambio de sustancias.

Como resultado, las células envejecen prematuramente. Las quejas y síntomas como problemas de memoria y concentración, tinnitus o la conocida "claudicación intermitente" en los fumadores empedernidos son efectos secundarios típicos. Hasta qué punto los valores altos de colesterol, especialmente una alta proporción de LDL en la fracción total de colesterol, pueden ser la causa de placas en los vasos sanguíneos ha sido cuestionado críticamente por expertos durante varios años.