Disfagia es el término médico para la dificultad para tragar. Estos pueden ser agudos o convertirse en un síntoma crónico que puede tener varias causas. El tratamiento para la disfagia se enfoca en la causa del malestar y puede incluir terapia para tragar, medicación y cirugía.
¿Qué es la disfagia?
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La disfagia se refiere a la dificultad para tragar. Esto significa que significa más esfuerzo y esfuerzo para que la persona mueva los alimentos y los líquidos de la boca al estómago.
La disfagia también puede estar relacionada con el dolor en este contexto. En casos graves, incluso puede suceder que la persona afectada ya no sea capaz de tragar. Las dificultades aisladas para tragar no suelen ser motivo de preocupación y suelen desaparecer por sí solas.
Sin embargo, la disfagia persistente puede ser un signo de una enfermedad grave y necesita un tratamiento específico. La disfagia puede ocurrir a cualquier edad, pero es mucho más común en los ancianos. Las causas de la disfagia pueden ser muchas y el tratamiento depende de estas causas.
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50 músculos juegan un papel importante en la simple actividad de tragar. Por tanto, muchos trastornos pueden afectar la deglución. Un subconjunto de estos problemas se llama disfagia esofágica describe y aísla problemas físicos en el esófago.
Estos incluyen, por ejemplo, acalasia, en la que el músculo inferior del esófago no se puede relajar adecuadamente para permitir que la comida ingrese al estómago. También existe el espasmo esofágico difuso, que provoca espasmos involuntarios al tragar, lo que lo hace extremadamente difícil. Sin embargo, los tumores, la ingestión de cuerpos extraños o la enfermedad por reflujo gastroesofágico también pueden provocar disfagia.
En la disfagia orofaríngea, hay un debilitamiento de los músculos. Esto puede ser provocado por trastornos neurológicos, provocados, por ejemplo, por el síndrome pospoliomielítico o la esclerosis múltiple; pero el daño neurológico, provocado por accidentes cerebrovasculares o daño de la columna vertebral, también puede desencadenar disfagia.
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Con disfagia, los afectados generalmente tienen una dificultad muy severa para tragar. Estos pueden ser de diferente gravedad, cuya gravedad y evolución dependen en gran medida de la causa exacta de la disfagia. La dificultad para tragar puede dificultar la ingesta de alimentos y líquidos, por lo que algunos pacientes también sufren deshidratación o diversos síntomas de deficiencia.
Esto también puede provocar otras enfermedades. Especialmente en los niños, la disfagia conduce a un retraso en el desarrollo y, por lo tanto, a diversas molestias en la edad adulta. En algunos casos, los síntomas son tan graves que vomitan. Esto también puede provocar tos o dificultad para respirar.
Si no se tratan las dificultades respiratorias, en el curso posterior pueden producirse daños en los órganos internos o el cerebro. Muchas personas afectadas también pierden el conocimiento y pueden potencialmente lesionarse si se caen. Con la disfagia, no se puede hacer una predicción general sobre la esperanza de vida de la persona afectada.
Sin embargo, si la enfermedad no se trata, generalmente se reduce. En algunos casos, la disfagia también puede provocar un aumento significativo de la salivación.
Diagnóstico y curso
Las pruebas que pueden usarse para diagnosticar la disfagia incluyen:
Radiografía con medio de contraste: En este procedimiento, el paciente tragará una solución de bario, que cubre las paredes internas del esófago y permite obtener mejores imágenes con la máquina de rayos X. Por tanto, los cambios en el esófago pueden identificarse mejor; a partir de ellos, el médico puede sacar conclusiones sobre el desarrollo muscular. Posiblemente. hay que tragar algo para observar el movimiento de los músculos.
Estudio dinámico de la deglución: En esta prueba, el paciente ingiere alimentos cubiertos con bario. Usando el proceso de imágenes, el médico ahora puede determinar exactamente qué errores ocurren en el proceso de deglución.
Endoscopia: El médico puede usar un tubo delgado para revisar el interior del esófago e identificar las posibles causas de la disfagia.
Complicaciones
La disfagia a menudo dificulta el consumo de alimentos y líquidos. Por tanto, la desnutrición es una posible complicación del trastorno de la deglución. Además, a menudo sucede que los afectados beben muy poco, por ejemplo, por dolor al tragar o por miedo a ahogarse.
La ingestión es un riesgo general de disfagia. La medicina habla de aspiración en este contexto. Con esta complicación, partes de la comida pueden llegar a los pulmones, lo que generalmente provoca dolor. Los cuerpos extraños pueden dañar los pulmones y también promover infecciones. Si existe alguna sospecha de que han entrado objetos extraños en los pulmones, se requiere atención médica.
Esperar mucho para recibir el tratamiento también aumenta el riesgo de complicaciones. La broncoscopia a menudo puede eliminar las partes aspiradas de los pulmones sin necesidad de cirugía. En algunos casos, la aspiración puede provocar otra complicación: neumonía por aspiración.
Ésta es una forma especial de neumonía que se produce cuando inhala objetos extraños. Puede ocurrir especialmente cuando el cuerpo extraño está contaminado. Un ejemplo de esto es el vómito. Además, la aspiración de un cuerpo extraño puede dificultar la respiración y provocar una falta de oxígeno en el cuerpo. También en este caso se requiere asistencia médica (por ejemplo, de un médico de urgencias).
¿Cuándo deberías ir al médico?
Si tiene problemas crónicos para tragar, definitivamente debe hablar con un médico. Los pacientes que sienten presión repetidamente o un nudo en la garganta o que tienen un reflejo nauseoso notable pueden sufrir disfagia. Otros síntomas que hay que aclarar: atragantamiento con alimentos ya ingeridos, tos o aspiración al comer y salivación excesiva. En casos extremos, la persona afectada ya no puede comer más, por lo que se debe visitar un hospital de inmediato.
Las personas mayores y los pacientes con otras enfermedades del esófago o los pulmones corren un riesgo especial. Los trastornos de la deglución también son cada vez más comunes en la esclerosis múltiple y la ELA. Cualquiera que pertenezca a estos grupos de riesgo debe hablar con un médico de inmediato. En el caso de la esclerosis múltiple y la ELA, la disfagia a menudo solo la notan los familiares al principio.
Es recomendable informar rápidamente al médico responsable para que pueda iniciar una terapia adecuada. Si hay signos de neumonía, se debe llamar a un médico de emergencia. Si la persona en cuestión se desmaya, deben administrarse primeros auxilios de inmediato.
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Tratamiento y Terapia
El tratamiento de la disfagia suele estar especialmente adaptado a las diferentes causas. En el caso de disfagia orofaríngea, la persona afectada puede ser referida a un terapeuta del habla y la deglución.
Él guiará ejercicios específicos para resolver el problema muscular y enseñará trucos sobre cómo facilitar la deglución en la vida diaria. La disfagia esofágica puede estrechar los músculos del esófago. En este caso, se puede usar un endoscopio para insertar un pequeño globo que puede expandir lentamente el estrechamiento. Si los síntomas son provocados por un tumor benigno o maligno, es posible que deba extirparse quirúrgicamente.
Si la disfagia es causada por el aumento del ácido del estómago, este reflujo dañino se puede reducir con medicamentos. Es posible que este medicamento deba administrarse durante un período de tiempo más prolongado. En el caso de formas muy graves de disfagia, a menudo es necesario que la persona afectada siga una dieta con alimentos líquidos especiales, o se le coloque una sonda gástrica para asegurar la nutrición.
Outlook y pronóstico
Como regla general, el curso posterior de la disfagia depende en gran medida de su causa exacta. Por esta razón, no es posible una predicción general del curso de la enfermedad. En la mayoría de los casos de disfagia, sin embargo, es necesario un tratamiento médico para aliviar los síntomas.
La autocuración ocurre solo en algunos casos y especialmente en enfermedades muy leves. Esto incluye un resfriado, por ejemplo, en el que la dificultad para tragar suele desaparecer por sí sola o puede tratarse relativamente bien mediante la autoayuda. Si no se trata la disfagia, habrá molestias a la hora de ingerir alimentos y líquidos, por lo que el paciente puede sufrir deshidratación y síntomas de deficiencia. En los niños, la enfermedad puede provocar un desarrollo deficiente y lento y tener un efecto muy negativo en la calidad de vida.
En la mayoría de los casos, una vez que se diagnostica la causa de la enfermedad, la disfagia se puede tratar bien. Un diagnóstico y un tratamiento tempranos siempre tienen un efecto positivo en el curso posterior de la enfermedad.
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La disfagia no se puede prevenir, especialmente si la causa es un trastorno grave causado por problemas neurológicos. Sin embargo, los problemas para tragar a corto plazo pueden evitarse masticando lo suficiente y tragando con cuidado. El tratamiento temprano de la enfermedad por reflujo gastroesofágico puede evitar que el trastorno cause demasiado daño al esófago y desarrolle disfagia.
Cura postoperatoria
Las medidas y opciones para la disfagia son en la mayoría de los casos muy limitadas. En primer lugar, se debe realizar un diagnóstico completo y temprano de la enfermedad para que no haya más complicaciones ni un mayor empeoramiento de los síntomas. En cualquier caso, la detección temprana de la enfermedad tiene un efecto positivo en el curso posterior de la disfagia.
Sin embargo, la identificación de la enfermedad subyacente también es muy importante para limitar la disfagia por completo. En la mayoría de los casos, los síntomas se pueden aliviar con varios ejercicios. El paciente también puede hacer estos ejercicios en casa para acelerar el proceso de curación. Sin embargo, en muchos casos, la medicación también es necesaria para aliviar la disfagia.
Es importante garantizar una ingesta regular y una dosis uniforme. Si tiene alguna pregunta o no está clara, siempre debe consultar primero a un médico. En general, no se puede predecir si la disfagia reducirá la esperanza de vida de la persona afectada. También pueden ser útiles exámenes adicionales del estómago para identificar síntomas.
Puedes hacerlo tu mismo
Al tratar la disfagia, a menudo es necesario realizar una terapia de deglución, que requiere la cooperación del paciente. Por supuesto, el éxito de esta terapia también depende de la causa. Sin embargo, en casos graves, este método de tratamiento a menudo no es suficiente. Además de las operaciones, aquí se necesitan ayudas respiratorias o alimentación por sonda.
La terapia de deglución está destinada a mejorar la función de deglución deteriorada y evitar que se traguen los residuos de alimentos. De esta forma se pueden estimular específicamente los movimientos de los músculos de los labios, las mejillas, el aparato masticatorio o la lengua. El entrenamiento de estos grupos musculares mejora no solo la función de masticar y tragar, sino también el habla. La compleja interacción de los grupos musculares en esta zona se promueve de tal manera que, idealmente, la función de deglución puede incluso volver a la normalidad.
El requisito previo para este entrenamiento es mantener ciertas posiciones de la cabeza y el cuerpo. Se realizan ejercicios como "Shaker", la "maniobra de Mendelsohn" o "Masako". Por ejemplo, Shaker mejora el movimiento de apertura del esfínter superior en el esófago. En la maniobra de Mendelsohn, la lengua y la laringe se entrenan para que la entrada esofágica superior pueda mantenerse abierta durante más tiempo.
Esto protege las vías respiratorias y el transporte de alimentos. En Masako, los incisivos mantienen la lengua en su lugar al tragar. Además de la terapia de deglución, también se debe optimizar la consistencia, composición o contenido nutricional de los alimentos para establecer nuevas conexiones con el cerebro más rápidamente.
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