Valina representa un aminoácido esencial de cadena ramificada que, además de fortalecer el organismo, también se utiliza para generar energía en situaciones de requisitos particulares de rendimiento. La necesidad de valina es particularmente alta en los atletas de competición.
Que es la valina
La valina es un aminoácido de cadena ramificada que es esencial para el cuerpo. Debido a la cadena de hidrocarburos ramificada, no puede ser sintetizado por el organismo humano.
Además de los aminoácidos de cadena ramificada igualmente esenciales leucina e isoleucina, es uno de los BCAA (aminoácidos de cadena ramificada), cuya necesidad aumenta considerablemente en situaciones de estrés y durante un alto rendimiento deportivo. Promueven el desarrollo muscular, inhiben la degradación muscular y, si es necesario, también sirven para generar energía. La valina siempre se encuentra en los alimentos junto con la leucina y la isoleucina. Sin embargo, con una dieta normal sin ejercicio adicional, sus necesidades deben cubrirse con alimentos. La valina consta de dos enantiómeros ópticos, L-valina y D-valina.
En el cuerpo, solo la L-valina participa en la síntesis de proteínas. Por lo tanto, a continuación, el término valina siempre se menciona simplemente cuando es L-valina. El nombre valina se deriva del latín validus y significa algo como fuerte y saludable. La cadena de hidrocarburos ramificada de la valina contiene cuatro átomos de carbono. Cuando el aminoácido se descompone, se forma propionil-CoA, que se puede convertir en glucosa a través de succinil-CoA.
Función, efecto y tareas
La función principal de la valina es estar disponible como componente básico para la síntesis de proteínas. Las fibras musculares, en particular, contienen mucha valina. Sin embargo, hay mucha valina libre junto con isoleucina y leucina libres dentro de las células musculares.
Estos BCAA están disponibles como reserva para el desarrollo muscular y el suministro de energía. Estos aminoácidos se utilizan para generar energía durante el aumento del rendimiento deportivo. Si la concentración de BCAA en el conjunto de aminoácidos es demasiado baja, un mayor rendimiento atlético en lugar de desarrollar músculo conduce a la pérdida de masa muscular, porque los aminoácidos correspondientes deben estar disponibles rápidamente para la producción de energía. A diferencia de otros aminoácidos, la valina no es absorbida por el hígado, sino que llega inmediatamente a las células musculares. Para producir energía, la valina primero debe convertirse en glucosa. Esta conversión tiene lugar en el ciclo del ácido cítrico a través de propionil-CoA y succinil-CoA. La succinil-CoA a su vez sirve como producto intermedio en varios procesos metabólicos y también se puede convertir en glucosa.
El exceso de glucosa se almacena como glucógeno en las células musculares y se puede utilizar como reserva para la producción de energía. Debido a su naturaleza hidrófoba, la valina también participa en la construcción de la estructura secundaria de las proteínas. La valina también sirve como materia prima para la síntesis de ácido pantoténico. Esta es sintetizada a partir de la valina por las bacterias intestinales y puede ser reabsorbida por el cuerpo en el intestino. Con la ayuda del ácido pantoténico, la valina también tiene una gran influencia en las funciones nerviosas. La valina también sirve como compuesto de partida para la producción del neurotransmisor glutamato.
Además, la valina también estimula la liberación de insulina y así asegura tanto la regulación del nivel de azúcar en sangre como la acumulación de proteínas. Sin embargo, este efecto solo se desarrolla junto con la absorción de los otros aminoácidos. Una sustitución aislada de valina incluso altera el desarrollo muscular. Debido a este efecto reparador, la valina, junto con la leucina y la isoleucina, también favorece la cicatrización de lesiones y heridas.
Educación, ocurrencia, propiedades y valores óptimos
La valina se encuentra en todos los alimentos con proteínas. Este aminoácido es particularmente abundante en productos animales como carne de res, pechuga de pollo, salmón, huevos de gallina o leche de vaca.
Las nueces, el arroz sin pelar, los guisantes secos o la harina integral de trigo y maíz también contienen mucha valina. El requerimiento diario de valina para adultos sanos es de entre 10 y 29 miligramos por kilogramo de peso corporal. Por lo tanto, el requerimiento diario promedio es de alrededor de 1,6 gramos. Los atletas tienen un mayor requerimiento diario y también pueden tomarlo con proteína en polvo. No es necesaria una ingesta preventiva.
Enfermedades y trastornos
Aunque la valina es uno de los aminoácidos esenciales, la deficiencia de valina es muy rara. La mayoría de los alimentos contienen suficiente valina. Sin embargo, una deficiencia relativa de valina puede resultar de una mayor necesidad, una dieta desequilibrada y enfermedades que consumen energía.
Esta deficiencia se manifiesta en trastornos del crecimiento, trastornos motores, degradación muscular, hipersensibilidad al tacto o calambres. En este caso, una dieta rica en proteínas garantiza un aporte adecuado de valina. Siempre es importante asegurarse de que la valina y los otros dos BCAA, leucina e isoleucina, se tomen junto con otros aminoácidos. Una aplicación aislada de BCAA puede incluso provocar la degradación muscular. Sin embargo, pueden surgir problemas de salud mucho peores debido al deterioro de la degradación de la valina. En la denominada enfermedad del jarabe de arce, se altera la descomposición de los aminoácidos de cadena ramificada valina, isoleucina y leucina. La razón de esto es una mutación hereditaria autosómica recesiva, que conduce a un defecto en el complejo enzimático 2-cetoácido deshidrogenasa.
Este complejo enzimático cataliza la descomposición de los BCAA. Los tres aminoácidos se excretan en la orina y provocan un olor picante que recuerda al jarabe de arce. Además de este olor característico de la orina, los recién nacidos sufren rápidamente de falta de alcohol, vómitos, coma, hipertensión muscular y convulsiones. Sin tratamiento, la cetoacidosis puede causarle la muerte rápidamente.
El tratamiento consiste en una dieta baja en proteínas de por vida. Otra enfermedad hereditaria conduce a una deficiencia secundaria de varios aminoácidos, incluida la valina. Es la enfermedad de Hartnup, que se caracteriza por una interrupción del transporte de aminoácidos a través de la membrana celular. Se desarrollan síntomas similares a los de la pelagra porque se obstaculiza la producción de niacina. Las sustancias faltantes se sustituyen durante el tratamiento.
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