Enterococos juegan un papel importante para la flora intestinal y, en consecuencia, para el sistema inmunológico. Sin embargo, las enfermedades infecciosas adquiridas nosocomialmente pueden en muchos casos remontarse a cepas enterocócicas.
¿Qué son los enterococos?
Como Enterococos es un género independiente de bacterias gram-positivas del ácido láctico con una morfología esférica (cocoide), que se asigna a la familia Streptococcaceae.
Vistos microscópicamente, suelen formar cadenas cortas o se disponen en pares. Los enterococos, especialmente las cepas Enterococcus faecalis y Enterococcus faecium, se encuentran fisiológicamente en la flora intestinal de humanos y animales, donde se les asigna una función de apoyo en la digestión.
Los enterococos pueden infectar el tracto urogenital (aparato urinario y sexual) a través de una infección por frotis y causar infecciones del tracto urinario e infecciones de las trompas de Falopio. En general, se hace una distinción entre las cepas de Enterococcus Enterococcus durans, Enterococcus avium, Enterococcus faecalis, Enterococcus faecium, Enterococcus gallinarum y Enterococcus solitarius como los representantes más importantes de las más de 30 especies conocidas.
Significado y función
La flora intestinal sana está colonizada por hasta 200 bacterias intestinales e igual cantidad de hongos, que se mantienen en equilibrio para que no se produzca ninguna colonización patógena. La flora intestinal juega un papel de apoyo para el sistema inmunológico y también regula la síntesis de vitaminas esenciales.
Las cepas enterocócicas Enterococcus faecalis y Enterococcus faecium, que pueden sobrevivir en el tracto intestinal debido a su resistencia (insensibilidad a valores altos y bajos de pH así como a la bilis), son de especial importancia fisiológica para el sistema digestivo. Especies de enterococos como Enterococcus faecalis y Enterococcus faecium también se pueden encontrar no solo en la flora intestinal, sino también en la leche materna.
Como resultado, el tracto digestivo del niño que va a ser amamantado se abastece de microorganismos fisiológicamente importantes después del parto y puede acumularse gradualmente una flora intestinal saludable, que al mismo tiempo protege el organismo del niño de los gérmenes patógenos. Los enterococos también aseguran un ambiente ácido en su entorno, que a su vez inhibe el crecimiento de una gran cantidad de gérmenes patógenos que requieren un valor de pH más alto para la división celular.
Como resultado de estas características positivas, los enterococos en productos lácteos como yogures, queso de cabra, salchichas crudas o camemberts se utilizan como agentes de fermentación probióticos para proteger contra microorganismos patógenos y fortalecer la flora intestinal.
Los enterococos se pueden utilizar de forma profiláctica como probióticos (especialmente Enterococcus faecalis) para proteger contra la diarrea y, por lo tanto, contra el aumento de la pérdida de líquidos, especialmente después de terapias con antibióticos, en las que no solo mueren las bacterias que causan la infección, sino también las bacterias fisiológicamente importantes de la flora intestinal. .
Enfermedades
Como los gérmenes patógenos facultativos pueden Enterococos sin embargo, pueden causar molestias e infecciones si salen del intestino y colonizan estructuras vecinas.
Enterococcus faecalis y Enterococcus faecium son responsables de varias enfermedades nosocomiales.En particular, las infecciones del tracto urinario, las infecciones sépticas, la endo y la peritonitis (inflamación del revestimiento interno del corazón y el peritoneo), así como los abscesos intraabdominales, las infecciones de las heridas y las infecciones asociadas al catéter se encuentran en primer plano en este contexto.
En la mayoría de los casos, las infecciones del tracto urinario son causadas por la colonización bacteriana del tracto urinario inferior. Esto es particularmente cierto para las mujeres, ya que las aberturas uretral e intestinal están comparativamente próximas entre sí. Además, debido a la uretra más corta, existe un mayor riesgo de que una infección se propague a la vejiga urinaria (cistitis) en las mujeres.
Sobre todo, las personas con un sistema inmunológico debilitado como resultado de una infección por VIH, terapia quimioterapéutica, antibacteriana y / o inmunosupresora, así como con una enfermedad subyacente de curso severo o cirugía cardíaca o de tórax, tienen un mayor riesgo de infecciones nosocomiales por enterococos.
Se estima que hasta el 15 por ciento de las endocarditis y alrededor del 30 por ciento de las infecciones sépticas en adultos pueden atribuirse a enterococos, mientras que las infecciones agudas del tracto urinario están asociadas con enterococos en el 10 al 20 por ciento de los casos. En particular, las infecciones por los denominados enterococos resistentes a la vancomicina (ERV) pueden ser fatales en pacientes con cáncer tratados con quimioterapia.
Los enterococos resistentes a la vancomicina también son la causa más común de bacteriemia después de medidas de tratamiento con antibióticos. En casos raros, las cepas de enterococcus faecalis y Enterococcus faecium pueden causar neumonía por enterococos (asociada al ventilador), neumonía con un curso mayormente subagudo. Los enterococos también suelen estar implicados en infecciones mixtas como la colecistitis (inflamación de la vesícula biliar).
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