estragón, nombre botánico Artemisia Dracunculus, es una hierba de la familia del girasol. La planta perenne proviene originalmente de Oriente. Crece de forma silvestre en el sur de Europa, pero se cultiva para la agricultura. La hierba es valorada no solo por los cocineros, sino también por los herbolarios.
Ocurrencia y cultivo de estragón
Muy probablemente fueron los cruzados quienes hicieron la estragón traído de Asia a Europa, porque la palabra estragón proviene del idioma árabe. Rápidamente se convirtió en una hierba valiosa en los jardines del monasterio. La planta debe otros nombres como hierba de dragón y serpiente a una superstición generalizada de que el estragón mantiene alejados a los dragones y ayuda con las mordeduras de serpientes. En China se mencionó como especia entre 2000 y 1000 a. C.
Incluso hoy en día, el estragón es originario de Asia, así como del noroeste de América, Rusia y el sur de Europa, donde se cultiva principalmente en Francia e Italia. El ajenjo y la artemisa son parientes lejanos del estragón. Todos pertenecen al género Artemisia. La planta perenne crece hasta dos metros de altura y prefiere lugares soleados con un suelo rico en nutrientes, pero no demasiado húmedo. Cuando las hierbas florecen, las pequeñas flores amarillas forman panículas.
La planta es fácil de multiplicar dividiendo el rizoma y crece con relativa rapidez. No solo crece en el jardín, sino que también se puede cultivar fácilmente en la maceta. Se conocen dos tipos, el llamado estragón francés real y el ruso, también llamado estragón siberiano. La variante francesa tiene un aroma más fino, mientras que su pariente ruso tiene un sabor un poco amargo y, por lo tanto, rara vez se usa.
Efecto y aplicación
El estragón es conocido y amado como especia en la cocina. A la cocina de Italia y Francia en particular le gusta usarla generosamente. Las hojas tiernas y los brotes en particular se utilizan para condimentar. Además del perifollo, el eneldo y el perejil, el estragón siempre se puede encontrar en las mezclas de hierbas clásicas. Los aceites esenciales que componen el sabor inconfundible de las hierbas están en su punto más alto poco antes de la floración.
Este es el momento adecuado para cosechar los brotes de aproximadamente 30 centímetros de largo (mayo a octubre). El estragón se puede utilizar de muchas formas en la cocina. Se utiliza para dar sabor a pepinos, vinagre, mostaza, salsas, adobos, ensaladas, quark, sopas y mantequilla de hierbas. Los tiernos platos de pescado y aves también se enriquecen con la hierba aromática, al igual que las setas, los mejillones y el cordero. Incluso se puede hacer licor con las hierbas. El verdadero francés
El estragón tiene un sabor picante y fresco y tiene un sabor ligeramente dulce. En contraste con el ruso, que tiene un sabor un poco amargo y un poco aceitoso. Esto tiene que ver con los aceites esenciales, de los que el francés tiene mucho más que ofrecer. Estos incluyen estragol, ocimes, alcanfor, limas, mirceno y felandreno. Otros ingredientes son flavonas, taninos y sustancias amargas, cumarinas y glucósidos, así como abundante vitamina C y algunos minerales como sodio, calcio, magnesio, hierro y potasio.
También se encontraron rastros de delorazepam. Este compuesto químico del grupo de las benzodiazepinas es conocido por su efecto calmante. Sin embargo, como sustancia medicinal, la cantidad mínima no tiene sentido. Solo el estragol ha caído temporalmente en descrédito. El aceite esencial, que también se encuentra en el hinojo, el anís y la albahaca, ha mostrado efectos cancerígenos y mutágenos en experimentos con animales. Por lo tanto, el Instituto Federal para la Protección de la Salud del Consumidor recomienda su uso exclusivo como especia de cocina.
Sin embargo, varios estudios médicos contradicen esta valoración, que incluso clasifican un múltiplo del consumo normal como inofensivo. Por lo tanto, el Instituto Federal también admite que no se pudo probar un riesgo específico para la salud y la recomendación debe entenderse como una medida de precaución pura, que se refiere en particular al té de hinojo, que se administra a los niños que tienen flatulencia.
Importancia para la salud, el tratamiento y la prevención
Gracias a sus numerosos ingredientes, el estragón se valora no solo en la cocina, sino también en la naturopatía. El campo de aplicación del estragón es bastante extenso. Ya en la Edad Media, los naturópatas hicieron uso de las sustancias y las usaron contra la peste. Debido a su contenido relativamente alto de vitamina C, el estragón se utilizó para el escorbuto. En la antigua Roma, los soldados bebían un brebaje contra el cansancio. Y masticar raíces de estragón ayudó con el dolor de muelas.
En la India había una bebida energética especial hecha de estragón e hinojo. Hoy en día se valoran especialmente los aceites esenciales para fortalecer los órganos digestivos. Las sustancias amargas estimulan la formación de jugos gástricos y ayudan a digerir alimentos ricos. Al mismo tiempo, son apetitosos y alivian los gases. Existe evidencia de que masticar hojas frescas ayudará a disipar el hipo. Cuando se bebe como té, el estragón promueve la función renal. Incluso se dice que tiene un efecto impulsor de gusanos.
El efecto estimulante del metabolismo convierte a la planta en un remedio popular para las enfermedades reumáticas y la gota. La ginecología también se beneficia de los fitoesteroles del estragón. Tienen un efecto regulador del ciclo menstrual y pueden desencadenar un sangrado menstrual tardío. Por lo tanto, las mujeres embarazadas deben tener cuidado, al menos al principio, ya que las hierbas promueven la menstruación y pueden desencadenar un aborto espontáneo.
Las hierbas sirven bien durante la menopausia. Sus fitohormonas reducen síntomas como sofocos, estados de ánimo depresivos, irritabilidad y dolores de cabeza. La vitamina C hace de la planta un remedio eficaz para los resfriados, el cansancio primaveral y la tos. Una taza de té de estragón por la noche te calmará y te ayudará a conciliar el sueño.
