Vertebra torácica

Vertebra torácica son los doce componentes óseos de la columna media. Las tareas más importantes de esta columna torácica son estabilizar la parte superior del cuerpo y proteger el corazón y los pulmones. Condiciones como la osteoporosis pueden dañar las vértebras torácicas y crear un jorobado doloroso.

¿Qué son las vértebras torácicas?

La medicina se refiere a las partes óseas de la columna torácica como vértebras torácicas. Una persona está equipada con un total de doce vértebras torácicas. Estas vértebras están numeradas hacia abajo. Según este esquema, las vértebras individuales se denominan Th uno a doce. Todas las vértebras torácicas consisten en un cuerpo vertebral, un arco vertebral y procesos vertebrales.

La columna torácica es una parte integral de la columna media y juega un papel en particular para la estructura del tórax. Las vértebras individuales están en contacto con las costillas y forman la base para la unión de las articulaciones costal-vertebrales y grupos de músculos individuales. Todas las vértebras torácicas tienen una estructura relativamente idéntica y están interconectadas entre sí.

Los animales también están equipados con vértebras torácicas. Sin embargo, difieren de las vértebras torácicas humanas. Los caballos, por ejemplo, tienen 18 vértebras torácicas. Las cabras y las ovejas, por otro lado, tienen 13. Las funciones y la forma de las vértebras torácicas de los animales son, sin embargo, nuevamente similares a la anatomía humana.

Anatomía y estructura

Los cuerpos vertebrales son componentes vertebrales cortos y de forma cilíndrica y constituyen la masa principal de una vértebra torácica. Estos cuerpos vertebrales están conectados entre sí a través de los llamados discos intervertebrales. Cerca de la superficie posterior del cuerpo vertebral, cada cuerpo vertebral tiene un orificio vertebral que proporciona espacio para la médula espinal y sus vasos o nervios.

Este agujero vertebral está en gran parte rodeado por la unión arqueada del arco vertebral. Las vértebras se alinean a través del orificio vertebral y forman el llamado canal vertebral. Los nervios espinales atraviesan el orificio intervertebral que se crea de esta manera. Los pies del arco vertebral corresponden al límite óseo. Las vértebras torácicas se diferencian de las otras vértebras de la columna en que tienen un orificio vertebral más redondo. En el área media de la columna torácica, los orificios también son significativamente más pequeños que los del resto de la columna.

Los procesos vertebrales se unen al lado del arco vertebral de cada vértebra torácica. Los procesos laterales también se denominan procesos transversales. Las dorsales se denominan apófisis espinosas. Además de los dos procesos transversales y un proceso espinoso, cada vértebra torácica tiene dos procesos articulares arriba y abajo, así como dos superficies articulares a las costillas. Las articulaciones costillas-vertebrales están estabilizadas por muchos ligamentos, por ejemplo, el ligamentum capitis costae radiatum.

Función y tareas

Las vértebras torácicas forman varias superficies articulares. Las vértebras torácicas adyacentes se articulan, por ejemplo, entre sí a través de la parte plana del arco vertebral. Esta conexión articulada está disponible en cuatro versiones por vértebra. Con las denominadas cabezas de las costillas, las vértebras torácicas también forman la articulación costal-vertebral. A este respecto, los grupos articulares de dos vértebras torácicas que se encuentran una encima de la otra acomodan la cabeza de una costilla.

Solo la primera, undécima y duodécima vértebras torácicas no están involucradas en una articulación vertebral costal. Los procesos transversales de las vértebras torácicas del uno al diez también se articulan con las cúspides de las costillas. Algunas de estas articulaciones son cóncavas y otras planas. Las articulaciones de la columna torácica participan en parte en la flexión y extensión, la flexión lateral y la rotación. La flexión y extensión del tronco es posible principalmente a través de las conexiones articulares de la columna torácica. Al inclinarse hacia adelante, la columna torácica se dobla.

Por el contrario, se aplana cuando se dobla hacia atrás. La columna torácica también participa en la flexión lateral del tronco. Lo mismo ocurre con la rotación de la parte superior del cuerpo. En comparación con la columna cervical o la columna lumbar, la columna torácica es mucho menos flexible, ya que está firmemente sujeta al pecho en todos los niveles. Esta unión firme sostiene la parte superior de la espalda y asegura la gran estabilidad de la parte superior del cuerpo. Por último, pero no menos importante, la columna torácica es responsable de mantener la parte superior del cuerpo. Además, esta parte de la columna también protege los órganos internos de la zona del pecho, especialmente los pulmones y el corazón.

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Enfermedades

Las lesiones de la columna torácica son menos frecuentes que las de la columna lumbar o cervical. Las metástasis óseas como resultado de una enfermedad tumoral se encuentran con mayor frecuencia en la columna torácica y se pueden aclarar mediante una gammagrafía esquelética. Dado que el canal espinal es muy estrecho en el área de la columna torácica, las lesiones en esta área suelen ser extremadamente graves y pueden, por ejemplo, causar paraplejía.

Se producen fracturas accidentales, pero no se observan con mucha frecuencia. Sin embargo, las enfermedades pueden afectar la columna torácica. Las quejas relacionadas con enfermedades de la columna torácica generalmente se manifiestan en forma de espalda encorvada o aumento de la curva de la espalda. La escoliosis, la enfermedad de Scheuermann u osteoporosis pueden afectar las vértebras torácicas individuales. La medicina entiende que la escoliosis es una deformidad del crecimiento en la que hay una desviación lateral de la columna. La enfermedad de Scheuermann, por otro lado, es un trastorno de osificación de la columna.

Como parte de este fenómeno, las partes frontales de las vértebras torácicas crecen más lentamente que las traseras hasta los 18 años. Las deformidades resultantes suelen estar asociadas con dolor de espalda intenso. Si, por otro lado, la osteoporosis ataca la columna torácica, se producen fracturas de las vértebras relacionadas con la enfermedad. Estas fracturas vertebrales suelen estar en la parte inferior de la columna torácica. Si el canal espinal se estrecha, se produce dolor irradiado y, a veces, incluso síntomas de parálisis.