El acrónimo ECHO en nombre de Virus de eco son las siglas de Enteric Cytopathic Human Huérfano. Es un virus de la familia de los enterovirus que causa infecciones gastrointestinales, erupciones cutáneas y síntomas neurológicos y similares a los de la gripe. En la mayoría de los casos, los ecovirus ingresan a la circulación humana a través del tracto digestivo. Otros puntos de entrada son el tracto respiratorio y la transmisión fecal-oral. Los ecovirus se caracterizan por un alto nivel de resistencia ambiental.
¿Qué son los virus de eco?
Los ecovirus son virus de ARN esféricos sin envoltura que pertenecen al género de los enterovirus. Como Coxsackie y Poliovirus, se cuentan en la familia Picornaviridae. Los ecovirus humanos, cuyo reservorio (huésped) son los humanos, se encuentran en la clasificación molecular (Enterovirus Humana HEV A-D) bajo la especie Enterovirus B humano (HEV-B) resumido.
Se distinguen un total de 27 serotipos, asignándose los tipos 22 y 23 al género Parechovirus. Este virus es uno de los muchos virus que afectan preferentemente al tracto gastrointestinal. Después de los rinovirus que causan los síntomas del resfriado, los enterovirus son el tipo de virus más común en los seres humanos.
La parte del nombre "huérfano" (huérfano) se remonta al hecho de que los echovirus se descubrieron por primera vez en la década de 1950 sin una asociación clara con otras enfermedades infecciosas. Los ecovirus no pueden asignarse claramente ni de forma patogénica ni sistemática.
Ocurrencia, distribución y propiedades
El nombre "Picornaviridae" se remonta al tamaño de este género de virus, porque los virus individuales tienen un tamaño de solo 22 a 30 nm y se encuentran entre los más pequeños de su tipo. Los otros componentes del nombre describen un virus entérico, citopático y humano.
Los ecovirus se pueden encontrar en todo el mundo, pero principalmente en países con infraestructuras socioeconómicas deficientes, con una higiene deficiente y aguas residuales contaminadas que juegan un papel importante. En países con climas templados, las infecciones por echovirus ocurren principalmente en verano y otoño. Los serotipos que ocurren con frecuencia, como el tipo 30, también se pueden detectar durante todo el año.
Algunos tipos de virus, como Echo 13 y Echo 18, pueden provocar un aumento de los brotes de meningitis después de un largo período de latencia. En la mayoría de los casos, el echovirus entra en la circulación humana a través de los órganos linfoides y el epitelio de la faringe y el tracto digestivo. Allí se multiplica para luego extenderse al tejido circundante.
Existen otras posibilidades de infección con el echovirus a través de una infección por frotis a través de la transmisión fecal-oral y a través del tracto respiratorio mediante la infección por gotitas. Las manos contaminadas juegan un papel crucial en esto. La transmisión indirecta se produce a través de objetos contaminados con virus, agua de baño o alimentos. Los virus se propagan a todos los objetos que entran en contacto con las manos y las heces contaminadas y pueden sobrevivir allí durante un período de tiempo más largo.
Los ecovirus tienen una afinidad especial por el tejido del músculo cardíaco y, por lo tanto, desarrollan un efecto cardiotrópico (que influye en el corazón). El subtipo más común en la detección de anticuerpos es el echovirus 30. Después de una reproducción exitosa en el tracto digestivo, los echovirus se diseminan por todo el cuerpo y pueden causar enfermedades graves del sistema nervioso central. También es posible la infección de los pulmones, el bazo, el hígado y la médula ósea.
Las personas infectadas excretan ecovirus en las heces durante varias semanas. Aún no se dispone de una vacuna, pero el riesgo de infección se puede reducir si se lava las manos con regularidad y se toman medidas de higiene cuidadosas al preparar y consumir frutas peladas y alimentos cocidos.
Enfermedades y dolencias
Para los niños y adultos con sistemas inmunológicos saludables, la infección por ecovirus generalmente es segura si se trata de manera oportuna. A menudo, las personas infectadas no sienten ningún síntoma porque, por lo general, un sistema inmunológico sano es capaz de combatir una infección con ecovirus. Cualquiera que alguna vez haya sido infectado con enterovirus desarrolla inmunidad específica de tipo. Sin embargo, si surgen síntomas, los pacientes experimentan síntomas neurológicos leves con fiebre y erupción, así como efectos secundarios similares a los de la gripe de verano. Otros síntomas leves que lo acompañan son dolor de garganta y tos seca e irritante.
En su enfermedad generalizada, pueden ocurrir neumonía, encefalitis, inflamación del músculo cardíaco, pericarditis y envenenamiento de la sangre, siendo el Echo 11 clasificado como particularmente peligroso. Los ecos 7, 11 y 70 a menudo se asocian con conjuntivitis, mientras que los ecos 6 y 9 causan principalmente dolor pleural y muscular. La meningitis viral es la afección más común que puede causar escalofríos, náuseas, rigidez en el cuello, dolor de cabeza y sensibilidad a la luz. Los síntomas generalmente desaparecen sin complicaciones en dos semanas.
Los niños y los niños pequeños suelen estar particularmente irritables. Aún no se han identificado complicaciones durante el embarazo cuando se infecta con ecovirus. En los bebés, esta infección rara vez es fatal si no se detecta o si el tratamiento comienza demasiado tarde porque se asienta principalmente en el corazón o el hígado y, a menudo, se han producido anticuerpos insuficientes. Aunque los niños y los niños pequeños corren más riesgo que los adultos, el proceso de la enfermedad es menos severo para ellos.
El período de incubación promedio es de 7 a 14 días, pero también es posible un período de latencia de 2 a 35 días. El tratamiento puramente sintomático, que va dirigido al sistema orgánico afectado, se realiza con antivirales que inhiben el proceso de reproducción y liberación de las bacterias. Las gammaglobulinas se utilizan para la venta de enfermedades graves. Sin embargo, las pruebas dirigidas específicamente a los ecovirus no se realizan porque el curso de la enfermedad no suele ser grave.
El diagnóstico se realiza mediante un frotis rectal, un frotis de garganta, una muestra de heces o un examen del líquido cefalorraquídeo. Se debe realizar un diagnóstico diferencial con otros enterovirus que pueden causar cuadros clínicos similares.
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