Vincristina es un fármaco citostático que se usa para tratar el cáncer. El alcaloide actúa como inhibidor de la mitosis.
¿Qué es la vincristina?
La vincristina es un alcaloide. Los alcaloides son sustancias químicas heterogéneas que se producen de forma natural. Suelen contener nitrógeno y surgen en el metabolismo secundario de plantas o animales. Los productos metabólicos secundarios son sustancias químicas producidas por plantas, bacterias u hongos, pero que estos organismos no requieren para su crecimiento o supervivencia. Los productos metabólicos secundarios como la vincristina también se conocen como metabolitos secundarios.
La vincristina es un alcaloide que se extrae del catharanth rosado (Catharantus roseus o Vinca rosea). Es uno de los alcaloides de la vinca semisintéticos. Los alcaloides de la vinca son ingredientes activos que se obtienen de plantas pertenecientes a la familia del veneno de perro.
La vincristina es un fármaco citostático que se usa para tratar el cáncer. Para ello se administra por vía intravenosa como parte de la quimioterapia.
Efecto farmacológico
Los alcaloides de la vinca como la vincristina tienen la propiedad de adherirse a la proteína tubulina. Las tubulinas son proteínas que se encuentran en las células eucariotas. Una vez que se ha adherido la vincristina, ya no se pueden formar microtúbulos. Los microtúbulos son orgánulos intracelulares tubulares. Son responsables de la disposición de los cromosomas dentro de la mitosis. En la fase de mitosis, el núcleo se divide en el ciclo celular y el ADN se divide. Luego, el material genético se distribuye de una sola célula a dos células hijas durante la división celular.
Si los microtúbulos no pueden hacer su trabajo durante la fase mitótica, la formación de nuevas células funcionales ya no es posible. Las células se forman, pero mueren rápidamente por muerte celular (apoptosis). Las células se dividen con especial rapidez dentro de un tumor. La mitosis en las células cancerosas se ve particularmente afectada por el uso de vincristina. De esta forma, el crecimiento del cáncer puede inhibirse o al menos ralentizarse de forma eficaz. Además, la vincristina inhibe o interrumpe la síntesis de ADN y la producción de ARN dentro de las células. Por tanto, no es posible la formación de proteínas ni la reproducción celular.
Aplicación y uso médico
La vincristina es un fármaco citostático que se administra como parte de la quimioterapia. Interviene en la mitosis de todas las células. Sin embargo, es más probable que se alteren las mitosis rápidas. Por lo tanto, la vincristina se puede usar para tratar todas las enfermedades tumorales malignas (malignas).
La vincristina se usa con especial frecuencia para tratar la leucemia aguda. Otras enfermedades malignas del sistema linfático, como la enfermedad de Hodgkin o el linfoma no Hodgkin, también se tratan con vincristina. La vincristina también se usa en rabdomiosarcoma, neuroblastoma y osteosarcoma. El melanoma maligno también es una indicación del agente citostático.
En los niños, el tumor de Wilms, un tumor embrionario maligno mixto del riñón, se trata con vincristina. El 10 por ciento de todos los tumores infantiles malignos son nefroblastomas. Las mujeres con cáncer de cuello uterino también suelen recibir tratamiento con vincristina. Otras indicaciones para el uso del citostático son el carcinoma de pulmón microcítico, el sarcoma de Ewing y la enfermedad de Werlhof.
La enfermedad de Werlhof no es un cáncer, sino una enfermedad autoinmune que se asocia con la destrucción de plaquetas en el bazo. La falta de plaquetas provoca sangrado en el paciente. En la enfermedad de Werlhof, también conocida como púrpura trombocitopénica idiopática (PTI), la vincristina solo se usa si el paciente no responde a la terapia a corto plazo con corticosteroides oa la extirpación del bazo.
La vincristina es un agente quimioterapéutico que solo puede usarse bajo la más estricta supervisión médica. El mal uso o la sobredosis pueden ser fatales. Los adultos reciben entre uno y dos miligramos de vincristina por metro cuadrado de superficie corporal por semana. En niños y adolescentes, la dosis diaria es de dos miligramos por metro cuadrado de superficie corporal. Los pacientes que tienen un nivel elevado de bilirrubina directa en el suero sanguíneo reciben una dosis mucho menor de vincristina.
Riesgos y efectos secundarios
La vincristina tiene muchos efectos secundarios.La médula ósea puede dañarse y puede desarrollarse anemia, leucopenia y trombocitopenia. En la anemia, no hay suficientes glóbulos rojos en la sangre. En la leucopenia, faltan los glóbulos blancos. La trombocitopenia se asocia con la falta de plaquetas en sangre.
Los pacientes rara vez reaccionan a la vincristina con un shock alérgico. Con mayor frecuencia, desarrollan erupciones o edema. La secreción de ADH puede verse alterada. Una deficiencia de la hormona antidiurética se hace evidente cuando se excretan grandes cantidades de agua en la orina. Este fenómeno también se conoce como diabetes insípida. Con el agua, el sodio también se pierde a través de los riñones. Además, los pacientes que toman vincristina pueden experimentar dolor en los nervios y parestesias como hormigueo. Los déficits neurológicos son posiblemente irreversibles.
También se observan trastornos de la marcha, parálisis de pares craneales y mialgia. El desgaste muscular, la hipertensión arterial, el estreñimiento y el dolor abdominal tipo cólico son otros efectos indeseables del citostático.
Dado que las células de la mucosa oral también se ven afectadas por el agente quimioterapéutico, los afectados sufren un dolor intenso en la cavidad oral y la garganta. También pueden tener parálisis o espasmos de las vías respiratorias con falta de aire severa. En algunos casos, se produce una atrofia del nervio óptico. Esto conduce a una ceguera temporal. La ulceración y necrosis oral en el intestino son raras. Un efecto secundario común y característico de la vincristina es la caída del cabello.
