colesterol

Mientras colesterol Dado que una sustancia natural juega un papel importante en el cuerpo humano, también conlleva riesgos para la salud. Varias enfermedades están asociadas con niveles altos de colesterol. Lea también el artículo: Aumento del colesterol (hipercolesterolemia)

Que es el colesterol

colesterol es una molécula importante y un lípido (grasa) que se encuentra principalmente en las células animales. El cuerpo humano absorbe el colesterol que necesita con los alimentos, pero también lo produce por sí mismo. La propia producción de colesterol del cuerpo tiene lugar en el hígado y los intestinos.

Dado que el colesterol es poco soluble en agua, necesita medios de transporte en el torrente sanguíneo del cuerpo humano. Estos medios de transporte son determinadas proteínas, que también se conocen como lipoproteínas. Las lipoproteínas LDL (colesterol de lipoproteínas de baja densidad) y HDL (colesterol de lipoproteínas de alta densidad) son las principales responsables del transporte de colesterol.

El nivel de colesterol en la sangre de una persona se puede determinar mediante un análisis de sangre. El nivel de colesterol HDL también se conoce coloquialmente como "colesterol bueno", mientras que el colesterol LDL también se denomina "colesterol malo".

Significado y función

colesterol realiza funciones importantes en el cuerpo humano. Por ejemplo, el colesterol forma parte de las paredes celulares. El colesterol es necesario para construir y mantener las membranas celulares.

Además, el colesterol se utiliza para producir sustancias como el ácido biliar (que, por ejemplo, favorece la digestión), es una base para la formación de las denominadas hormonas esteroides (que incluyen hormonas sexuales) y para la formación de vitaminas liposolubles como la vitamina D ( que es importante para la mineralización de los huesos), vitamina A y vitamina E.

La ciencia cree que el colesterol tiene propiedades antioxidantes. Esto significa que puede contrarrestar una oxidación no deseada de las propias sustancias del cuerpo, que de otro modo posiblemente podrían promover el desarrollo de enfermedades y promover procesos de envejecimiento. Los estudios han demostrado que el colesterol es importante para el sistema inmunológico del cuerpo; aquí se supone que el colesterol promueve funciones protectoras contra el cáncer, entre otras cosas.

Un alto porcentaje de colesterol se encuentra en la leche materna. Esto probablemente esté relacionado con el hecho de que el colesterol juega un papel importante en el desarrollo del cerebro y el sistema nervioso.

Los estudios han demostrado conexiones entre el colesterol bajo y varios problemas. Por ejemplo, se demostró que un nivel bajo de colesterol en las mujeres embarazadas es un factor de riesgo de bajo peso al nacer en el recién nacido.

En niños y adolescentes, también hubo conexiones entre un nivel bajo de colesterol y un alto número de abandonos escolares. Finalmente, un nivel bajo de colesterol también podría identificarse como un posible factor de riesgo para el desarrollo de depresión.

Peligros, trastornos, riesgos y enfermedades

Además de sus importantes funciones en el cuerpo humano, colesterol también contribuyen a diversas enfermedades. En medicina, por ejemplo, un nivel elevado del llamado colesterol LDL se hace conjuntamente responsable del desarrollo de arteriosclerosis y de la llamada enfermedad coronaria (también abreviada como CHD).

La aterosclerosis es el endurecimiento de las arterias, que se promueve, entre otras cosas, por la deposición de colesterol en las paredes arteriales. Esto restringe el flujo sanguíneo y puede provocar hipertensión arterial y enfermedades coronarias, en las que el músculo cardíaco no recibe suficiente sangre. Además, el endurecimiento de las arterias, favorecido por el colesterol, es un factor de riesgo para sufrir un infarto.

El accidente cerebrovascular es también una de las enfermedades cuyo riesgo puede aumentar debido al colesterol. Este es el caso, por ejemplo, cuando se estrecha la arteria carótida. Las posibles consecuencias de un accidente cerebrovascular incluyen trastornos del lenguaje y el movimiento.

El colesterol también es un componente de los cálculos biliares. Aunque el contenido de colesterol en la bilis es comparativamente alto de todos modos, si el cuerpo recibe grandes cantidades de colesterol, la bilis puede cambiar. El trasfondo es que el colesterol es muy poco soluble en la bilis y como resultado se forman los llamados cálculos de colesterol. Si bien los cálculos biliares tienen diferentes estructuras, los cálculos biliares de colesterol son los más comunes. Las posibles consecuencias de los cálculos biliares son un cólico biliar, es decir, un dolor parecido a un calambre en la parte superior del abdomen.