Actinomyces

Actinomyces son bacterias en forma de bastón del orden de los Actinomycetales, que debido a su aspecto característico bajo el microscopio también Setas Ray ser llamado. Las bacterias prefieren colonizar vertebrados y aparecer de forma parasitaria o como comensales. Una infección provoca actinomicosis de la cavidad oral y, a veces, de los pulmones o el hígado.

¿Qué son los Actinomyces?

Actinomyzetaceae forman una familia dentro del orden bacteriano Actinomycetales que contiene cinco subgéneros. Los Actinomyces son un género de esta familia. Contienen la mayoría de las especies de Actinomyzetaceae. Todas las Actinomycetaceae constan característicamente de células alargadas y ramificadas y tienen propiedades grampositivas.

Los Actinomyces tienen una forma de varilla ligeramente curvada a recta y, por lo tanto, se clasifican como bacterias de varilla. El diámetro de las células está comprendido entre 0,2 y 3,0 µm. Aunque la longitud puede variar, la mayoría de los miembros del género tienen hilos bastante largos y alcanzan longitudes de más de 50 µm. A veces también forman micelios pequeños y ramificados. Las bacterias no pueden moverse activamente.

Hay numerosos representantes dentro del género bacteriano Actinomyces. Los patógenos humanos son, por ejemplo, las especies Actinomyces israelii, naeslundii, viscosus y odontolyticus o Actinomyces meyeri y pyogenes. Además de la actinomicosis, las enfermedades asociadas con ellas incluyen inflamación purulenta.

Por su apariencia microscópica y sus ramas filamentosas radiales, las bacterias del género Actinomyces recuerdan en ocasiones a los hongos. En este contexto, se introdujo el nombre genérico descriptivo de setas de rayas.

Ocurrencia, distribución y propiedades

Los actinomicetos son en gran parte anaeróbicos. Entonces no necesitan oxígeno para su metabolismo o supervivencia. Si bien el oxígeno es venenoso para algunas formas de vida anaeróbicas, Actinomyces no lo es. Muchas de las especies son facultativamente aeróbicas y, por lo tanto, también pueden utilizar oxígeno para el metabolismo. Pocos Actinomyces tienen enzimas catalasa. Una alta concentración de CO2 o HCO3 en el medio nutritivo permite que la mayoría de los actinomicetos crezcan en condiciones aeróbicas.

Casi todos los actinomicetos dependen de un suministro complejo de nutrientes para crecer. En la mayoría de los casos, su metabolismo energético corresponde a un metabolismo energético fermentativo. En este metabolismo energético, los carbohidratos se convierten en ácidos orgánicos.

El hábitat preferido de la mayoría de las especies corresponde a los vertebrados de sangre caliente, que son colonizados por las bacterias como patógenos o comensales. Un comensal es un ser vivo que vive de los residuos de alimentos y productos de desecho de un organismo huésped y, por lo tanto, no daña al organismo huésped. Lo contrario es la clásica colonización parasitaria, que priva a la multitud de sustancias que él mismo necesita para sobrevivir. La colonización parasitaria daña al huésped en consecuencia y debe clasificarse como patógena. La colonización parasitaria patógena en relación con Actinomyces incluye sobre todo la infección por la especie Actinomyces israelii.

Una temperatura óptima entre 30 y 37 grados Celsius se aplica al crecimiento de Actinomyces. Por esta razón, los seres vivos con una temperatura corporal constante en este rango de temperatura ofrecen a las bacterias el mejor nivel. Las bacterias del género Actinomyces se descomponen principalmente para la reproducción. Esta desintegración corresponde a la segmentación en células cortas. Las bacterias no desarrollan endosporas.

Los Actinomyces tienen una estructura de hifas radiantes debido a su crecimiento desde un punto y se confundieron con hongos en el pasado debido a esta apariencia antes de ser clasificados como bacterias. Las bacterias no solo se transmiten de una manera específica de especie, sino que pueden transmitirse de una especie a otra. Esta transmisión se conoce como zoonosis. Dado que las bacterias prefieren colonizar el tracto gastrointestinal y la cavidad bucal de los animales, la transmisión a los humanos es más precisamente una zooantroponosis. En el cuerpo del huésped, algunas especies de Acitomyces pueden diseminarse por vía hematógena y así llegar a los pulmones o al hígado a través de la sangre. Sin embargo, esta propagación de bacterias es una forma bastante rara.

Enfermedades y dolencias

Actinomyces puede causar diversas enfermedades. En la mayoría de los casos, las enfermedades son infecciones mixtas causadas por gérmenes microaerófilos, anaerobios facultativos o anaeróbicos que crean condiciones de medio anaeróbico. Dado que las bacterias anaeróbicas dependen de los medios anaeróbicos, crean el medio necesario en consecuencia. En este contexto, las ampollas de pus se desarrollan en el curso de la actinomicosis, que en la mayoría de los casos están asociadas con la formación de fístulas. Los abscesos desprenden drusas de color amarillo azufre.

La actinomicosis es una pseudomicosis que se asocia principalmente con abscesos en la cavidad oral, los pulmones y el tracto gastrointestinal. En el contexto de las actinomcosis, las acumulaciones de pus generalmente se extienden rápidamente al tejido circundante. Las acumulaciones están rodeadas por tejido conectivo o tejido de granulación de consistencia gruesa. Además de la formación de abscesos, los actinomicetos también pueden causar caries o periodontitis.

La actinomicosis se divide en diferentes formas. La forma cervicofacial es la más relevante y está causada principalmente por Actinomyces israelii. La infección suele estar basada en una lesión dentro de la cavidad bucal, por lo que se puede hablar de una infección endógena. Esta forma debe distinguirse de la actinomicosis torácica, que puede surgir de la actinomicosis cervicofacial en el contexto de la aspiración de saliva. En la actinomicosis abdominal, se considera el origen de las lesiones en los intestinos o en la zona genital femenina. La actinomicosis cutánea ocurre después de lesiones con transmisión de saliva. En casos raros, el hígado también se ve afectado por la infección. La colonización de los conductos lagrimales es aún más rara, pero posible.