litio

litio se conoce como una droga psicotrópica muy eficaz desde mediados del siglo XX. Se utiliza principalmente como profiláctico de fase para los trastornos bipolares y esquizoafectivos y para la depresión unipolar. Dado que la ventana terapéutica es muy pequeña, es necesario un examen minucioso del recuento sanguíneo con la terapia con litio para evitar la intoxicación.

Que es el litio

El litio es un elemento químico que pertenece a los metales alcalinos. En la tabla periódica está marcado con el símbolo "Li". Además de su uso en la industria, ciertas sales de litio se han utilizado como agentes profilácticos de fase en la práctica psiquiátrica desde mediados del siglo pasado.

Los fármacos profilácticos de fase son fármacos psicotrópicos destinados a prevenir cambios patológicos rápidos del estado de ánimo. Desde su descubrimiento, el litio ha sido un clásico en el tratamiento de estados emocionales alterados, como los que se expresan en las psicosis bipolares (cambio entre manía y depresión).

Es importante mencionar que la terapia con litio es un tratamiento preventivo. Incluso si se conocen de antemano problemas hereditarios de depresión unipolar (depresión sin manía), psicosis bipolares o esquizoafactivas (psicosis con elementos afectivos y esquizofrénicos), el litio no puede administrarse de forma preventiva para prevenir una aparición inicial de la enfermedad.

Efecto farmacológico

Aunque el litio se ha utilizado como profiláctico de fase durante mucho tiempo y se han publicado toneladas de literatura especializada al respecto, todavía no está claro cómo funciona en el cuerpo. Los expertos creen que afecta la transmisión de señales entre las sinapsis (las terminaciones nerviosas del cerebro que se encargan de transmitir los estímulos).

Una teoría es que el flujo de la sustancia mensajera dopamina está restringido en la hendidura sináptica. Esto debería conducir a una excitabilidad reducida de las sinapsis.

Otra teoría sugiere que las sales de litio actúan sobre los niveles de norepinefrina y serotonina. La noradrenalina y la serotonina son sustancias mensajeras cruciales para el estado emocional. Si bien la cantidad de norepinefrina es alta en la manía, la depresión se remonta a niveles bajos de serotonina.

Algunos investigadores sospechan que el litio amortigua la corriente de sodio-potasio y, por lo tanto, se reduce la excitabilidad general del cerebro. Finalmente, existe evidencia que sugiere que la concentración de calcio en el organismo se reduce con la terapia con litio. En el caso de enfermedades bipolares en particular, sin embargo, se puede determinar una alta concentración de calcio.

También existe evidencia para la hipótesis de que las sales de litio influyen en los receptores GABA en el cerebro y, por lo tanto, conducen a un nivel más bajo de excitabilidad. Los receptores GABA son un dispositivo natural que utiliza el cerebro para mantener un equilibrio entre la tensión y la relajación.

Aplicación y uso médico

El litio juega un papel importante en la práctica psiquiátrica porque es un estabilizador del estado de ánimo muy eficaz. Su descubrimiento como agente profiláctico de fase se considera un hito en la historia de la farmacología: en la década de 1950, a partir de experimentos con animales que originalmente tenían un objetivo completamente diferente, se descubrió por casualidad que la administración de ciertas sales de litio tenía un efecto sobre la actividad de las ratas. Desde entonces, el litio se ha consolidado como una fase profiláctica para la depresión recurrente, manías, psicosis bipolares y psicosis esquizoafectivas.

En la depresión unipolar, el elemento químico generalmente se administra junto con antidepresivos. En la etapa aguda, la manía puede ser contenida por el litio, por lo que el tiempo de inicio hasta el inicio de la acción es de aproximadamente una semana.

En las psicosis bipolares, las fases de la enfermedad a menudo pueden suprimirse o al menos mitigarse. Las psicosis esquizoafectivas se tratan farmacológicamente con una combinación de neurolépticos, antidepresivos y litio. En algunos casos, el litio también se usa en la esquizofrenia resistente a la terapia, donde se usa junto con neurolépticos.

Según numerosos estudios, el litio reduce significativamente el riesgo de suicidio en los enfermos mentales, con alrededor de un tercio de los pacientes respondiendo muy bien a los preparados correspondientes, mientras que la mayoría de los demás muestran al menos una mejora significativa.

El requisito previo para la eficacia del litio es que la preparación se tome con regularidad, ya que es un fármaco espejo. Finalmente, el litio se considera la segunda opción para la cefalea en racimos (dolor entre los ojos, la frente y las sienes).

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Riesgos y efectos secundarios

Aunque la eficacia de las sales de litio ha sido probada en la práctica psiquiátrica y el mecanismo de acción aún no está claro, durante la terapia pueden producirse numerosos efectos secundarios desagradables e incluso peligrosos.

También debe tenerse en cuenta que las áreas terapéutica y tóxica están próximas entre sí. A una concentración superior a un mmol / l existe el riesgo de intoxicación, que puede provocar un coma. Idealmente, el nivel en sangre se encuentra entre 0,6 y 0,8 mmol / ly, por lo tanto, debe controlarse cada tres meses.

Dado que el litio se excreta por los riñones, también se requiere un control regular de la función renal. El litio no debe usarse para tratar a pacientes con insuficiencia renal crónica o aguda. También está prohibida la terapia para la insuficiencia cardíaca.

Los efectos secundarios que ocurren con frecuencia son un aumento de la necesidad de orinar, aumento del apetito, diarrea, vómitos, náuseas y aumento de peso, y los kilos de más en particular afectan el cumplimiento de muchos pacientes, ya que se perciben como muy estresantes.

Si la dosis es demasiado alta, también puede provocar lentitud, apatía e indiferencia. Además, es importante asegurar una ingesta adecuada de sal durante la terapia con litio, ya que las sales de litio eliminan otras sales del organismo. A largo plazo, esto puede hacer que el nivel de sodio baje peligrosamente. Todo esto hace necesario un estrecho seguimiento de la administración de fármacos. La automedicación con litio puede poner en peligro la vida.