Anacardo

Del Árbol de anacardo (Anacardium occidentale) de la familia del zumaque es un cultivo tropical. Con sus frutos, que se llaman Nueces de anacardo o Anacardos botánicamente, no son nueces, sino drupas.

Lo que debes saber sobre el anacardo

El anacardo se descubrió por primera vez en el noreste de Brasil. Los indios lo llamaron Acaju ("árbol del riñón") por sus frutos en forma de riñón. Los portugueses derivaron caju o cajueiro de esto. El nombre inglés anacardo se usa en todo el mundo hoy en día.

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Los anacardos se cultivan en regiones tropicales y subtropicales, principalmente en Asia y África. Sus demandas de suelo son bajas, también prosperan en las montañas y en suelos arenosos. Además, son capaces de soportar periodos de sequía. Su altura alcanza los 7 a 15 metros. Debido a su forma de arbusto, también son adecuados como protección contra el viento y la erosión.

La producción mundial es de casi tres millones de toneladas. Casi la mitad se produce en India y Nigeria. Para muchos países pobres, la producción de anacardos es un factor económico importante que asegura la supervivencia de los pequeños agricultores en particular.

La fruta de anacardo consta de dos partes, la manzana de anacardo y la fruta de anacardo real. El tallo de la fruta engrosado, en forma de pera y de hasta 10 cm de largo se llama anacardo. Huele dulce, tiene un sabor intensamente ácido y contiene mucha vitamina C. Dado que su piel es sensible y la fruta entera es rápidamente perecedera, no se comercializa internacionalmente, sino que se procesa inmediatamente después de la cosecha, en Brasil principalmente en jugo de anacardo, mermelada, vino y vinagre. en la India también al aguardiente.

La nuez de anacardo se obtiene de la fruta de anacardo en forma de riñón que cuelga de la manzana de anacardo. La extracción es laboriosa: las nueces se tuestan para romper la cáscara dura. Esto se hace principalmente a mano y requiere suficiente personal de cosecha. A continuación, se retira la piel de la semilla calentando de nuevo.

Los anacardos crudos no son comestibles. Su exfoliación contiene un aceite que se utiliza para el tratamiento externo de problemas cutáneos. En la industria se procesa en resinas técnicas, caucho resistente al calor y repelentes de insectos, por ejemplo contra el daño de las termitas. También se está considerando para la producción de biodiésel. El aceite de la cáscara se elimina de los granos flameándolos brevemente. Si se desea conservar la calidad de alimento crudo de los granos, deben separarse de la cáscara a mano.

Los anacardos solo se venden pelados. Los granos de color marrón claro a blanco tienen un sabor dulce y suave y también son apreciados por su consistencia suave. Los anacardos están disponibles todo el año.

Importancia para la salud

Un puñado de anacardos es un refrigerio nutritivo y popular entre comidas. Las personas que siguen una dieta vegetariana o vegana aprecian este impulso de energía al igual que los amigos de la dieta baja en carbohidratos.

Los anacardos son una forma saludable de aliviar el hambre y se consideran "alimento para los nervios". Esto está asegurado por las vitaminas B, que aumentan la concentración y el rendimiento. Después de todo, también se dice que los anacardos previenen el cáncer, este efecto se atribuye a los ácidos fenólicos contenidos en la nuez.

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Con un 42 por ciento, las nueces de anacardo tienen un contenido de grasa menor que otras nueces. Son ricas en vitaminas (A, B, D y E) y ácidos grasos poliinsaturados. También aportan una serie de minerales. Contienen una alta proporción de magnesio, que se usa para generar energía y apoya la contracción del corazón y los músculos. El hierro es necesario para la formación del pigmento rojo hemoglobina. El cuerpo necesita fósforo para formar huesos. Además, los anacardos son una fuente valiosa del aminoácido esencial triptófano, que el cuerpo necesita para producir el neurotransmisor serotonina. El triptófano es conocido como un "mensajero de la buena suerte" y se utiliza junto con la vitamina B6 en el tratamiento de la depresión.

Actualmente se está investigando cómo las manzanas de anacardo podrían usarse industrialmente en mayor medida, ya que una gran cantidad de la fruta se pudre en los campos después de la cosecha de los anacardos. Las manzanas de anacardo son ricas en vitamina C y taninos y tienen un alto efecto antioxidante. El aceite obtenido de las cáscaras de anacardo se utiliza en África contra las verrugas y los callos.

Ingredientes y valores nutricionales

100 gramos de anacardos sin tostar y sin sal también contienen:

• Agua 1,7 g
• Fósforo 490 mg
• Magnesio 260 mg
• Calcio 45 mg
• Zinc 5,6 mg
• Hierro 6.0 mg
• Manganeso 0.87 mg
• Cobre 2,22 mg
• Selenio 11,7 µg
• Niacina (B3) 1,4 mg
• Ácido pantoténico (B5) 1,22 mg
• Tiamina (B1) 0,2 mg
• Piridoxina (B6) 0,26 mg
• Riboflavina (B2) 0,2 mg
• Ácido fólico (B9) 69 µg
• Vitamina K 34,7 µg
• Vitamina E 0,92 mg
• Triptófano 238 mg

Intolerancias y alergias

Los anacardos tienen menos probabilidades de causar alergias que otros tipos de frutos secos. Sin embargo, cuando se producen alergias, las reacciones suelen ser graves y pueden provocar un shock anafiláctico. Esto es especialmente cierto para los niños. Por lo tanto, las personas que padecen alergia a las nueces deben tener especial cuidado al consumir anacardos. Ocasionalmente, también se han observado reacciones cruzadas, por ejemplo con pistachos y judías verdes. La razón de esto es que los alérgenos de los anacardos son similares en estructura a las proteínas que se encuentran en las legumbres.

De acuerdo con el reglamento de la UE, debe etiquetarse si los productos contienen anacardos. Sin embargo, dado que estos se utilizan en una amplia variedad de productos, no solo en alimentos como barritas energéticas y postres, sino también en productos de cuidado personal, siempre conviene informarse sobre la composición en caso de duda.

Consejos de compras y cocina

Los anacardos siempre están disponibles en las tiendas pelados y tostados, así como salados, condimentados con pimentón y ají o caramelizados.

Las nueces de anacardo tienen una vida útil prolongada siempre que estén en el empaque sellado. Lo mejor es guardarlos en un lugar fresco y seco. Una vez que se ha abierto el empaque, debe asegurarse de que el sello sea hermético y que las semillas se agoten pronto.

Otros productos son la mantequilla aceitosa de anacardo, que se puede encontrar en tiendas naturistas y que se utiliza para refinar platos vegetarianos y verduras crudas. Una crema para untar popular es la crema de anacardos endulzada. La mantequilla de anacardo se elabora a partir de granos tostados y aceite de girasol, que también se utiliza como untable y una fuente de energía para los atletas de competición. El aceite puro de anacardo tiene un sabor fino que recuerda al aceite de almendras.

Consejos de preparación

Los anacardos se pueden combinar con todo tipo de platos: con verduras crudas y ensaladas, así como en salteados de verduras y carnes, al wok o al horno. Se hacen en pesto y para untar, salsas y aderezos. También se pueden utilizar para hacer postres y helados. Debido a su consistencia blanda, son fáciles de moler.

Los anacardos son más aromáticos cuando se tuestan ligeramente en la sartén. Es mejor hacerlo a temperaturas moderadas para que no se quemen.