Lactobacillus

Son invisibles para el ojo humano y, sin embargo, difícilmente podríamos vivir sin ellos. LactobacillusLas bacterias del ácido láctico son una parte importante de nuestra flora intestinal. Aseguran un equilibrio allí, equilibran nuestro sistema inmunológico y así nos protegen de infecciones y enfermedades.

¿Qué son los lactobacilos?

Lactobacillus se refiere a un género de bacterias en forma de bastón que pueden asignarse a la familia Lactobacillaceae. Lactobacillus, junto con algunas otras cepas bacterianas, pertenece al género de las bacterias del ácido láctico, cuya función más importante es producir ácido láctico por fermentación. La mayoría de las especies de Lactobacillus son, por tanto, también de considerable importancia para la industria alimentaria; Aquí se utilizan para producir una amplia variedad de productos lácteos y bebidas de cerveza.

Los lactobacilos son generalmente inofensivos para los humanos, pero se sabe que algunas especies son plagas en la producción de bebidas. Aquí, la formación de ácido láctico puede provocar una acidificación indeseable y cambios en el sabor; esto se aplica en particular a bebidas como vino, zumos de frutas o cerveza.

Los lactobacilos no se pueden agrupar; en cambio, las especies individuales generalmente se asignan a subgrupos, que se expanden constantemente a medida que se agregan constantemente nuevas especies.

Ocurrencia, distribución y propiedades

Lactobacillus se considera un prototipo característico de una bacteria del ácido láctico en términos de su apariencia fisiológica. La mayoría de los tipos de Lactobacillus suelen tener forma de bastón, las células aparecen individualmente o están dispuestas en cadenas. Por el contrario, algunas variantes de Lactobacillus también tienen una apariencia helicoidal o curva.

Además de la leche y otros productos lácteos, algunos tipos de Lactobacillus también se encuentran en las plantas, mientras que otros colonizan el tracto gastrointestinal de humanos y animales y son responsables de la formación de la flora intestinal natural. En particular, Lactobacillus ruminis y Lactobacillus salivarius se encuentran entre los componentes sólidos de la flora intestinal autóctona humana. Se entiende por bacterias autóctonas aquellas que son permanentemente detectables en el medio respectivo, por lo que ruminis y salivarius pertenecen a los habitantes permanentes de la flora intestinal.

Algunos tipos de Lactobacillus también son responsables de la formación de las llamadas bacterias Döderlein. Estos son parte del entorno vaginal natural de la mujer y proporcionan el entorno ácido necesario. El valor de pH bajo protege la vagina femenina contra patógenos y previene, por ejemplo, un brote de candidiasis vaginal o infecciones bacterianas similares.

Algunas otras especies de Lactobacillus también se encuentran en la superficie de las plantas. Prosperan en medios nutritivos sólidos y ricos en carbohidratos y pueden condensarse en colonias aquí.

Significado y función

Además de su efecto positivo sobre el entorno vaginal femenino, también se dice que ciertas especies de Lactobacillus son de gran importancia para la prevención y el tratamiento de diversas enfermedades intestinales y algunas enfermedades autoinmunes. Se dice que Lactobacillus helveticus en particular y algunas otras subespecies juegan un papel importante en la salud intestinal y protegen contra patógenos peligrosos como EHEC, etc.

La ingestión de la bacteria del ácido láctico suele producirse a través de los denominados probióticos, productos lácteos como el yogur, que han sido especialmente enriquecidos con lactobacillus. Pero los probióticos también se utilizan en otros campos médicos. Por ejemplo, ayudan a reconstruir y reequilibrar una flora intestinal que ha sido dañada por una enfermedad o medicación.

Una flora intestinal intacta no solo es responsable de una digestión regular; De hecho, el intestino forma el centro del sistema inmunológico humano; si hay un desequilibrio aquí, esto puede causar grandes problemas de salud. Esto puede provocar enfermedades como diabetes, obesidad, hipertensión arterial, pero también depresión.

Además, el tratamiento con bacterias del ácido láctico suele ser una opción en el área ginecológica. Varias infecciones vaginales a menudo se pueden tratar con un tratamiento con ácido láctico en las primeras etapas; este es especialmente el caso de la vaginosis bacteriana. Aquí, un desequilibrio en el entorno vaginal es responsable de la infestación bacteriana, que a menudo se puede compensar mediante el uso de cultivos de lactobacillus en dosis altas.

Por supuesto, las bacterias del ácido láctico también se pueden utilizar de forma preventiva contra las infecciones vaginales; esto se recomienda especialmente después de la terapia con antibióticos, ya que puede alterar fácilmente la flora vaginal. Incluso después del tratamiento de una candidiasis, una cura con ácido láctico puede ayudar a reconstruir el medio ambiente debilitado por la infección.

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Enfermedades y dolencias

Aunque las especies de Lactobacillus son principalmente inofensivas para los humanos y representan un eslabón importante dentro de la cadena digestiva, algunas personas pueden tener intolerancia leve o incluso alergias graves en el caso de las bacterias del ácido láctico. Una reacción alérgica al Lactobacillus puede manifestarse como náuseas leves, problemas digestivos o dolores de cabeza. En este caso, se debe consultar primero a un médico. Si se confirma una intolerancia a lactobacilos, es especialmente importante evitar los productos probióticos que, además, están enriquecidos con cultivos de bacterias del ácido láctico.

La mayoría de las personas que sufren de intolerancia a la histamina también reaccionan con sensibilidad al Lactobacillus. Dado que algunos tipos de bacterias del ácido láctico producen altos niveles de histamina, también deben evitarse si se sabe que son intolerantes. Estos incluyen sobre todo Lactobacillus plantarum, Lactobacillus fermentii y Lactococcus lactis.

Incluso con intolerancia a la tiramina, se deben evitar ciertas especies de Lactobacillus, que se encuentran principalmente en productos probióticos u otros concentrados. Estos incluyen sobre todo Lactobacillus bulgaricus, Lactobacillus casei y Lactobacillus helveticus. En general, siempre se aplica lo siguiente: cualquier persona que observe anomalías o síntomas inusuales al consumir alimentos que contienen lactobacilos debe abstenerse inicialmente de usar estos productos y consultar a un médico.

Los síntomas de la intolerancia a la histamina suelen aparecer unos minutos después de consumir alimentos que contienen histamina y pueden afectar una amplia variedad de partes del cuerpo. Los síntomas típicos son mareos, palpitaciones, cansancio, dolor de cabeza, náuseas, gases, diarrea y estreñimiento. Además, sin embargo, pueden producirse reacciones cutáneas como sarpullido, picazón, ronchas u hormigueo.