Rickettsiae

De Rickettsiae Las enfermedades causadas eran comunes en la antigüedad. Durante las guerras de Napoleón, más de 125.000 soldados murieron de tifus transmitido por piojos. Las rickettsiosis, enfermedades infecciosas causadas por rickettsias, a menudo ocurren hoy en día en relación con la pobreza y las malas condiciones higiénicas.

¿Qué son las rickettsias?

Las rickettsias son bacterias bacilo gramnegativas. Viven y se multiplican en las células intestinales de los animales vectores. Suelen ser artrópodos (piojos, garrapatas, ácaros y pulgas). Los patógenos pertenecen a los tipos de bacterias que tienen hebras de ADN muy cortas (1,12 a 1,6 millones de pares de bases).

Las rickettsias forman su propia familia (Rickettsiaceae) y son alfaproteobacterias. Fueron nombrados en honor a su descubridor, el médico estadounidense H. T. Ricketts, quien sufría de rickettsiosis en 1910. Dependiendo de las infecciones que causen, las rickettsias se clasifican como tifus, fiebre por picadura de garrapata y fiebre tsutsugamushi.

Los artrópodos infectados se adhieren a la piel de animales y humanos. La infección por rickettsiosis ocurre después de la mordedura o picadura a través de la secreción de saliva. La inhalación de excrementos secos de pulgas también puede provocar una infección.

Los diferentes tipos de rickettsias producen diferentes tipos de enfermedades infecciosas. Además, las bacterias utilizan varios vectores para propagarlas. Por ejemplo, Rickettsia prowazekii generalmente se transmite por piojos de la ropa y causa el tifus epidémico (tifus).

Las bacterias bastón se encuentran principalmente en las regiones más cálidas del mundo. En Alemania, las enfermedades se introducen a menudo. En Europa Central, las rickettsiosis se transmiten principalmente por garrapatas. Los transmitidos por garrapatas Las rickettsiosis suelen tener una tasa de morbilidad y mortalidad más baja que las rickettsiosis transmitidas por piojos.

Ocurrencia, distribución y propiedades

Las rickettsias tienen un tamaño de 0,3 a 2 micrómetros, dependiendo de la especie. Las bacterias gramnegativas en forma de bastoncillos tienen un ADN muy corto y viven en las células epiteliales intestinales de garrapatas, piojos, ácaros y pulgas. Causan enfermedades que se agrupan bajo el término genérico de rickettsiosis. Los patógenos se encuentran en todo el mundo preferentemente en climas cálidos. En Alemania, hasta ahora se han detectado principalmente Rickettsia rickettsii, Rickettsia conorii y Rickettsia helvetica.

Hasta hace poco, los médicos tenían dificultades para diagnosticar las rickettsiosis, ya que los pacientes infectados solo muestran síntomas generales de infección en las primeras etapas de la enfermedad. Solo recientemente las garrapatas, que durante mucho tiempo solo se consideraron portadoras de la enfermedad de Lyme y la TBE, se han convertido en el foco de interés de la investigación. Según estudios recientes, el 10% de las garrapatas que ocurren en Alemania están infectadas con rickettsias, que se especializan en humanos. Según el Instituto Robert Koch (2009), dependiendo del área de distribución, del 50% al 80% de las garrapatas de los bosques aluviales son portadoras de la bacteria bastón Rickettsia helvetica. La rápida reproducción de la garrapata del bosque aluvial es problemática.

Recientemente, los científicos lograron desarrollar una prueba rápida genética molecular altamente eficiente, específica y, sin embargo, fácil de usar con la que las rickettsiosis individuales pueden identificarse sin lugar a dudas. Los médicos incluso descubrieron un tipo de bacteria completamente desconocido (Rickettsia raoultii) en ciertas garrapatas Dermacentor.

La prueba también se puede utilizar en el consultorio de un médico convencional. El ELISA o la detección por inmunofluorescencia indirecta del suero sanguíneo se utiliza normalmente para diagnosticar rickettsiosis. En la prueba realizada cada 3 semanas, las muestras se examinan dos veces en busca de anticuerpos IgM e IgG. Luego se realiza un antibiograma, que se usa para determinar el patógeno causante. La rickettsiosis generalmente se trata con un agente de borreliosis probado, el antibiótico doxiciclina.

Enfermedades y dolencias

El paciente infectado por la picadura o mordedura de un vector inicialmente solo presenta síntomas inflamatorios inespecíficos. Poco después de la punción / mordedura, se desarrolla una pequeña úlcera debajo de la superficie de la piel en el foco de la inflamación. Las garrapatas europeas dejan una costra negruzca, del tamaño de un guisante, de infección. Esto luego conduce a hinchazón de los ganglios linfáticos, somnolencia, fiebre, dolor de cabeza y la erupción rojiza (exantema macular) que es típico de las rickettsiosis y comienza en las palmas de las manos y los pies. Es causada por el escape de glóbulos rojos de los vasos capilares dañados. Las erupciones también muestran pápulas elevadas y pequeñas hemorragias (petequias).

La persona infectada no siente ningún dolor. Sin embargo, a medida que avanza la enfermedad, pueden ocurrir complicaciones como daño pulmonar, cardíaco y cerebral. Algunos pacientes con rickettsiosis desarrollan edema pulmonar, mientras que otros desarrollan arritmia cardíaca e inflamación cerebral (encefalitis). En casos particularmente graves, también se producen hemorragias gastrointestinales y trombosis.

La RMSF (fiebre maculosa de las Montañas Rocosas), causada por Rickettsia rickettsii, tiene un período de incubación de 2 a 14 días. La mortalidad de la enfermedad transmitida por garrapatas Dermacentor y Rhipicephalus es del 20%. Rickettsia helvetica, que originalmente solo se encontraba en Suiza, pero ahora también se encuentra en Francia y Eslovenia, puede causar pericarditis y está asociada con debilidad, mialgias (dolor muscular), fiebre prolongada y dolores de cabeza.

El patógeno Rickettsia conorii causa fiebre maculosa y se transmite por garrapatas que se encuentran en toda la región mediterránea. Rickettsia slovaca infectada con TIBOLA (síndrome de linfadenopatía transmitida por garrapatas). TIBOLA es una enfermedad de los ganglios linfáticos con dolor muscular, dolor de cabeza y fiebre. La calvicie a menudo ocurre en el sitio de punción en la cabeza. Los niños menores de 10 años y los pacientes con sistemas inmunitarios ya debilitados suelen presentar una peor progresión de la enfermedad. Las vacunas contra la TBE (meningoencefalitis de principios de verano) causada por garrapatas son ineficaces contra las rickettsiosis.