Rizopodos

Rizopodosque pertenecen a los protozoos no forman un tipo o clase uniforme de organismos unicelulares con un núcleo celular definido (eucariotas), pero todos combinan solo la capacidad de desarrollar pseudópodos. Los rizopodos encarnan una variedad de protozoos, como amebas, rayos y animales solares, foraminíferos y otros. Para los humanos, solo unos pocos tipos de amebas son importantes como componente inofensivo de la flora intestinal y también como patógenos.

¿Qué son los rizopodos?

Los rizopodos también Vainas de raíz llamados, se asignan a los protozoos, es decir, los organismos unicelulares con un núcleo. No es una sola especie, familia o clase de organismos unicelulares, sino organismos unicelulares eucariotas de líneas evolutivas completamente diferentes e independientes. El único rasgo común que tienen en común es su capacidad para desarrollar pseudópodos (pseudópodos) que cambian rápidamente. Se trata de protuberancias del citoplasma que, entre otras cosas, les permiten moverse activamente, comer y “agarrarse” a un sustrato.

En términos de biología evolutiva, son seres vivos muy tempranos que han existido durante más de mil millones de años. La mayoría de las especies de rizopodos colonizan los océanos del mundo, pero algunas especies también prefieren el agua dulce de los lagos y ríos locales o viven en el suelo.

Casi todos los rizópodos se alimentan de forma heterótrofa, es decir, de productos de degradación y desechos orgánicos. Aparte de unos pocos tipos de amebas, que forman parte de la flora intestinal sana, y unos pocos patógenos que pueden causar disentería amebiana, meningoencefalitis amebiana primaria o creatitis amebiana, los rizopodos no tienen ningún significado directo para la salud de los seres humanos.

Ocurrencia, distribución y propiedades

Los rizopodos, a los que pertenecen órdenes tan diversos como amebas, foraminíferos, animales solares y animales radiantes con miles de especies y subespecies, son nativos de todos los océanos del mundo. Algunas especies también se conocen como habitantes de agua dulce. Como animales primitivos en su mayoría de vida libre, con la excepción de algunos tipos de amebas, no juegan ningún papel en la salud humana.

La mayoría de las especies de amebas con relevancia para la salud suelen vivir como comensales en el intestino grueso y se alimentan heterotróficamente de productos de degradación que el metabolismo del cuerpo ya no puede utilizar. Forman parte de la flora intestinal saludable y se encuentran en todo el mundo. Las amebas se multiplican asexualmente dividiendo. Primero, el núcleo celular se divide, de modo que dos núcleos celulares están presentes temporalmente en la ameba antes de que la división posterior del citoplasma complete el proceso de división y una ameba haya creado dos nuevas amebas iguales, que a su vez pueden dividirse en condiciones favorables de crecimiento.

Si las amebas que viven en el intestino se excretan con las heces y encuentran condiciones de vida muy desfavorables, forman formas permanentes (quistes). Al excretar el exceso de agua, se encogen hasta convertirse en una pequeña bola y se rodean de una cápsula gruesa. Los quistes son muy resistentes y soportan condiciones adversas como el frío, el calor y la sequedad durante mucho tiempo. Los quistes amebianos son casi omnipresentes y después de la ingestión oral sobreviven al pasaje gastrointestinal antes de que abandonen la etapa de quiste en el intestino grueso. Esto es problemático si los quistes ingeridos son de una de las pocas especies de amebas patógenas.

Significado y función

La importancia para la salud de las cepas de amebas que viven como comensales en el intestino grueso humano no se ha investigado (todavía) adecuadamente. Parece seguro que no parasitan y no causan daños reconocibles si el sistema inmunológico está intacto. Un efecto positivo es que utilizan productos de degradación, que el metabolismo del cuerpo ya no puede catabolizar más, por fagocitosis, contribuyendo así a "mantener limpio" el colon. No se sabe si las amebas aportan al organismo sustancias útiles.

Las cepas no patógenas conocidas de la ameba son Entamoeba hartmanni, Entamoeba coli y otras tres especies, de las cuales Dientamoeba fragilis también aparece como patógeno, especialmente cuando la ameba se encuentra con un sistema inmunológico debilitado. Dientamoeba fragilis es morfológicamente muy similar a la especie Entamoeba histolytica, que se sabe que causa disentería amebiana.

Enfermedades y dolencias

Los peligros y riesgos que existen para los seres humanos en relación con los rizopodos se limitan en gran medida a unas pocas cepas de amebas patógenas y a las que se describen como patógenas facultativas si se dan las condiciones adecuadas, como un sistema inmunológico debilitado por una enfermedad o inmunosupresión artificial.

La ameba patógena más importante y más común es Entamoeba histolytica. Es el agente causante de la disentería amebiana, también conocida como amebiasis. La disentería amebiana ocurre principalmente en los trópicos. Una infección suele ocurrir por ingestión oral de los quistes, la forma resistente permanente de Entamoeba histolytica. Estrictamente hablando, Entamoeba histolytica también es un patógeno facultativo, ya que solo alrededor del 10 por ciento de las personas infectadas desarrollan síntomas, que, sin embargo, pueden tomar un curso serio si no se tratan.

Si los síntomas se limitan al tracto gastrointestinal, se trata de una amebiasis intestinal. En casos raros, la ameba ingresa al torrente sanguíneo y puede afectar otros órganos. Entonces es una amebiasis extraintestinal.

Una enfermedad infecciosa muy rara es la meningoencefalitis amebiana primaria (PAM).Es causada por la ameba Naegleria fowleri, una ameba que se encuentra en todo el mundo en agua dulce, principalmente en los trópicos y subtrópicos y en manantiales cálidos. En casos muy raros, después de entrar por la nariz, Naegleria fowleri puede penetrar el epitelio olfatorio y los tractos nerviosos en el cerebro y desencadenar PAM, que puede ser fatal en muy poco tiempo.

Acanthamoeba también es una ameba de vida libre con distribución mundial que vive en lagos y ríos de agua dulce, así como en el suelo. Sin embargo, también se encuentra a menudo en el agua potable y las piscinas. En casos muy raros, la ameba causa queratitis por acanthamoeba, una inflamación de la córnea del ojo. Afecta principalmente a los usuarios de lentes de contacto cuyas lentes de contacto absorben la ameba en el líquido limpiador infectado e infectan la córnea del ojo cuando se insertan. En casos extremadamente raros, puede provocar meningitis, encefalitis amebiana granulomatosa.