Brócoli (Brassica oleracea var. Italica Plenck) es una verdura de la familia de las crucíferas. La planta, que está relacionada con la coliflor, es rica en minerales, vitaminas y fitoquímicos.
Lo que debes saber sobre el brócoli
Las flores verdes del brócoli en realidad aún no son inflorescencias completamente desarrolladas. A diferencia de la coliflor, los brotes de brócoli se pueden ver con mucha claridad. Las cabezas de la planta son de color azul verdoso a verde oscuro.
Pero también hay variedades en las que las flores aparecen de color púrpura, amarillo o blanco. La temporada de crecimiento normal de la coliflor es de 14 a 15 semanas. Las flores de brócoli se cosechan cuando la mitad de las flores está completamente desarrollada y aún cerrada. Los floretes cerrados se cortan con un trozo de tallo de 10 a 15 centímetros de largo y las hojas asociadas. Más capullos crecerán de los brotes restantes en el lateral, que luego se pueden cosechar a su debido tiempo.
Como todos los miembros de la familia de la col, el brócoli se deriva de la col silvestre. La familia de las coles se mencionó por primera vez en la antigüedad. Tanto los antiguos griegos como los romanos usaban variedades de col de hoja. Estos incluían tipos simples de coliflor, que deben haber sido muy similares a la planta de brócoli actual. Las primeras plantas de brócoli probablemente proceden de Asia Menor. En Europa, la planta inicialmente solo se conocía en Italia. La princesa de Urbino Caterina de ’Medici trajo el brócoli a Francia por primera vez en el siglo XVI. De ahí vino bajo el nombre Espárragos italianos también a Inglaterra.
El brócoli fue introducido en los Estados Unidos en el siglo XVIII por el entonces presidente estadounidense Thomas Jefferson. Al principio se suponía que solo serviría como planta de prueba, pero rápidamente encontró su camino hacia el plato estadounidense.
Hoy en día, las principales zonas de cultivo de Europa se encuentran en los países del Mediterráneo occidental. El área alrededor de la ciudad de Verona en Italia es particularmente famosa por el cultivo de brócoli. El brócoli nacional está disponible en Alemania entre junio y octubre.
Importancia para la salud
El brócoli es rico en minerales y vitaminas. Es rico en potasio, calcio, hierro, fósforo, zinc y sodio. El contenido de calcio en particular es muy alto. El brócoli puede contribuir así a cubrir las necesidades diarias del elemento de cantidad. El repollo también contiene numerosas vitaminas del grupo B.
Estos incluyen vitaminas B1, B2, B6 y E. También se incluyen vitamina E, provitamina A y vitamina C. El brócoli tiene mucho por delante de la coliflor, especialmente cuando se trata de contenido de vitamina C. Cuando se prepara con cuidado, el brócoli contiene casi el doble de vitamina C que la coliflor.
Además de minerales y vitaminas, el brócoli también contiene sustancias vegetales secundarias. Las sustancias vegetales secundarias también se denominan fitaminas. Por lo general, las plantas los usan para protegerse de los depredadores, pero tienen grandes beneficios para la salud de los humanos. Las sustancias vegetales secundarias del brócoli incluyen flavonoides y glucosinolatos. Los glucosinolatos pueden almacenar indoles e isotiocianatos. El isotiocianato más importante del brócoli es el sulforafano.
También contiene los isotiocianatos 3-butenil isotiocianato, 4-metilsulfinilbutil isotiocianato, alil isotiocianato e isotiocianato de metilsulfinilpropilo. El brócoli también es rico en proteínas y carbohidratos complejos. Por el contrario, apenas contiene calorías ni grasas. 100 gramos de brócoli tienen solo 24 kilocalorías. Por cada 100 gramos hay 3,8 gramos de proteína y 2,7 gramos de carbohidratos. El contenido de grasa es de solo 0,2 gramos por 100 gramos. Con un contenido de agua del 89 por ciento y un contenido de fibra del 3 por ciento, el brócoli es ideal para perder peso.
Ingredientes y valores nutricionales
| Información nutricional | Cantidad por 100 gramos |
| Calorías 34 | Contenido gordo 0,4 g |
| colesterol 0 mg | sodio 33 magnesio |
| potasio 316 magnesio | carbohidratos 7 g |
| proteína 2,8 g | vitamina C 89,2 magnesio |
El brócoli no solo proporciona al cuerpo vitaminas y minerales esenciales, también se dice que protege contra el cáncer. La sustancia vegetal secundaria sulforafano es responsable de este efecto. El sulforafano hace que el cuerpo produzca indol-3-carbinol (IC3). Los ingredientes activos del brócoli han demostrado ser eficaces para combatir las células madre tumorales. Estas células madre tumorales generalmente no responden bien a la quimioterapia.
Sin embargo, a partir de ellos se sigue formando nuevo tejido tumoral, por lo que el cáncer no se puede curar sin combatir las células madre tumorales. Los ingredientes del brócoli bloquean una vía de señalización especial en las células cancerosas particularmente agresivas y, por lo tanto, luchan contra la resistencia a los agentes quimioterapéuticos. En experimentos con ratones se pudo demostrar que la quimioterapia en combinación con sulforafano detiene completamente el crecimiento tumoral.
El ingrediente activo del brócoli también puede prevenir la metástasis a otros órganos. Actualmente se están llevando a cabo más estudios para demostrar que los efectos anticancerígenos del brócoli también se pueden transferir a los seres humanos. Sin embargo, para tratar el cáncer, el sulforafano debe extraerse del brócoli y administrarse en forma de polvo liofilizado.
Intolerancias y alergias
Las reacciones alérgicas a las verduras de col son muy raras. Solo se han descrito reacciones alérgicas de contacto en relación con el brócoli. El aceite de brócoli y el extracto de brócoli se utilizan en algunos cosméticos. Las intolerancias a las verduras de col y, por lo tanto, también al brócoli son más comunes. Muchas personas reaccionan al repollo con malestar estomacal y gases. El brócoli suele ser muy bien tolerado por personas con intolerancia a la histamina.
Consejos de compras y cocina
El brócoli está en temporada en Alemania entre junio y octubre. Cuanto más fresco es el brócoli, más vitaminas, minerales y fitoquímicos contiene. Al comprar, debe asegurarse de que los floretes sean de color verde oscuro y no estén marchitos. La cabeza de repollo debe ser compacta cuando se compra. Las inflorescencias deben estar apretadas y no abiertas. Bajo ninguna circunstancia los floretes deben ser amarillos.
Como el brócoli aún puede florecer después de la cosecha, debe almacenarse en un lugar fresco y oscuro hasta que se coma. La col se conserva mejor envuelta en film transparente en el cajón de verduras. Dado que el brócoli se marchita rápidamente, debe consumirse lo más rápido posible. Los floretes de brócoli no deben almacenarse con frutas productoras de etileno como manzanas o plátanos. El brócoli se echará a perder mucho más rápido.
El brócoli también se puede congelar. Sin embargo, antes de congelar, debe blanquearse durante tres minutos. Envasado en bolsas herméticas para congelador, se puede guardar en el congelador hasta por 10 meses.
Consejos de preparación
Antes de cocinar, se deben cortar los floretes del tallo. Todos los floretes deben tener aproximadamente el mismo tamaño para que se cocinen al mismo tiempo. El tallo en sí también se puede consumir. Sin embargo, primero debe liberarse de su corteza leñosa. Los floretes pequeños y el tallo pelado ahora deben pelarse completamente. El brócoli se puede comer crudo o escaldado brevemente. Después de blanquear, el repollo debe enfriarse con agua helada, de lo contrario continuará cocinándose. Cuanto más tiempo se cueza el brócoli, más nutrientes pierde.
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