Lombrices intestinales pertenecen a los géneros de gusanos más ricos en especies. Algunas subformas pueden afectar a los seres humanos y provocar enfermedades.
¿Qué son los gusanos redondos?
Los gusanos redondos también se llaman Pequeño alce o Nematodos conocido. Se considera que son extremadamente ricos en especies y tienen más de 20.000 especies diferentes y 2000 géneros diferentes.
Dado que algunas especies pueden afectar tanto a humanos como a animales, se cuentan como parásitos. Las especies de lombrices intestinales bien conocidas que se consideran dañinas para los humanos son, por ejemplo, la lombriz intestinal, el tricocéfalo y el gusano redondo. Sin embargo, la cantidad de infecciones por lombrices intestinales en humanos ha ido disminuyendo desde la década de 1950.
Ocurrencia, distribución y propiedades
Los gusanos redondos se encuentran en casi todas partes. Viven tanto en biotopos terrestres como en agua dulce y salada. También son comunes numerosos tipos de parásitos entre los nematodos. El gusano redondo (Ascaris lumbricoides), cuyo hábitat se extiende desde el este de Asia a través de África hasta América del Sur, es particularmente conocido. Otras especies son la lombriz intestinal (Enterobius vermicularis), la lombriz intestinal enana (Strongyloides stercoralis) y la filar errante (Loa loa).
Dado que las lombrices intestinales solo alcanzan un tamaño microscópico, se cuentan entre la meiofauna. Algunas especies, como la lombriz intestinal del caballo, sin embargo, alcanzan una longitud de varios metros.
Los gusanos redondos son bocas primordiales triploblásticas. Su forma típica es la de un gusano. Se vuelven largos y tienen una sección transversal redonda. Los nematodos no presentan segmentación. Un pseudocele estrecho sirve como cavidad corporal. La cabeza de un nematodo está equipada con pequeños órganos direccionales que sirven como ojos, por así decirlo. El gusano también tiene una boca y garganta grandes. La boca en la parte frontal a menudo contiene proyecciones. Estos se utilizan para sentir y absorber alimentos. El ano se encuentra en el extremo trasero puntiagudo.
El gusano redondo más grande es el placentonema gigantissimum, que se encuentra en la placenta de los cachalotes. Así que las hembras pueden alcanzar una longitud de unos 8,40 metros. Su diámetro es de 2,5 centímetros. Por el contrario, los machos solo alcanzan una longitud de 4 metros.
La capa de células de la piel del gusano redondo se considera interesante. A diferencia de otros animales, no está compuesto por células individuales. En cambio, consiste en una masa de material celular. Esto no se divide en células individuales por membranas. También hay varios núcleos celulares. La epidermis secreta una membrana gruesa de varias capas, que tiene la propiedad de proteger al nematodo de las influencias ambientales adversas y de la desecación. En el caso de los parásitos, esta cutícula puede incluso proteger al gusano de los jugos digestivos del cuerpo huésped.
Al igual que los gusanos redondos, los gusanos redondos también están provistos de músculos longitudinales que se utilizan para la locomoción. Se extienden desde la cabeza hasta la cola. Se considera que el sistema nervioso del nematodo es muy simple. Se compone de un anillo circumoesofágico o cirumpharyngeal. Desde allí, un cordón principal ventral y otro dorsal corren en dirección posterior. El anillo es capaz de percibir y procesar diferentes estímulos. A diferencia de otros animales, las células musculares del gusano pueden extenderse de forma independiente a las vías nerviosas.
La dieta varía según el tipo de lombriz intestinal. Las especies de vida libre se alimentan de algas, hongos, bacterias, heces y carroña. A veces, los animales también son capturados por depredadores. Con la ayuda de los apéndices de la boca, la comida se puede ingerir y triturar con los músculos fuertes. El procesamiento y la digestión de los alimentos se lleva a cabo en el espacio intestinal.
El nematodo se reproduce sexualmente, en su mayoría con dos sexos separados. A veces, sin embargo, también hay hermafroditas que se fecundan. Esto incluye, por ejemplo, la especie Caenorhabditis elegans. Dado que los gusanos redondos tienen la capacidad de mudar, se cuentan entre los animales que mudan.
Los gusanos redondos se transmiten principalmente a través del consumo de carne cruda. Las larvas de los gusanos ya se pueden encontrar en él. La ingestión de huevos de lombrices contenidos en las heces también puede provocar una infestación de lombrices, que suele ser el caso de los perros. Los alimentos contaminados con huevos de gusanos también se consideran peligrosos.
Enfermedades y dolencias
Si una persona es atacada por lombrices intestinales, el término filariasis se usa en medicina. Una infestación de gusanos causa diferentes enfermedades, que dependen de la especie respectiva. Éstos incluyen a. oncocercosis (ceguera de los ríos), filariasis linfática y loiasis.
La especie de gusano Wuchereria bancrofti es particularmente contagiosa y afecta a unos 108 millones de personas en todo el mundo. Otros 12 millones de especies de Brugia los portan. Se sospecha una infestación por Onchocerca volvulus en alrededor de 17 millones de personas. La enfermedad se presenta casi por completo en África. En Alemania, las infecciones por lombrices intestinales son muy raras. Los afectados casi siempre se quedan en países tropicales de antemano.
Una infestación por lombrices intestinales suele notarse a través de una picazón considerable en la región anal. Esto es particularmente evidente por la noche y se intensifica con el calor. Si las niñas y las mujeres están infectadas por una lombriz intestinal, la inflamación a veces se propaga a la vagina.
Una infestación de lombrices intestinales generalmente se descubre cuando los gusanos largos se pueden ver en las heces o el ano del paciente. Para combatir los parásitos, se administran antihelmínticos (agentes antiparasitarios), que matan a los gusanos. Además, se requieren medidas higiénicas consistentes en el área del ano.
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