miel es producido por las abejas melíferas y utilizado por los seres humanos como alimento y medicina. Surge del néctar de las flores o de las excreciones de insectos.
Lo que debes saber sobre la miel
La miel se produce cuando las abejas ingieren jugos dulces y jugos de néctar de las plantas, los cambian en sus cuerpos y luego los almacenan en los panales de la colmena y los dejan madurar. La abeja puede succionar néctar o melaza con su tronco.
La mielada es un producto de las excreciones de varios insectos. Las abejas almacenan el néctar y la melaza en su vejiga de miel y transportan ambos a la colmena. Allí, el jugo azucarado de la vejiga de miel se libera a las abejas de la colmena. Las abejas palo son trabajadoras. Transfieren el jugo varias veces absorbiéndolo primero en su propio cuerpo de abeja y luego liberándolo nuevamente en una nueva ubicación. Durante el transporte y en movimiento, las abejas agregan ácidos, proteínas y enzimas al néctar que recolectan. Esto convierte la sacarosa del néctar en azúcar invertido.
La glucosa y la fructosa están isomerizadas. Esto a su vez crea sacáridos superiores. El néctar de las flores también se espesa de modo que normalmente se consigue un contenido de agua inferior al 20 por ciento. También se producen inhibinas. Las inhibinas pueden inhibir el desarrollo y crecimiento de bacterias y levaduras.
En este punto también se completa el proceso de secado de la miel. La miel ahora se almacena en celdas especiales directamente encima del nido de cría. Para protegerlo, se cierra con una capa hermética de cera de abejas. Este proceso también se conoce como limitación. La miel probablemente ya se usaba como alimento en la Edad de Piedra. Durante mucho tiempo fue el único edulcorante. La apicultura doméstica y la producción selectiva de miel probablemente tienen su origen en Anatolia en el séptimo milenio antes de Cristo.
3000 años antes del nacimiento de Cristo, la miel se consideraba el alimento de los dioses en Egipto. Las propiedades curativas de la miel han sido descritas por numerosos médicos y estudiosos de la antigüedad. Dado que el azúcar se puede obtener industrialmente de la remolacha azucarera, la miel ha perdido su importancia como edulcorante. Hoy en día, la miel se valora principalmente como un dulce y sabroso para untar en pan. Asia es el principal productor de miel, seguida de Europa y América Central y del Norte. La producción mundial de miel es de alrededor de 1,3 toneladas por año.
Importancia para la salud
En la mitología griega, los dioses debían su inmortalidad a la miel. Hipócrates, un médico de la antigüedad, informó sobre los efectos antipiréticos del oro de las abejas. Incluso si la miel ya no está tan presente como remedio hoy en día, ciertamente hay estudios que confirman la efectividad del producto de las abejas.
Un investigador de Nueva Zelanda demostró que alrededor de 60 tipos diferentes de bacterias son sensibles a la miel. Incluso las bacterias resistentes a los antibióticos podrían eliminarse con la ayuda de apósitos para heridas hechos de miel. El efecto antimicrobiano de la miel probablemente se deba a las enzimas de abeja que contiene. La glucosa oxidasa también parece jugar un papel. Se descompone en el cuerpo en peróxido de hidrógeno.
Esta sustancia, a su vez, tiene un efecto antibacteriano y antiviral. Los flavonoides de la miel también tienen un efecto antivírico e inhibidor del cáncer. La pinocembrina flavonoide también tiene un efecto antiinflamatorio. Esa es una de las razones por las que la miel puede aliviar el dolor de garganta.
Ingredientes y valores nutricionales
Hasta ahora, se han encontrado más de 250 ingredientes naturales en la miel. Estos incluyen muchos aminoácidos, minerales, vitaminas y oligoelementos.
A grandes rasgos, la miel consta de 72 por ciento de azúcares simples, 18 por ciento de agua, 8 por ciento de azúcares múltiples y 2 por ciento de otras sustancias. La composición exacta difiere según el tipo de miel. A diferencia del azúcar, la miel contiene muchos azúcares simples como fructosa, maltosa, melezitosa o glucosa. Es fácil para el sistema digestivo y es adecuado como fuente rápida de energía.
A pesar del alto contenido de azúcar, la miel es baja en calorías en comparación con otros dulces. La miel contiene alrededor de 300 calorías por cada 100 gramos. En la miel, minerales como calcio, magnesio y potasio, así como varias vitaminas, están contenidos en pequeñas cantidades. El ingrediente glucosa oxidasa es responsable de las propiedades curativas de la miel.
Intolerancias y alergias
Las alergias a la miel son muy raras. Todavía no está claro si la miel en sí o los residuos de polen son los responsables de las alergias. La intolerancia ocurre con más frecuencia que la alergia. Sin embargo, la miel contiene mucha fructosa y, por lo tanto, no es tolerada por personas con intolerancia a la fructosa.
Además, la miel no es adecuada para niños pequeños menores de un año. Puede contener esporas de la bacteria Clostridium botulinum. En los adultos, estas pequeñas cantidades de esporas se vuelven inofensivas directamente en el estómago y los intestinos. Sin embargo, la flora intestinal del lactante aún no está lo suficientemente desarrollada para eliminar el patógeno. Las esporas brotan en los intestinos del bebé y producen una neurotoxina que paraliza los músculos. La condición también se conoce como botulismo infantil.
Consejos de compras y cocina
El sabor y la calidad de la miel dependen de la ubicación de las colonias de abejas, el momento de la cosecha y las plantas de las que las abejas recogieron el néctar. Las fuentes de néctar que visitaron las abejas se pueden comprobar analizando el polen de la miel. Para que una miel se considere pura, debe estar presente una cierta proporción del polen respectivo.
La mayor parte de la miel de abeja alemana se produce de forma respetuosa con las abejas y el medio ambiente. Cualquiera que compre miel de un apicultor local sabe con certeza de dónde proviene la miel. Los miembros de la Asociación Alemana de Apicultura pueden vender su miel bajo la marca "Echter deutscher Honig". Muchos de los apicultores alemanes no tienen un sello orgánico. Aunque la miel suele ser un alimento crudo y un producto natural incluso sin un sello orgánico, los requisitos para los productos orgánicos son mucho más estrictos.
No se permiten residuos de pesticidas o insecticidas en la miel. Las colmenas también pueden consistir únicamente en materiales naturales. Las láminas de cera de la colmena tampoco deben contener residuos. Por supuesto, el vuelo de las abejas no se puede controlar, por lo que el néctar de las áreas de cultivo convencionales también puede entrar en la miel orgánica.
El origen debe anotarse en las etiquetas de los tarros de miel. Siempre es preferible la miel de países de la CE. Este es el único lugar donde se garantiza el bienestar de las abejas y la compatibilidad ecológica. Para preservar la calidad de la miel el mayor tiempo posible, es necesario un buen almacenamiento. El producto de las abejas debe almacenarse en un lugar fresco y protegido de la luz solar directa. No se recomienda el almacenamiento en el frigorífico.
Consejos de preparación
La miel es sensible al calor. Si la miel se calienta demasiado tiempo o si la temperatura es demasiado alta, se pierden los ingredientes saludables de la miel. Por lo tanto, siempre debe agregarse a la comida terminada y no cocinarse con ella. La miel sabe bien como untable dulce. Con su fino aroma, también refina platos de queso, salsas y repostería.
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