Árbol Haronga

Del Árbol Haronga es una planta originaria de las zonas tropicales. Algunas partes del árbol se utilizan como remedio. Ayudan principalmente con problemas digestivos.

Ocurrencia y cultivo del árbol haronga

Del Árbol Haronga (Harungana madagascariensis) es un árbol de la familia de la hierba de San Juan (Hypericáceas). Por su resina rojiza a veces también se le llama sangre de dragón, aunque botánicamente no está relacionada con los dragos (Dracaenae) cuenta.

En el área de habla inglesa existe el término "árbol de la leche de naranja" (árbol de leche de naranja). Originalmente, el árbol haronga era una planta endémica de Madagascar. Ahora es común en todas las áreas de hoja perenne del este, sur y centro de África desde Sudáfrica hasta Sudán.

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También se ha introducido en algunas zonas de Australia. Una vez asentada, la planta se propaga muy rápidamente en condiciones climáticas adecuadas. El árbol suele tener hasta ocho metros de altura, pero los ejemplares individuales han alcanzado alturas de más de 20 metros. La copa de los árboles se ramifica pesadamente.

Las formas de las hojas son variadas, generalmente redondeadas ovoides a en forma de corazón. Las hojas pueden reconocerse por su característica multitud de puntos oscuros a negros. Se forman umbelas florales de hasta 20 centímetros de largo. Las flores son de color blanco a crema. A partir de ellos se forman drupas rojas.

Efecto y aplicación

En Europa, los extractos de la corteza y las hojas se utilizan con fines medicinales para la indigestión. El término farmacéutico es Harunganae madagascariensis cortex et folium, es decir, las hojas y la corteza del árbol Haronga, cuyos extractos secos se almacenan y se ofrecen en una solución alcohólica acuosa. Pueden usarse como gotas.

También se encuentran disponibles glóbulos y tabletas. La corteza de haronga y las hojas del árbol se encuentran entre las pocas sustancias vegetales cuyos efectos sobre el páncreas humano han sido científicamente probados. En el estómago, el extracto ya conduce a una mayor formación de jugo gástrico. También se inicia un aumento en la producción de bilis por el hígado.

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Sin embargo, promueve particularmente la liberación de enzimas digestivas en el páncreas, lo que también estimula la producción de estas enzimas. Estas enzimas pancreáticas, proteasas y amilasas, tienen una gran influencia en la digestión de proteínas y la digestión de azúcares. Ambas partes del árbol de Haronga tienen una alta concentración natural de derivados de dihidroxiantraceno.

La harunganina y la madagascina se encuentran predominantemente en la corteza, mientras que la planta produce hipericina y pseudohipericina en las hojas. La dosis diaria recomendada de extracto seco del árbol Haronga por el Instituto Federal de Medicamentos y Dispositivos Médicos es de 7.5 a 15 miligramos.

Los posibles efectos secundarios de la hipericina son reacciones tóxicas de la piel, la retina y el cristalino del ojo cuando se exponen a la luz, que en casos extremos, como una sobredosis continua, pueden provocar una degeneración grave de la retina. La hipericina pura se utiliza como medio de contraste en el diagnóstico del cáncer, ya que se acumula en las células cancerosas. Sin embargo, esto se produce artificialmente y no se obtiene económicamente del árbol de haronga.

Se desconocen los efectos secundarios a dosis bajas. Es precisamente por este motivo que no se recomienda más de tres meses. Además de los derivados del dihidroxiantraceno, los extractos de ambas partes de la planta contienen aceites esenciales, taninos, procianuros oligoméricos y flavonoides.

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La medicina popular en muchos países africanos utiliza no solo las hojas y la corteza del árbol, sino también otras partes de la planta, como la resina, que se dice que tiene efectos antiparasitarios y fungicidas. Sin embargo, esto aún no ha sido abordado por la medicina occidental en sus investigaciones.

Importancia para la salud, el tratamiento y la prevención

Aparte de la homeopatía, se ha prestado poca atención a la planta y sus propiedades medicinales en Europa, aunque las propiedades medicinales se han documentado científicamente desde la década de 1930. Medicinalmente, los extractos secos se utilizan principalmente para las molestias dispépticas, especialmente si los síntomas se presentan después de comidas abundantes.

Los síntomas típicos son hinchazón y pérdida de apetito, gases, eructos, náuseas, vómitos y diarrea. Dado que los ingredientes activos de las hojas y la corteza ayudan con la hipofunción pancreática leve y conducen a una mayor liberación de enzimas por parte del páncreas, el extracto puede ayudar con las enfermedades que afectan al páncreas. En este sentido, los extractos del árbol de Haronga pueden utilizarse para paliar los síntomas posteriores y de forma preventiva en el caso de la fibrosis quística.

La fibrosis quística es una de las principales causas de inflamación del páncreas. Los cálculos biliares son otra causa de pancreatitis. Estos a su vez forman parte del cuadro clínico de diabetes mellitus, obesidad, trastornos de las glándulas paratiroides, niveles altos de colesterol y enfermedad de Crohn.

Se evita el tratamiento exclusivo de estas enfermedades con extractos de la corteza y hojas del árbol Haronga debido al desconocimiento de los efectos a largo plazo. Debido a la relación entre el árbol de Haronga y la hierba de San Juan, se ha especulado mucho sobre el uso de los extractos como un antidepresivo ligero.En la hierba de San Juan y en el árbol de Haronga hay ingredientes similares a la hipericina.

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Aún no se ha demostrado científicamente un efecto positivo de las hojas y la corteza del árbol o de la hipericina en general sobre ligeros cambios de humor. En muchas culturas locales de países africanos, el uso de diferentes partes del árbol Haronga en la medicina popular está más extendido que en Europa. Allí, la savia lechosa y rojiza de la planta se utiliza para desparasitar tenias y en Liberia incluso para tratar hongos de la piel (dermatofitos).

Se dice que las hojas detienen el sangrado, combaten la diarrea y se consideran un remedio natural para la gonorrea, el dolor de garganta, los dolores de cabeza y la fiebre. Se dice que las hojas tiernas alivian el asma. Las flores se utilizan para aliviar el dolor en el tracto digestivo. Se dice que la raíz también promueve el desarrollo de los senos en mujeres jóvenes.