Norepinefrina

Norepinefrina, también bajo el nombre Norepinefrina conocido, es una hormona y neurotransmisor con la fórmula molecular C8H11NO3. Forma parte del sistema nervioso vegetativo y tiene un efecto estimulante y tonificante, por lo que es muy utilizado como medicamento. Tanto la sobreproducción como la subproducción de norepinefrina pueden tener efectos de gran alcance en el organismo.

¿Qué es la norepinefrina?

La norepinefrina es una hormona importante en el organismo humano, es decir, una sustancia mensajera bioquímica que tiene un efecto regulador o estimulante sobre determinados órganos. Al mismo tiempo, la noradrenalina también es un neurotransmisor, es decir, participa como sustancia mensajera neuronal en la transmisión de excitaciones a las sinapsis de las células nerviosas.

Esto ocurre mediante la transmisión de impulsos eléctricos, los llamados potenciales de acción. La norepinefrina es un componente del sistema nervioso autónomo y participa en numerosas funciones vitales como la presión arterial, la respiración y el metabolismo. Está asignado a la clase de sustancias de las catecolaminas. Esta clase de derivados de aminoácidos se forma a partir de los aminoácidos tirosina y fenilalanina.

Otras hormonas importantes de esta clase de sustancias son la adrenalina y la dopamina. La dopamina es el precursor de la noradrenalina, que se diferencia de la adrenalina solo en la falta de un grupo metilo en el grupo amino. Es por eso que la noradrenalina también se conoce como adrenalina desmetilada. Desde un punto de vista estereoquímico, la noradrenalina se produce naturalmente como L-menos noradrenalina.

Producción, educación y fabricación

La producción de norepinefrina como hormona tiene lugar principalmente en la médula de la glándula suprarrenal, una glándula endocrina emparejada. Aquí existen neuronas noradrenogénicas y células cromafines, cuya función es la síntesis de noradrenalina.

En su función como neurotransmisor, la noradrenalina es liberada principalmente por neuronas especiales. Estas células nerviosas están ubicadas en el sistema nervioso simpático y en ciertas áreas del cerebro, por ejemplo, el locus caeruleus. Los precursores de la noradrenalina son los aminoácidos tirosina y fenilalanina.

La síntesis de noradrenalina requiere vitamina C, vitamina B6, magnesio y cobre, que, entre otras cosas, sirven como donantes y cofactores de electrones. El precursor inmediato de la noradrenalina es la dopamina. Esta es oxidada por la enzima dopamina beta hidroxilasa, por lo que libera un electrón que produce noradrenalina.

Función, efecto y propiedades

La hormona norepinefrina se asigna al sistema nervioso simpático, que forma parte del sistema nervioso autónomo. La función básica del sistema nervioso simpático es incrementar el rendimiento del organismo en caso de peligro, esfuerzo o estrés.

Fuera de situaciones peligrosas, la noradrenalina juega un papel importante en el aumento del estado de alerta, la motivación y el rendimiento mental. La forma en que funciona el sistema nervioso simpático también se conoce como ergotrópico. Esto significa que aumenta el poder del cuerpo para actuar hacia afuera. La liberación repentina de norepinefrina en la sangre estimula la llamada reacción de lucha o huida.

Al estimular los receptores alfa-1 y los receptores beta-1 del músculo cardíaco, la presión arterial aumenta, lo que hace que la concentración de la hormona en la sangre aumente rápidamente. Siguiendo su papel como neurotransmisor, la noradrenalina activa ciertos receptores llamados adrenoceptores. Estos se encuentran en las arteriolas. Se trata de pequeñas arterias que se convierten en capilares y que se estrechan por esta activación.

Como resultado, los músculos reciben mucha sangre, por lo que la velocidad de reacción y el rendimiento aumentan. Debido a su efecto de aumento de la presión arterial, la adrenalina se usa como medicamento de emergencia en la terapia de trauma y choque. El efecto de estrechamiento de las arteriolas y capilares también se utiliza con fines medicinales. Se agrega norepinefrina a los anestésicos locales para minimizar el sangrado y evitar que el medicamento ingrese al torrente sanguíneo.

Enfermedades, dolencias y trastornos

La exposición prolongada al estrés puede provocar un aumento anormal de la liberación de norepinefrina. Uno de los efectos secundarios de la noradrenalina puede ser el sistema inmunológico inhibido. Si el nivel está permanentemente elevado, se puede favorecer la inflamación, ya que el sistema inmunológico se debilita.

El organismo no puede mantener una sobreproducción a largo plazo de norepinefrina, por lo que una deficiencia de norepinefrina puede resultar en última instancia como una reacción a la sobreproducción. Se cree que esta es una causa común de depresión, por lo que la norepinefrina se encuentra como componente en muchos antidepresivos. Otros posibles efectos secundarios del aumento de la producción de norepinefrina pueden ser el daño orgánico y la necrosis, porque el estrechamiento de las arteriolas significa que los órganos y tejidos reciben un suministro de sangre deficiente.

Por esta razón, la insuficiencia cardíaca también puede ocurrir con una mayor concentración. Un nivel de noradrenalina anormalmente elevado en la sangre también puede ser un indicio de varios tumores de la glándula suprarrenal o del cerebro. Al determinar la concentración en la sangre, es importante pinchar la cánula al menos treinta minutos antes de que se extraiga la sangre, ya que el pinchazo en sí aumenta el nivel de norepinefrina.

Por otro lado, se encuentra una concentración de noradrenalina demasiado baja, excepto en la depresión, principalmente en enfermedades de las glándulas suprarrenales, especialmente un trastorno funcional.

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