Poliovirus

los Poliovirus es un virus de ARN que pertenece a la familia Picornaviridae y al grupo de los enterovirus. El virus causa poliomielitis (polio).

Que es el poliovirus

La poliomielitis también se conoce como polio o polio. La enfermedad es causada por el poliovirus. Los poliovirus pertenecen al orden Piconavirales. Hay tres serotipos diferentes de las especies de poliovirus. El serotipo 1 es el más común y suele causar una enfermedad grave. El serotipo 2 produce cursos bastante leves. El tipo 3 es bastante raro, pero causa un curso extremadamente grave de la enfermedad.

La polio se conoce desde hace mucho tiempo, pero no fue hasta principios del siglo XX que se reconoció la polio como una enfermedad infecciosa que se contagia por contacto. En 1908 Karl Landsteiner y Erwin Popper pudieron demostrar que el virus de la polio desencadena la temida polio.

El poliovirus tiene una estructura muy simple. Tiene un diámetro de 28 a 30 nanómetros y está descubierto. Cada una de las partículas redondas del virus contiene una copia de un ARN monocatenario. Éste está encerrado en una cápside icosaédrica, que está compuesta por copias de las cuatro proteínas de la cápside. El ARN del virus contiene un llamado punto de entrada ribosómico interno (IRES) en un área. El ARN del virus se traduce en la célula huésped a través de este punto de entrada. Para ingresar a la célula huésped, el virus necesita la proteína CD155 como receptor. El poliovirus puede luego multiplicarse en el fluido celular de la célula huésped.

Ocurrencia, distribución y propiedades

Antes de la introducción de la vacuna contra la poliomielitis, los virus se diseminaron por todo el mundo. Dado que el virus se encontraba anteriormente en todas partes de Europa, el primer contacto con el virus generalmente tuvo lugar en la infancia. Es por eso que la poliomielitis todavía se llama polio en la actualidad.

Hoy en día, más del 80% de la población mundial vive en una zona libre de poliomielitis. América, la región del Pacífico Occidental, Europa y el sudeste de Asia están libres de poliomielitis según la Organización Mundial de la Salud (OMS). El último caso de la enfermedad en Alemania se registró en 1990. Las enfermedades endémicas de la poliomielitis ahora solo se encuentran en Pakistán y Afganistán. También se conocen casos individuales en Rusia, Turkmenistán y Kazajstán.

El único reservorio conocido de poliovirus son los humanos. El virus también solo puede reproducirse en células humanas y en las células de algunos otros primates. Se transmite principalmente por vía fecal-oral a través de infecciones por frotis.

Los poliovirus atacan preferentemente a las células intestinales. Poco después de la infección, el epitelio intestinal del enfermo produce muchas células virales. En poco tiempo, los enfermos excretan entre 10⁶ y 10⁹ virus infecciosos por gramo de heces. El virus también se multiplica en las células epiteliales de la faringe. Esto significa que el virus también se puede transmitir de forma aerogénica a través de una infección por gotitas inmediatamente después de la infección. Cuanto peores sean las condiciones higiénicas, más fácil será que se propaguen las infecciones de polio.

En el cuerpo, el virus ataca los ganglios linfáticos y luego llega a las células nerviosas del cuerno anterior en la médula espinal a través de los canales sanguíneos y linfáticos. Estas neuronas motoras beta controlan los músculos estriados. En respuesta a la infección de las células nerviosas, las células inmunes, los leucocitos, migran hacia la médula espinal. Esto provoca una inflamación en la que las células nerviosas de la médula espinal resultan gravemente dañadas o incluso destruidas.

Además de la médula espinal, el cerebro también suele verse afectado por la inflamación. Los infiltrados inflamatorios y la destrucción de las células nerviosas se encuentran principalmente en la médula alargada, el puente y el cerebelo.

Enfermedades y dolencias

El período de incubación es de entre 3 y 35 días. Más del 90 por ciento de todas las personas infectadas no presentan síntomas. La enfermedad es asintomática, pero se forman anticuerpos neutralizantes. Este proceso se conoce como celebración silenciosa.

En la poliomielitis abortiva, se desarrolla una infección de tres días después de una o dos semanas, que se acompaña de fiebre, fatiga, vómitos y diarrea. Esta forma más leve de poliomielitis se cura en la mayoría de los casos sin consecuencias ni complicaciones. Las células nerviosas del sistema nervioso central no se ven afectadas.

El sistema nervioso central está involucrado en el 5 al 10 por ciento de todos los pacientes sintomáticos. La etapa prodrómica es similar a la poliomielitis abortiva. Las personas tienen fiebre, se sienten cansadas y sufren de diarrea o vómitos. A esto le sigue un período sin fiebre de una semana sin síntomas. Entonces, los pacientes suelen desarrollar una inflamación no purulenta de las meninges (meningitis aséptica). Sin embargo, falta la parálisis característica de la poliomielitis. Es una poliomielitis no paralítica. La meningitis se asocia con fiebre, dolor de cabeza y rigidez en el cuello. Al examinar el líquido cefalorraquídeo, se puede encontrar un mayor número de células y una mayor concentración de proteínas en el agua nerviosa de los afectados.

Solo el uno por ciento de los infectados desarrolla poliomielitis paralítica. La poliomielitis paralítica es la forma más grave y es la "poliomielitis clásica" en el verdadero sentido. Después de una fase sin fiebre y sin síntomas de dos a diez días después de la meningitis, se produce la parálisis matutina característica. La noche antes de que el niño todavía estuviera sano, a la mañana siguiente se produce una parálisis flácida. La parálisis se distribuye simétricamente y afecta principalmente a los músculos del muslo. Las regiones afectadas suelen ser muy dolorosas.

En la forma bulbar de la poliomielitis paralítica, el virus infecta las zonas de origen de los nervios craneales. Los pacientes tienen fiebre alta y dificultad para respirar. También se altera la regulación de la circulación. Por lo general, los síntomas de la poliomielitis se resuelven por completo en un año. En algunos casos, persisten parálisis, trastornos circulatorios o daño articular. El síndrome pospoliomielítico puede aparecer como una consecuencia a largo plazo después de años o décadas. Se manifiesta en forma de fatiga extrema, desgaste muscular y dolor muscular.