Ácido aspártico es un aminoácido no esencial que se suministra suficientemente con la dieta. Forma parte de la mayoría de las proteínas. Además del glutamato, el ácido aspártico actúa como neurotransmisor.
¿Qué es el ácido aspártico?
El ácido aspártico es un aminoácido no esencial que está suficientemente presente en todos los alimentos que contienen proteínas. Contiene dos grupos ácidos y, por tanto, es un aminoácido ácido.
Su biosíntesis tiene lugar de manera muy simple en el cuerpo a partir del ácido oxálico a través de la transaminación. Se presenta en dos formas ópticamente activas, por lo que el ácido D-aspártico no tiene importancia biológica. Solo el ácido L-aspártico es un aminoácido proteinogénico. Siempre que se mencione ácido aspártico a continuación, siempre se hace referencia a la forma L. En bioquímica, también se lo conoce como L-aspartato porque generalmente está desprotonado en el cuerpo. En el ciclo de la urea, el aspartato actúa como donante de grupos amino. El ácido aspártico también se produce industrialmente mediante la adición de amoníaco al doble enlace del ácido fumárico.
Es de gran importancia como materia prima para la producción del edulcorante aspartamo. El aspartamo es un dipéptido elaborado a partir de los aminoácidos ácido aspártico y fenilalanina. También se utiliza para la nutrición parenteral en soluciones para infusión o como generador de sal. También es interesante su uso técnico como ésteres de ácido poliaspártico en sistemas de pintura modernos.
Función, efecto y tareas
La función más importante del ácido aspártico es su participación en la formación de proteínas. Es uno de los 20 aminoácidos proteinogénicos. Además del glutamato, el L-aspartato actúa como neurotransmisor en más de la mitad de todas las sinapsis del sistema nervioso central de los vertebrados.
El modo exacto de acción del ácido aspártico aún no se ha investigado con precisión. Se dice que es activo en las fibras trepadoras del cerebelo y en las fibras de musgo de la formación de amoniaco. En general, sin embargo, se dice que tiene un efecto más débil que el glutamato. El ácido aspártico actúa estimulando los receptores NMDA. También es un material de partida para la formación de bases nucleicas y está disponible para la síntesis de bases pirimidínicas. En el ciclo de la urea, el ácido aspártico se convierte en argininosuccinato con la ayuda de la enzima argininosuccinato sintetasa. El argininosuccinato es un metabolito del ciclo de la urea.
Es un aminoácido no proteinogénico que es degradado por la enzima argininosuccinato liasa en los aminoácidos proteinogénicos arginina y fumarato. La L-arginina libera amoníaco como parte del ciclo de la urea. El amoníaco liberado por la L-arginina se convierte en urea, que es excretada por los riñones. El fumarato se convierte nuevamente en oxaloacetato (ácido oxálico). El ácido oxálico se transamina nuevamente a ácido aspártico usando un alfa aminoácido. El ácido glutámico generalmente está disponible para este propósito, que luego se convierte en cetoglutarato.
Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos
El ácido aspártico se usa ampliamente. Es difícil imaginar una desnutrición que conduzca a una deficiencia de ácido aspártico. El L-aspartato se encuentra en todos los alimentos con proteínas. Se encuentran concentraciones particularmente altas en los espárragos vegetales.
El espárrago, con su nombre latino Asparagus officinalis, da nombre a los aminoácidos asparagina y ácido aspártico. También se encuentran niveles muy altos de L-aspartato en plántulas de leguminosas, proteína de soja, clara de huevo deshidratada, bacalao, harina de maní, espirulina deshidratada, tofu y también harina de semilla de girasol. Sin embargo, no es necesario que se suministre a través de los alimentos.
El ácido aspártico es uno de los aminoácidos que también se pueden sintetizar suficientemente en el metabolismo. Incluso si el L-aspartato no se ingiriera con la dieta, no habría una deficiencia, porque es uno de los aminoácidos más simples y fáciles de sintetizar.
Enfermedades y trastornos
El principal efecto del ácido aspártico en la salud es convertir el amoníaco en urea a través del ciclo de la urea y eliminarlo del cuerpo. Se dice que la ingesta adicional de L-aspartato ayuda a mejorar la desintoxicación del amoníaco.
Los estudios supuestamente han encontrado que el aspartato tiene efectos positivos en los estados de agotamiento, cansancio y baja capacidad de ejercicio. Sin embargo, los resultados de la investigación no son tan claros como para que el efecto pueda evaluarse de manera concluyente. Sin embargo, se han encontrado indicios de que una baja concentración de ácido aspártico en el organismo está relacionada con situaciones estresantes y estados de agotamiento. Junto con la lisina, el ácido aspártico también se puede utilizar para la eliminación de metales pesados mediante la formación de complejos con metales pesados.
Existen afirmaciones contradictorias sobre los posibles efectos secundarios negativos al tomar dosis excesivas de l-aspartato. Según algunas fuentes, no hay efectos secundarios, mientras que otros informes hablan de daño nervioso severo. Se sospechan efectos sobre la función nerviosa porque el ácido aspártico actúa como un neurotransmisor junto con el glutamato. Sin embargo, hasta ahora no se han hecho declaraciones claras al respecto. El edulcorante aspartamo ha provocado mucha discusión. El aspartamo es un dipéptido elaborado a partir de fenilalanina y ácido aspártico. Se han realizado estudios y los resultados son controvertidos.
Después de consumir alimentos y bebidas endulzados con aspartamo, se han descrito casos aislados de migrañas, otros dolores de cabeza, trastornos del estado de ánimo, estados de ánimo depresivos y muchos más. Sin embargo, no se pudo probar una conexión con el edulcorante y en algunos casos incluso se excluyó. Sin embargo, existe una clara contraindicación del aspartamo para las personas con fenilcetonuria. En la fenilcetonuria, el aminoácido fenilalanina conduce a trastornos metabólicos graves.
Con esta enfermedad, se debe seguir una dieta especial baja en fenilalanina. La frecuencia de esta enfermedad es de aproximadamente 1 en 8000. Por lo tanto, el aspartamo está etiquetado como que contiene fenilalanina. Sin embargo, esta contraindicación no tiene nada que ver con el ácido aspártico que contiene el aspartamo. Con todo, se puede decir que hay afirmaciones bastante contradictorias para el ácido aspártico con respecto a los efectos en la salud, que no permiten una evaluación final.
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