Vysvětlíme, co je orákulum, ve kterých kulturách existovalo a jakou plnilo funkci. Také původ termínu.
Co je to orákulum?
Orákulum je odpověď daná a Bůh nebo nějaké božstvo na konzultaci se svými věrnými. Tato odpověď není dána přímou a jednoduchou cestou, ale prostřednictvím výkladu kněží, věštců popř šamani nějakého typu znamení nebo signálu přítomného v přírodě (blesk, zatmění atd.) nebo v nějakém druhu artefaktu (zvony, kůstky atd.). Místo, kde se tyto typy dotazů provádějí, se také nazývá orákulum.
Slovo orákulum pochází z latiny oraculum, odvozený od budu se modlit („mluvte“) a instrumentální přípona –zadek, v tom smyslu, že to byl nástroj k mluvení s bohy nebo v každém případě krátká ústní odpověď z jejich strany. V širším smyslu se místo, kde se tyto typy konzultací konají, také nazývá orákulum.
Pojem orákula však nebyl výlučný pro Římany, ale byl běžný v náboženském myšlení Starověk. Králové a vůdci konzultovali své válečné strategie, svá ekonomická rozhodnutí a dokonce i otázky veřejného zdraví (jako jsou mory) s příslušnými věštci, aby dostali vedení od božstva a věděli, co dělat.
Například staří Řekové navštívili věštírnu v Delfách na úpatí hory Parnas, kde věštkyně boha Apollóna odhalila božský mandát prostřednictvím vizí, které měla ve stavu transu. A tohle bylo jen jedno z mnoha starověkých věštců Řecká kultura.
Podobné příklady lze nalézt téměř ve všech starověké kultury: egyptský, čínský, indický, mezoamerický, atd. Mnoho proroctví a oznámení mělo věštecký původ, to znamená, že je vyslovoval orákulum.
Věštci fungovali podobným způsobem jako věštění a používali velmi odlišné mechanismy a metody k vyžádání a interpretaci božského slova. Obecně byly odpovědi všech věštců záhadné, to znamená, že byly splatné ve formě hádanka nebo ve formě nejednoznačné věty s více významy, které žadatel musel porozumět sám nebo s pomocí průvodce či kněze.
Stejně tak věštecká konzultace stála žadatele, což často vedlo k situacím korupce a úplatkářství, které vedly věštce k diskreditaci a nahrazení jiným.
Dlouhou tradici měly také knihy věštecké, tedy mystické nebo poetické knihy, jejichž obsah bylo možné nahlédnout namátkou nebo prostřednictvím nějakého systému k získání odpovědí na dilemata každodenního života. The I Ching („Kniha mutací“), sepsaná v Číně kolem roku 1200 před naším letopočtem. C., je jedním z nejznámějších příkladů tohoto typu textu, do kterého lze nahlédnout pomocí několika čínských mincí.
Ostatní náboženské knihy, jako je Bible, však jejich věřící používají se stejným věšteckým významem, čtou náhodný verš nebo konkrétní verš v závislosti na situacích, kterým musí čelit.