Actinobacillus

El género de las bacterias Actinobacillus pertenece al departamento de proteobacterias y a la familia Pasteurellaceae. El nombre está relacionado con los actinomicetos porque el género suele estar implicado en actinomicosis como patógeno oportunista.

¿Qué es el Actinobacillus?

Las especies bacterianas del género Actinobacillus tienen una forma esbelta y, a veces, ovalada. No tienen flagelos y están inmóviles. La tinción de Gram es negativa, por lo que los actinobacilos solo tienen una capa de mureína con una capa lipídica superpuesta.

Las bacterias de este género son facultativamente anaeróbicas y, por lo tanto, pueden sobrevivir muy bien en áreas con poco o ningún oxígeno. Los actinobacilos no forman esporas y descomponen los carbohidratos sin producir gas.

Ocurrencia, distribución y propiedades

La bacteria Actinobacillus se ha especializado en una forma de vida parasitaria. Pueden parasitar mamíferos, aves y reptiles.

Un análisis detallado de Actinobacillus actinomycetemcomitans mostró una relación monofilética con Haemophilus aphrophilus y Haemophilus segnis. Se está discutiendo una reclasificación de la especie mencionada en el nuevo género Aggregatibacter ("aggregare" en el sentido de "resumir, unir").

Enfermedades y dolencias

Los gérmenes del género Actinobacillus acompañan a los gérmenes en las actinomicosis. La actinomicosis es una infección mixta causada por bacterias de la familia Actinomyzetaceae. Los patógenos del género Actinobacillus no son causantes, sino que forman parte de la infección mixta como patógenos oportunistas.

La enfermedad de la actinomicosis se conoce en alemán como "hongo de radiación" porque el foco de la infección se explicó inicialmente por una colonización por hongos. Las actinomicosis también pueden conducir a la colonización de hongos, pero dado que estos no deben considerarse como la causa, el término alemán "hongo de radiación" es engañoso.

La actinomicosis se desencadena por lesiones en las membranas mucosas. Los actinomicetos residentes de la flora bacteriana normal penetran a través de estas lesiones en capas de tejido más profundas y desencadenan inflamaciones purulentas aquí. También se desarrollan tejido de granulación y fístulas generalizadas.

La formación de la fístula se considera la principal complicación de la infección, ya que los patógenos pueden ingresar al torrente sanguíneo y desencadenar una infección sistémica. En el momento de la infección sistémica, el pronóstico para la persona enferma no es bueno, ya que la inflamación sistémica hace muy probable un alto nivel de recaída (recurrencia), incluso después de una aparente recuperación. No se puede descartar una enfermedad crónica incluso con una terapia antibiótica oportuna.

Otro factor de complicación es que los actinomicetos necesitan varios días de cultivo para ser identificados (aproximadamente 14 días). Los PCR también tienen dificultades para identificar el patógeno causante en infecciones mixtas.

La administración de antibióticos puede, en última instancia, llevar a la eliminación del germen causante, pero otros gérmenes con resistencias existentes pueden impulsar aún más la actinomicosis. Con las complicaciones y los mecanismos de esta infección mixta descritos, no es sorprendente que la terapia con antibióticos pueda durar todo un año y más.

La actinomicosis cervicofacial, que es el término utilizado para describir la actinomicosis de la boca, el cuello y la cara, es la más común. Otras formas de actinomicosis que se extienden a capas más profundas de la piel o al SNC se describen con menos frecuencia. En principio, la actinomicosis es posible en todas las posiciones del cuerpo. También se han observado actinomicosis en el área genital y en la glándula mamaria.

El diagnóstico exacto del patógeno, incluidas las resistencias, se realiza a través del esputo. Como alternativa, también son posibles las biopsias pulmonares. La toma de muestras de tejido para la detección directa del patógeno no es prometedora.

Un análisis del esputo mediante el método de PCR ha sido hasta ahora la mejor solución para identificar el patógeno. La terapia con antibióticos se puede iniciar por vía intravenosa con aminopenicilina en los primeros tres meses. También son adecuadas tetraciclina o cefalosporina. No se puede descartar una infección crónica con síntomas recurrentes a pesar de que se han administrado antibióticos durante varios meses.

Todavía se considera que las bacterias del género Actinobacillus son la causa de infecciones de heridas, endocarditis y bacteriemia. Un curso fatal de la infección puede ocurrir especialmente en personalidades inmunodeprimidas. Aquí la tasa de mortalidad ronda el 30%. Las infecciones de heridas causadas solo se propagan lentamente y en su mayoría son localizadas. La linfadenitis a menudo se puede observar como un síntoma acompañante.

Las infecciones secundarias, que también pueden ocurrir después de un tratamiento exitoso y la curación de la infección aguda, juegan un papel adicional. Las complicaciones tardías graves pueden deberse principalmente al sistema nervioso central y al revestimiento interno del corazón.

Los gérmenes Actinobacillus hominis y Actinobacillus urea juegan un papel especial para los seres humanos. Aunque los gérmenes también se pueden encontrar en el tracto respiratorio de personas sanas, su implicación en el desarrollo de sinusitis, bronconeumonía y meningitis sigue siendo controvertida.

El Actinobacillus actinomycetemcomitans también se puede encontrar en la flora oral normal y se sospecha que es responsable de la endocarditis junto con otros organismos anaerobios.

Los gérmenes del género Actinobacillus aún no han mostrado ninguna resistencia pronunciada. Por lo tanto, la penicilina se usa por defecto. En particular, las bencilpenicilinas muestran buenos resultados en el tratamiento de las infecciones por Actinobacillus. La eficacia de las bencilpenicilinas (penicilina G) contra las bacterias bacilo gramnegativas es inusual. Los gérmenes del género Actinobacillus son una excepción aquí, que es útil para una terapia antibiótica exitosa.

En el caso de gérmenes resistentes, se puede continuar el tratamiento antibiótico con ampicilina, tetraciclina y cefalosporinas. La identificación del agente causal es particularmente importante para el tratamiento eficaz de infecciones existentes. En el caso de infecciones con cepas de la especie Actinobacillus, siempre puede haber infecciones mixtas y, por tanto, existe el riesgo de que estén presentes algunos gérmenes resistentes.