los Corynebacterium diphtheriae es una bacteria grampositiva en forma de bastoncillo que pertenece al género Corynebacteria. Desencadena la enfermedad de la difteria.
¿Qué es Corynebacterium Diphtheriae?
Las corinebacterias pertenecen al grupo de bacterias bacilo grampositivas. Las bacterias grampositivas se pueden teñir de azul con la tinción de Gram. A diferencia de las bacterias gramnegativas, solo tienen una capa gruesa de peptidoglicano hecha de mureína y no tienen una pared celular externa adicional. Las corinebacterias son inmóviles y no pueden formar esporas. Las bacterias bastón tienen la forma de un palo debido a sus extremos celulares hinchados.
Tienen la capacidad de crecer tanto en condiciones anaeróbicas como aeróbicas. La Corynebacterium diphtheriae tiene 0,5 micrómetros de diámetro. Tiene entre dos y cuatro micrómetros de largo. La disposición agrupada que se asemeja a una V es característica de esta cepa bacteriana.
Se pueden distinguir un total de cuatro biotipos diferentes. Los tipos gravis, belfanti, mitis e intermedius difieren con respecto a las reacciones de fermentación del azúcar, la actividad hemolítica y con respecto a su formación de colonización.
Ocurrencia, distribución y propiedades
Las infecciones por Corynebacterium diphtheriae ocurren en todo el mundo. La mayoría de las enfermedades se observan en climas templados. Las infecciones son más comunes en otoño e invierno. En los últimos 50 a 70 años, se ha observado una fuerte disminución de las infecciones por Corynebacterium diphtheriae en los países industrializados occidentales. Sin embargo, la difteria todavía es endémica en otras partes del mundo. Las áreas endémicas incluyen Afganistán, Indonesia, India, Haití, algunos países africanos y Rusia. La última gran epidemia alemana de Corynebacterium diphtheriae fue entre 1942 y 1945. Desde 1984 sólo se han documentado casos individuales de infección.
Para Corynebacterium diphtheriae, los seres humanos son el único reservorio relevante. La transmisión ocurre cuando la garganta está infectada por una infección por gotitas. Esta variante de transmisión también se conoce como contacto cara a cara. En la difteria cutánea, la infección se produce por contacto directo. Los portadores asintomáticos, los llamados eliminadores, transmiten el patógeno con menos frecuencia que las personas que están realmente enfermas. De cada 100 personas expuestas al patógeno, enferman entre 10 y 20, lo que corresponde a un índice de contagio de 0,1 a 0,2.
El índice de contagio describe la proporción de la población no inmune en la que se produce una infección después del contacto con el patógeno respectivo que causa la enfermedad. La infección por contacto con material contaminado es teóricamente posible, pero rara vez ocurre. Las infecciones también pueden ocurrir en el laboratorio por motivos laborales. La última infección de laboratorio notificada por Corynebacterium diphtheriae ocurrió en la década de 1990.
El tiempo de incubación de una infección por Corynebacterium diphtheriae es de dos a cinco días. En casos raros, los primeros síntomas solo aparecen después de ocho días. El contagio dura mientras se pueda detectar el patógeno. Sin tratamiento, la mayoría de los pacientes son contagiosos durante aproximadamente dos semanas. Rara vez ocurre una infección después de más de cuatro semanas. Cuando se trata con antibióticos, solo se infecta durante dos a cuatro días.
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La Corynebacterium diphtheriae solo puede causar difteria si puede producir toxinas diftéricas. La exotoxina solo se forma cuando la bacteria es infectada por un bacteriófago.Los bacteriófagos son tipos de virus que se especializan en infectar bacterias.
Las infecciones por Corynebacterium diphtheriae en climas templados afectan principalmente al tracto respiratorio. La infección primaria ocurre principalmente en el área de las amígdalas y la garganta. Pero también puede haber una infección primaria de la laringe, la nariz, la tráquea o los bronquios.
La difteria generalmente comienza con dolor de garganta y dificultad para tragar. Los síntomas se acompañan de fiebre de hasta 39 ° C. Posteriormente, los pacientes sufren ronquera e hinchazón de los ganglios linfáticos. Se forma una capa de color blanco grisáceo en las amígdalas y en la garganta. El recubrimiento también puede aparecer de color marrón y se llama pseudomembrana. Esta pseudomembrana a menudo atraviesa las amígdalas y se disemina en el área del paladar y en la úvula.
Al intentar levantar la membrana con una espátula de madera, se produce un sangrado puntiforme. Esta hemorragia puntiforme es un criterio de diagnóstico importante para diferenciar la difteria de otras enfermedades del tracto respiratorio. Un olor dulce también es típico de la difteria. Puede verse desde la distancia. Hay hinchazón masiva en el área del cuello. Crean la imagen característica del cuello del César. La hinchazón puede ser tan severa que las vías respiratorias se bloqueen.
Los ataques de asfixia pueden ocurrir en particular con la difteria laríngea, el llamado crup real. Otros síntomas de la difteria laríngea incluyen tos y ronquera. La difteria nasal es mucho menos perceptible. A menudo, solo hay una secreción ligeramente sanguinolenta de una o ambas fosas nasales.
Las complicaciones más importantes de la difteria son ataques de asfixia, inflamación del músculo cardíaco e inflamación de los nervios. Tales polineuritis pueden ocurrir semanas después de la enfermedad real. Las complicaciones menos comunes son insuficiencia renal, infarto cerebral, encefalitis o embolia pulmonar.
La difteria de la piel o de las heridas ocurre predominantemente en áreas tropicales. En los países occidentales, los grupos de riesgo como las personas sin hogar o los drogadictos se ven afectados. Según el cuadro clínico, una infección cutánea por Corynebacterium diphtheriae no puede diferenciarse de otras infecciones cutáneas bacterianas.
Del cinco al diez por ciento de todos los pacientes con difteria mueren a pesar del tratamiento. Si el tratamiento se retrasa o la atención médica es inadecuada, la letalidad aumenta hasta en un 25 por ciento.
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