Olvidar

Olvidar es un proceso natural que aumenta con la edad. El olvido también ayuda a mantener la salud mental, porque nos es imposible recordar todo lo que vemos, oímos, saboreamos, olemos y sentimos.

¿Qué es olvidar?

Hay dos teorías sobre el olvido: se supone que con el tiempo todas las imágenes y la información almacenada se desvanecen y finalmente desaparecen por completo. Eso significaría que cuanto más tiempo pasa, más nos olvidamos. Esta teoría no ha sido probada. La segunda es que nos olvidamos porque ciertas cosas se superponen con impresiones más interesantes y nuevas. El acceso a información antigua se vuelve cada vez más difícil.

Varias regiones del cerebro son responsables del desempeño de la memoria, principalmente la corteza prefrontal (lóbulo frontal) y el hipocampo. El hipocampo se utiliza para almacenar contenido de memoria. El lóbulo frontal en la parte frontal del cerebro vincula el contenido de la memoria con las evaluaciones emocionales.

El rendimiento de la memoria de personas individuales puede ser muy diferente y depende de la edad, la formación y la voluntad de aprender. El rendimiento de la memoria mejora constantemente hasta los 20 años. Disminuye gradualmente a partir de los 30 años y puede provocar problemas de memoria en la vejez. La memoria también se ve afectada por accidentes o cirugías cerebrales.

Que olvidemos algo no significa necesariamente que el contenido se pierda irrevocablemente para la memoria. A veces pueden ser revividos, simplemente fueron "enterrados".

Los estímulos clave facilitan el acceso a la información en la memoria. Los artistas de la memoria hacen suyo este conocimiento y combinan números con imágenes, por ejemplo, para poder memorizar mejor los contenidos.

Función y tarea

Olvidar es un proceso natural y ocurre con frecuencia y para todos a lo largo del día. Olvidamos para poder concentrarnos en lo esencial. Sin embargo, olvidar también puede significar perder la propiedad intelectual y, por tanto, perder el contacto con la realidad, como es el caso de determinadas enfermedades cerebrales.

Existen diferentes teorías sobre la función y el proceso del olvido. El olvido ocurre una vez porque ha pasado un tiempo entre observar y memorizar cosas. Cada palabra, cada sentimiento y cada pensamiento está anclado en nuestra memoria. Sin el poder de la memoria, nuestra conciencia solo consistiría en momentos seleccionados. El olvido también nos protege de la sobreestimulación, porque si recordamos toda la información, ya no podríamos procesarla.

Hasta el día de hoy, el lenguaje de nuestro cerebro no se ha descifrado realmente. Consiste en 100 mil millones de células nerviosas que están conectadas para formar una densa red de neuronas.

Si una célula nerviosa es excitada por un estímulo que la golpea, se transmite un impulso eléctrico a la célula vecina. Tan pronto como aprendemos algo nuevo y lo anclamos en nuestra memoria, estas conexiones entre las neuronas se fortalecen, se vuelven más densas y fuertes. Cuanto más repetimos esto, más fuerte se vuelve la red.

Aún así, el proceso de recordar es como un rompecabezas. Muchas lagunas se llenan adivinando. Sin embargo, el olvido también depende de la condición física individual y del rendimiento cerebral. Cuanto más fuerte es la implicación emocional, más tiempo se almacena la información.

Las impresiones asociadas con un estado de ánimo positivo se recuerdan mejor que las impresiones menos conmovedoras. La memoria se puede entrenar muy bien y, por lo tanto, la tasa de recuperación se puede aumentar significativamente.

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Enfermedades y dolencias

El rendimiento de la memoria es el conocimiento que podemos reproducir de forma consciente e inconsciente (por ejemplo, andar en bicicleta o mecanografiar). El olvido se ve reforzado por muchas influencias. Por ejemplo, el estrés es el mayor factor de riesgo de olvido en una persona sana. Se cree que la hormona del estrés cortisol daña las células nerviosas responsables de la memoria.

El hipotálamo es responsable de la producción de cortisol. Un mecanismo asegura que no se libere demasiado cortisol y que haya estrés constante. Este mecanismo de control no funciona en personas con depresión. Cada vez fluye más cortisol al cerebro, lo que provoca un estrés constante y una disminución de la memoria.

Incluso las personas con daños en las áreas del cerebro que son responsables de la memoria solo pueden retener información durante muy poco tiempo. El daño al hipocampo conduce a una amnesia severa. Dependiendo del tipo de enfermedad, la memoria a corto o largo plazo se ve afectada.

Los efectos sobre el rendimiento de la memoria son muy diferentes y pueden mejorar o empeorar, según la zona del cerebro afectada. Sin estas áreas, no es posible recordar conscientemente el pasado. Las causas pueden ser el abuso excesivo de alcohol, una infección cerebral o un trauma cerebral.

También existe la situación opuesta en la que la enfermedad o los accidentes conducen a una muy buena memoria. Sin embargo, esto rara vez ocurre y se puede ver, por ejemplo, en algunas personas con autismo que están dotadas de memoria fotográfica.

Con la edad, la memoria almacena cada vez menos información nueva. La demencia es la enfermedad más notoria que se asocia con cambios cerebrales y pérdida de memoria y, en etapas avanzadas, conduce a la muerte. La enfermedad se divide en tres fases, cada fase dura hasta siete años. En algunos casos, los afectados ya no pueden recordar su nombre y gradualmente olvidan los pasos más simples. Por ejemplo, ya no saben que se les lleva la cuchara a la boca cuando comen.

Cuando la depresión se cura, la memoria normal también regresa. Pero a diferencia de la depresión, la pérdida de memoria en personas con demencia ya no es reversible.