Subtálamo

La parte más importante del sistema motor se encuentra debajo del tálamo: el Subtálamo. Está ubicado en el mesencéfalo y recibe núcleos de células nerviosas que controlan ciertas actividades musculares. Es un núcleo pálido; su forma recuerda a una lente. Esa parte es una de las regiones del cerebro humano que hasta ahora apenas se ha examinado. Por esta razón, los médicos hablan repetidamente de una "zona incierta".

¿Qué es el subtálamo?

Como sugiere el nombre, el subtálamo está oculto debajo del tálamo. O más bien, se puede encontrar en el embrión debajo del tálamo; En el curso del desarrollo humano, el subtálamo es empujado a un lado por un cordón grueso lleno de una sustancia blanca.

El subtálamo termina en el cerebro y se encuentra junto al putamen. Su posición es la principal razón por la que desespera a numerosos anatomistas. El subtálamo está compuesto por el globo pálido ("el núcleo pálido"), la zona incerta ("la zona incierta") y el núcleo subtalámico. A pesar de que el subtálamo se describió ya en 1877, muchos profesionales médicos aún no están seguros de lo que hace el subtálamo.

Por tanto, en la actualidad no existe información precisa sobre su función; principalmente las descripciones y definiciones son puras especulaciones. El globo pálido se desplaza en el curso de la ontogénesis en dirección al putamen y, según los expertos, también juega un papel esencial en los procesos motores.

Anatomía y estructura

La llamada zona incerta se encuentra debajo del tálamo. La zona incerta representa un área central muy pequeña, que está rodeada por una sustancia blanca por debajo y por encima, que los profesionales médicos denominan campos Forels H1 y H2. El núcleo subtalámico se conecta al área de transición debajo de él y entre el mesencéfalo y el diencéfalo.

El núcleo, también conocido como cuerpo de Luys, STN o Corpus subthalamicum Luysi, recuerda a una lente biconvexa. En el lateral, separado por la cápsula interna, se encuentra el globo pálido, que recuerda a un cono con su forma. Su punta apunta hacia abajo y hacia el centro. Forma el núcleo principal del subtálamo. Funcionalmente, es uno de los ganglios basales.

Función y tareas

El subtálamo es parte del control motor y no solo recibe el acceso de fibras estimulantes de la corteza motora, sino que también inhibe los impulsos del globo pálido. Las señales se envían al segmento interno y también a la sustancia negra. Según los médicos, los circuitos de control son mucho más importantes que las estructuras individuales. Las glándulas basales influyen en la ejecución de los movimientos. El bucle principal es responsable de las habilidades motoras.

Va desde el putamen sobre el globo pálido hasta el tálamo. Dado que el tálamo es inhibido por el globo pálido, pero él mismo inhibe al putamen, posteriormente se genera una doble inhibición para que el tálamo pueda enviar sus señales de excitación a la corteza. En el mismo proceso, los bucles secundarios se convierten en los bucles principales. Un bucle principal también incluye el núcleo subtalámico. De esta forma, se fortalece un segmento pálido interno, de modo que existe una inhibición interna que actúa sobre el tálamo. El circuito secundario puede prevenir así las habilidades motoras no reguladas. Pero también es el bucle secundario el que puede convertirse en un problema en caso de avería.

Auguste-Henri Forel, un investigador del cerebro de Suiza, describió "la zona incierta" hace casi 130 años. La zona incerta se menciona en muchos libros de texto, pero se describe muy escasamente. En muchos casos, "la zona incierta" ni siquiera se mantiene en el registro. Una de las razones por las que muchos científicos aún no están seguros de qué funciones provienen realmente de la "zona incierta". Sin embargo, existen conjeturas y especulaciones. La zona incerta no solo está destinada a influir en la excitación, sino también a controlar las actividades de las vísceras y ser responsable de mantener el movimiento.

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Enfermedades

Si el núcleo subtalámico está dañado, por ejemplo por una agresión (accidente cerebrovascular), se desarrolla el cuadro clínico de balismo. Si el médico diagnostica un trastorno unilateral en el paciente, habla de hemibalismo. La persona afectada ya no es "dueña de sus habilidades motoras". Inadvertidamente, los brazos o las piernas se "dan vuelta"; un trastorno que no es permanente y afecta solo a un lado del cuerpo.

Este es el lado opuesto de la mitad dañada del cerebro. El subtálamo también influye repetidamente en los síntomas del Parkinson. Sin embargo, no se puede responder hasta qué punto el subtálamo es responsable de esto y desconcierta a muchos neurocientíficos. Sin embargo, se sabe que la falta de dopamina en el subtálamo empeora los síntomas. Si se compensa la falta de dopamina, el temblor en reposo mejora, lo que hace que los pacientes se estremezcan. Sin embargo, utilizando un nuevo método, es posible que se pueda influir en la estimulación cerebral.

Las personas enfermas reciben electrodos que se insertan directamente en el cerebro y emiten continuamente impulsos eléctricos y así controlan la hiperactividad del subtálamo. Aún no se conocen otras enfermedades asociadas con el subtálamo. Dado que hasta ahora solo se pueden hacer especulaciones, los médicos no están seguros de si el subtálamo no podría ser también responsable de otras enfermedades relacionadas con problemas motores.