Propranolol

Propranolol es un bloqueador beta. El agente se usa para tratar enfermedades cardíacas y presión arterial alta.

¿Qué es el propranolol?

El propranolol pertenece al grupo de principios activos denominados betabloqueantes. La droga tiene la propiedad de reducir la presión arterial. También hace que el ritmo cardíaco se normalice.

El propranolol es uno de los primeros betabloqueantes. La sustancia fue desarrollada a principios de la década de 1960 por el farmacólogo británico y premio Nobel de Medicina James Whyte Black (1924-2010). La droga finalmente salió al mercado en 1964.

Debido a que el propranolol reduce la frecuencia cardíaca y contrarresta los temblores fisiológicos, el ingrediente activo a veces se usa como agente dopante, lo que es particularmente cierto para los deportes de tiro. El propranolol está en la lista de medicamentos esenciales de la OMS (Organización Mundial de la Salud) desde 1990.

Efecto farmacológico

El propranolol se cuenta entre los betabloqueantes. Por lo tanto, la droga tiene la capacidad de influir en el sistema nervioso autónomo. Este es responsable de controlar la actividad cardíaca y la presión arterial.

Estas dos funciones están reguladas por neurotransmisores especiales (sustancias mensajeras nerviosas), una de las cuales es principalmente adrenalina. Esta hormona se produce dentro de la médula suprarrenal y tiene la propiedad de unirse a los receptores beta, que son puntos de acoplamiento especiales. Esto le dará una señal de que su corazón latirá más rápido.

El betabloqueante propranolol compite con la adrenalina por los receptores beta cercanos al corazón y, en última instancia, asegura el desplazamiento del neurotransmisor para que la adrenalina ya no pueda aumentar los latidos del corazón. Como resultado, los latidos del corazón se ralentizan y la presión arterial desciende. El corazón también reduce su consumo de oxígeno.

Como bloqueador beta no selectivo soluble en grasa, el propranolol tiene la propiedad de ejercer su efecto sobre los receptores beta-1 y los receptores beta-2. Para reducir la presión arterial, el fármaco tiene un efecto amortiguador sobre la liberación de la hormona renina, que tiene un efecto de aumento de la presión arterial, en los receptores beta-1 de los riñones.

Los vasos sanguíneos tienen receptores beta-1 y beta-2. Esto permite que el propranolol reduzca el diámetro de los vasos. En el caso de una migraña, por ejemplo, en la que los vasos sanguíneos se dilatan demasiado, el efecto especial del propranolol puede restaurarlos a la normalidad.

La absorción de propranolol en el intestino se produce de forma relativamente rápida y casi completa. Sin embargo, dos tercios del ingrediente activo se descomponen en el hígado antes de que puedan distribuirse dentro del organismo a través del torrente sanguíneo. Después de ser metabolizado en el hígado, la mayor parte del propranolol se elimina del cuerpo a través de los riñones. Si el paciente padece trastornos funcionales del hígado o los riñones, la sustancia puede tener un efecto más prolongado, lo que a su vez requiere un ajuste de la dosis.

Aplicación y uso médico

El propranolol es uno de los fármacos más importantes para la terapia de enfermedades cardiovasculares. El ingrediente activo se usa principalmente para la hipertensión arterial (presión arterial demasiado alta), la enfermedad de las arterias coronarias (CHD), el dolor similar a un ataque en la región del pecho como la angina de pecho y para problemas cardiovasculares funcionales que no son de origen orgánico, como aumento de la presión arterial o actividad cardíaca acelerada. El betabloqueante también sirve para prevenir otro infarto.

Además del tratamiento de las enfermedades cardiovasculares, el propranolol también es adecuado para prevenir los ataques de migraña y contrarrestar los temblores graves, cuyas causas se desconocen. También se puede utilizar para apoyar el tratamiento del hipertiroidismo (glándula tiroides hiperactiva) o para aliviar estados de ansiedad simples como el miedo a los exámenes o el estrés.

El propranolol generalmente se administra en forma de tabletas. El nivel de dosis varía de persona a persona y lo determina el médico tratante. En algunos pacientes también puede ser útil administrar el betabloqueante por vía intravenosa. El médico inyecta el medicamento directamente en una vena.

Riesgos y efectos secundarios

En algunos pacientes, el uso de propranolol tiene efectos secundarios indeseables. En la mayoría de los casos, se trata de dolores de cabeza, somnolencia, cansancio, nerviosismo, mareos, trastornos del sueño, sudoración, sensaciones anormales, diarrea, estreñimiento, náuseas, vómitos, trastornos de la conducción cardíaca, descenso de la presión arterial, reacciones cutáneas como enrojecimiento y picazón.

Incluso es posible la caída del cabello, las pesadillas, la depresión o las alucinaciones. Ocasionalmente, también pueden producirse sequedad de boca, sangrado en la piel, cambios en el recuento sanguíneo, debilidad muscular y dificultad para respirar.

En caso de hipersensibilidad al propranolol u otros betabloqueantes, si la presión arterial es demasiado baja o si los latidos del corazón se ralentizan, no se debe tomar el medicamento. Lo mismo se aplica si el paciente sufre de asma bronquial, enfermedades del sistema de conducción cardíaca, shock cardiovascular o trastornos circulatorios pronunciados en las extremidades. También es aconsejable tener especial precaución al usar el agente después de largos períodos de ayuno, diabetes mellitus o fuertes fluctuaciones en los niveles de azúcar en sangre.

El propranolol solo debe tomarse durante el embarazo si el estado de salud de la mujer embarazada lo requiere absolutamente. Por lo tanto, existe el riesgo de parto prematuro o retraso del crecimiento del bebé. Dado que el medicamento se excreta en la leche materna, se recomienda que un médico controle al bebé durante la lactancia. Los médicos desaconsejan el uso de betabloqueantes en niños.

También son concebibles interacciones con otros fármacos que se administran al mismo tiempo que propranolol. El betabloqueante aumenta el efecto de la insulina u otros medicamentos para la diabetes.

Debe evitarse por completo el uso simultáneo de propranolol e inhibidores de la MAO para la depresión. Los antagonistas del calcio como el diltiazem, los antiarrítmicos, los agentes antihipertensivos como la clonidina, la adrenalina, los glucósidos cardíacos y los anestésicos también tienen un efecto negativo sobre el fármaco.