Saco vitelino

los Saco vitelino se conoce principalmente como la yema de los huevos de aves. De hecho, un saco vitelino acompaña a la placenta en humanos y asume funciones importantes en el desarrollo embrionario.

¿Qué es el saco vitelino?

Un saco vitelino es un órgano que se utiliza únicamente para nutrir a un embrión. Aparece por primera vez en reptiles en la evolución de vertebrados y continúa en aves. Hasta el día de hoy, cada animal que pone huevos forma el saco vitelino alrededor del embrión en el huevo. Sin embargo, todavía ocurre en mamíferos y es más que un vestigio evolutivo en ellos.

Hasta que se forma la placenta, el saco vitelino también se usa en mamíferos y, por lo tanto, también en humanos para nutrir al embrión en esta etapa temprana de desarrollo. Además, alcanza un tamaño de hasta 5 mm y sirve como sustituto del hígado hasta que se desarrolla. Hasta entonces, el saco vitelino asume funciones metabólicas vitales en el feto humano. En algunos mamíferos, el saco vitelino persiste hasta el nacimiento e incluso nacen con una placenta en el saco vitelino. Los seres humanos, sin embargo, rechazan el saco vitelino tan pronto como el intestino se ha desarrollado.

Anatomía y estructura

El saco vitelino humano es muy simple en su anatomía y consta de una membrana externa y un relleno que contiene nutrientes. A través del llamado conducto vitelino, permanece en la fase temprana del desarrollo embrionario con el intestino medio.

Es visible en los primeros exámenes de ultrasonido. Más tarde, el tubo intestinal del embrión se contrae desde el saco vitelino, de ahora en adelante se denomina saco vitelino secundario. Antes de eso, está revestido con hipoblastos, que participan en la formación de sangre. Estas son células madre que también son de interés en la investigación para muchos otros propósitos. En los humanos, el saco vitelino, a diferencia de los caballos, por ejemplo, no permanece hasta el nacimiento.

Función y tareas

El saco vitelino en reptiles y aves está destinado a nutrir al embrión durante el tiempo que necesite permanecer en su huevo. En los humanos, la masa del óvulo fertilizado es suficiente hasta que se implanta en el revestimiento uterino; después de eso, sus reservas se agotan. La placenta se forma muy rápidamente y el óvulo también es absorbido inmediatamente por la membrana mucosa del útero, por lo que la posible escasez nutricional está bien cubierta.

El saco vitelino solo tiene funciones diferentes a las de los reptiles y las aves; en los humanos, puede reemplazar al hígado en su función metabólica hasta que el embrión lo haya desarrollado. La función hepática es vital para un embrión en su desarrollo temprano. Igual de importantes en el saco vitelino son las células madre que forman la membrana del saco vitelino primario. Aquí es donde emergen las células madre y germinales para la formación de sangre.

Una vez que estos dos procesos se han completado, el embrión ha estado conectado a la circulación materna a través de la placenta durante algún tiempo y ha desarrollado todos los órganos hasta tal punto que puede prescindir del saco vitelino. Los seres humanos ya no forman su propia placenta del saco vitelino junto a la placenta, como es el caso de algunos otros mamíferos. En cambio, el saco vitelino desaparece a partir de este punto y ya no es visible en la imagen de ultrasonido. El embrión ahora solo tiene la placenta.

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Enfermedades

El saco vitelino es un componente relativamente poco problemático del desarrollo embrionario temprano. Tiene que desarrollarse, porque de lo contrario el embrión no podría sustituir la función del hígado y, además, no formaría sangre. En estas condiciones, no sería viable en absoluto y moriría y sería expulsado poco después de la fertilización del óvulo.

Sin embargo, es muy raro que un óvulo fertilizado se convierta en un embrión sin un saco vitelino; si el óvulo es rechazado por el cuerpo de la mujer en esta etapa temprana, es más frecuente que existan otras razones. Hasta aproximadamente la novena semana de embarazo, cuando es necesario el saco vitelino para reemplazar el hígado, es importante que permanezca intacto y que pueda continuar realizando esta función. Si su función fallara de antemano, por ejemplo debido a lesiones externas a la madre, como una caída grave o violencia, el embrión ya no sería viable y sería rechazado.

En la novena semana de embarazo, las células madre de la membrana del saco vitelino también han cumplido su función más importante y han desencadenado la formación de sangre. Aún se desconoce si las células madre del saco vitelino pueden producir todo tipo de células sanguíneas. Tampoco está claro hasta qué punto la formación de sangre bajo la influencia del saco vitelino es responsable del desarrollo posterior de leucemia. Sin embargo, los tumores del saco vitelino que pertenecen al grupo de los tumores de células germinales ya son posibles.

Dependiendo de la ubicación, dichos tumores se pueden extirpar quirúrgicamente antes de que nazca el niño, pero estas son decisiones caso por caso y el beneficio de la operación también debe sopesarse con el riesgo para la madre y el niño. Estos tumores a menudo conducen a la muerte del embrión antes del nacimiento y, dependiendo de la etapa de desarrollo, es rechazado por el cuerpo de la madre o tiene que ser extirpado mediante legrado.