Desde un punto de vista químico es amonio (NH4) el ácido conjugado que pertenece a la base amoniaco (NH3). El amonio es el producto de degradación más común del metabolismo de los aminoácidos.
¿Qué es el amonio?
El amonio es un catión. En sus reacciones químicas es similar a los iones de metales alcalinos y, al igual que estos iones, también puede formar sales. Ejemplos de tales sales son nitrato de amonio o salmiac.
En la naturaleza, sin embargo, el amonio se produce principalmente cuando se descomponen las proteínas. La descomposición bacteriana de la biomasa muerta también produce amonio como producto final. Similar al amoníaco, el amonio también puede tener un efecto neurotóxico en el cuerpo humano.
Función, efecto y tareas
En el contexto médico, el amoníaco se usa a menudo en el cuerpo. Básicamente, esto no es correcto, porque el amoníaco se encuentra casi exclusivamente en forma de iones de amonio en el cuerpo.
El amoníaco o el amonio juegan un papel en muchos procesos metabólicos. Sin embargo, el amonio es de particular importancia en la formación y descomposición de aminoácidos. El glutamato se produce a partir de amonio y α-cetoglutarato en un proceso químico. Este proceso también se conoce como aminación reductora. El glutamato es un llamado α-aminoácido. También se conoce con el nombre de ácido glutámico. Se pueden producir aminoácidos no esenciales adicionales a partir del ácido glutámico mediante transaminación. Los aminoácidos formados de esta manera asumen numerosas tareas en el cuerpo.
Por ejemplo, participan en la regulación de varios procesos metabólicos o sirven como precursores de hormonas. Pero el glutamato no solo es un precursor de otros aminoácidos, también es uno de los neurotransmisores excitadores más importantes del sistema nervioso central (SNC). Los neurotransmisores son sustancias mensajeras bioquímicas que transmiten el estímulo de una célula nerviosa a otra célula nerviosa o de una célula nerviosa a una célula corporal. El ácido glutámico también sirve como precursor del ácido γ-aminobutírico (GABA). Este, a su vez, es uno de los neurotransmisores inhibidores más importantes del sistema nervioso central.
Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos
Las mayores cantidades de amonio se producen cuando se descomponen los aminoácidos. La mayoría de los aminoácidos se descomponen primero en glutamato mediante el proceso de transaminación. Este, a su vez, se divide en las sustancias de partida amonio y α-cetoglutarato. El lugar principal donde se forma el amonio es el intestino. En el intestino grueso en particular, el amonio se libera de la proteína no digerida como resultado de la acción bacteriana. Luego ingresa al torrente sanguíneo a través de la mucosa intestinal.
Pero el amonio también se produce en los músculos y los riñones. Dado que el amonio, como el amoníaco, tiene un efecto tóxico en grandes cantidades y no se puede convertir completamente en nuevos aminoácidos, el cuerpo debe tener un medio para descomponer el amonio. El amonio de la sangre llega rápidamente al hígado a través de la circulación portal. Esto convierte el amonio tóxico en urea inofensiva. La urea es un sólido cristalino blanco que se excreta en la orina. Los valores normales de amonio en el suero sanguíneo son de 27 a 90 µg / dl (microgramos por decilitro) o en unidades convencionales de 16 a 53 µmol / l (micromoles por litro).
Enfermedades y trastornos
Un aumento de los niveles de amonio en sangre se produce principalmente cuando el hígado no funciona correctamente. Entonces, el amonio tóxico ya no se puede convertir en urea no tóxica. La causa más común de esta disfunción hepática es la cirrosis alcohólica.
En la cirrosis, el tejido hepático muere durante un período de varios años y / o se convierte en tejido conectivo (fibrosis). Esto interrumpe el flujo sanguíneo al hígado. La sangre se acumula frente al hígado, particularmente en el área de la vena porta. Esto también se conoce como hipertensión portal. Parte de la sangre de los órganos abdominales no apareados ya no fluye a través del hígado inicialmente para la desintoxicación, sino que pasa directamente a la circulación del cuerpo. Incluso la sangre que en realidad todavía pasa por el hígado ya no puede desintoxicarse adecuadamente debido a los cambios celulares dentro del hígado.
Los afectados notan los primeros síntomas de cirrosis (por ejemplo, ictericia) bastante tarde. Si el cerebro está dañado por el aumento de los niveles de amonio, se denomina encefalopatía hepática. Inicialmente, generalmente solo hay un síndrome psicológico leve. A menudo, los cambios solo los notan amigos o familiares al principio. Los síntomas típicos en esta etapa son sedentarismo, temblores o espasmos musculares.
Más adelante en el curso de la enfermedad, puede ocurrir una necesidad obsesiva de dormir, rotura muscular, temblores de manos y marcha inestable. Poco a poco, aumenta la confusión. La forma más grave de encefalopatía hepática es el coma hepático. Esto también se conoce como coma hepático o coma hepático. En esta etapa, los pacientes están inconscientes y ya no pueden despertarse incluso con estímulos de dolor.
El amonio en la orina siempre es un signo de cálculo. Los concretos son depósitos cristalinos del tracto urinario. También se conocen como urolitos o urolitos. Hay muchos tipos diferentes de cálculos urinarios. El amonio forma parte de las denominadas estruvitas. Es fosfato de magnesio y amonio. Los cálculos urinarios pueden tener diferentes causas. La inflamación de los riñones o los uréteres puede provocar la formación de cálculos urinarios.
Los trastornos metabólicos como la gota, la cistinuria o la diabetes también pueden causar cálculos urinarios. Las piedras suelen pasar desapercibidas durante mucho tiempo. Los síntomas solo surgen cuando un cálculo se atasca en la pelvis renal o el uréter. Entonces ocurre un cólico extremadamente doloroso. Las piedras pequeñas generalmente se desprenden solas, las piedras grandes tienen que ser removidas quirúrgicamente o destrozadas por ondas de choque.
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