Una de las pruebas de imagen más importantes para un examen de pulmón es la Gammagrafía pulmonar. Es el procedimiento estándar, especialmente cuando se diagnostica una embolia pulmonar.
¿Qué es la gammagrafía pulmonar?
La gammagrafía pulmonar es uno de los procedimientos no invasivos y es un método de examen por imágenes de medicina nuclear para evaluar el flujo sanguíneo y la ventilación de los pulmones. Incluso los trastornos circulatorios más pequeños pueden hacerse visibles a través de una cámara gamma, lo que los hace indispensables para diagnosticar la embolia pulmonar.
La gammagrafía pulmonar se utiliza para diagnosticar la embolia pulmonar en diversas enfermedades y malformaciones pulmonares. También tiene la ventaja de que este método también se puede utilizar para calcular el flujo sanguíneo entre los pulmones con el fin de evaluar los riesgos quirúrgicos y poder hacer pronósticos tras la extirpación de tejido pulmonar en el caso de cáncer de pulmón.
Función, efecto y objetivos
Una gammagrafía pulmonar consta de varias técnicas que se pueden combinar entre sí:
- Gammagrafía de ventilación
- Gammagrafía por inhalación
- Gammagrafía de perfusión
Durante la gammagrafía de ventilación, el paciente debe inhalar y exhalar un gas noble radiactivo, generalmente 133Xenón. El cuerpo no absorbe gases nobles. Durante la inhalación y la exhalación, la cámara gamma registra 3 imágenes (gammagrafía trifásica): la imagen 1 se registra al inhalar, la imagen 2 durante la distribución del gas en los pulmones y la imagen 3 cuando se exhala el gas. La distribución de gas muestra la ventilación en el área respectiva. El objetivo de esta técnica es determinar si el flujo de aire está obstruido o los pulmones no pueden expandirse. Pero es técnicamente complejo y el paciente debe inhalar y exhalar en el momento adecuado.
En el caso de la gammagrafía por inhalación, las partículas más pequeñas marcadas radiactivamente de una sustancia portadora se vaporizan o nebulizan finamente y se suministran al aliento del paciente. Suele utilizarse antes de una gammagrafía de perfusión, ya que permite comparar la ventilación y el flujo sanguíneo en los pulmones. El médico también puede reconocer las quejas originales y utilizar este conocimiento para iniciar la terapia adecuada.
En la gammagrafía de perfusión, se inyecta al paciente por vía intravenosa con bloques de construcción de proteínas marcados radiactivamente, que migran a través de las venas hacia los pulmones. Las partículas menos radiactivas son visibles donde el flujo sanguíneo está afectado. Al distribuir las partículas radiactivas, la postura del paciente durante la inyección es importante. En las personas sanas, las áreas pulmonares más profundas se representan con más fuerza debido a la gravedad, mientras que con la presión pulmonar alta (aumento de la presión arterial en los pulmones, todas las áreas se representan por igual.
Si se sospecha una embolia potencialmente mortal debido a un coágulo de sangre, la gammagrafía de perfusión suele ser la primera opción y se combina con una radiografía de tórax.
También puede detectar derivaciones derecha-izquierda en la circulación pulmonar, en las que la sangre se bombea desde los pulmones hacia el cuerpo a través de una conexión entre la circulación pulmonar y corporal sin suministro de oxígeno. Normalmente, las partículas radiactivas permanecen en los pulmones y también se degradan nuevamente a través de los pulmones. En el caso de una derivación, por otro lado, migran a la circulación del cuerpo y se excretan con la orina a través de los riñones. La computadora puede usar el volumen de sangre que fluye a través de los riñones por minuto para calcular el volumen y la extensión de la derivación.
En el cáncer de pulmón, la gammagrafía por inhalación se combina con la gammagrafía de perfusión antes y después de la operación para poder evaluar la función de los pulmones o la porción restante del pulmón antes y después de la operación y poder dar un pronóstico después de la operación.
La gammagrafía pulmonar con citrato de galio permite la evaluación de enfermedades del armazón del cartílago y procesos inflamatorios en los pulmones y se utiliza particularmente en el examen de neumonía o tuberculosis. La neumonía y el infarto pulmonar también se pueden detectar más rápidamente con una gammagrafía pulmonar que con otros métodos de exploración.
Riesgos, efectos secundarios y peligros
Los efectos secundarios son bastante raros con una gammagrafía pulmonar; en el mejor de los casos, existe un riesgo de exposición baja a la radiación de los medicamentos radiactivos utilizados, que es considerablemente inferior a la exposición normal a la radiación en un año. No se conocen interacciones con otros medicamentos. Con la inyección intravenosa, a veces pueden ocurrir reacciones alérgicas leves a los componentes proteicos. Si tiene alergia a las proteínas, debe considerar si la gammagrafía pulmonar es útil en este caso. Los pacientes que deben tomar anticoagulantes (por ejemplo, Marcumar) deben esperar un pequeño sangrado en el lugar de la inyección.
Los exámenes médicos nucleares, como la gammagrafía pulmonar, también pueden realizarse con restricciones durante el embarazo, pero lo más importante aquí es el desarrollo saludable del niño. Los posibles efectos secundarios y riesgos deben sopesarse cuidadosamente y discutirse con la mujer embarazada. Posiblemente. la dosis se puede reducir. Las mujeres que amamantan no deben amamantar durante las 48 horas posteriores a los exámenes de medicina nuclear.
No se requiere preparación especial para la gammagrafía pulmonar y los pacientes no tienen que parecer sobrios. Los pacientes con asma deben tomar medicamentos broncodilatadores antes del examen. Los costos están cubiertos por el seguro médico legal.
Dado que una gammagrafía pulmonar se asocia con pocos riesgos y efectos secundarios, es un método muy recomendado para examinar el flujo sanguíneo y la ventilación de los pulmones y el mejor método de examen para diagnosticar la embolia pulmonar. A lo sumo, existen limitaciones menores en el valor informativo de las enfermedades pulmonares obstructivas crónicas (EPOC).
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